李鍘刀、張水瓢被打得丟了半條命，別說去挑擔幹活，就連站都站不起來了，躺在牆角下如同死人。
張水瓢感覺很渴，嘴唇乾裂著，嗓音微弱地喊了幾次“水”都沒人聽到。
路過的人，也不敢停留。
莊藍就在不遠處站著，催促著匠人、百姓抓緊幹活，眼見有人慢悠悠從山下而來，原是不打算走兩步，可當看到為首之人竟是張龍時，頓時打了個哆嗦，趕忙跑過去迎接。
張龍剛想說什麼，顧正臣手指倒在城牆邊的兩人，問道：“他們這是怎麼了？”
莊藍肅然道：“逃徭役，被抓了回來捱了二十鞭子，這會在那裝死呢，容他們休息半個時辰，等會丟到山下繼續幹活！”
顧正臣側身看了看張龍：“這就是你說的，不苛待百姓！”
張龍很想找個地縫鑽進去，這他孃的打臉也太快了吧。
莊藍再沒眼色也感覺到了說話之人身份不一般，解釋了一嘴：“逃徭役若是不嚴懲，不立威，如何能控制住這些刁民？此例一開，這長城便無法修下去，朝廷追罪下來，衛所要擔責。”
顧正臣打量著莊藍：“你叫什麼名字？”
張龍趕忙攔住莊藍，言道：“張兄，這個，他也有他的難處。確實，鞭打百姓不對，可他們畢竟逃徭役在先，這樣吧，免了這兩人徭役，送他們回家如何？”
顧正臣背過雙手：“徵徭役的是布政使司，他們雖然歸喜峰口軍士看管、約束，可能不能免服徭役，還不是你能決定的吧？”
張龍皺眉：“我可以安排他們做點輕鬆的活計。”
顧正臣看向莊藍。
莊藍挺直胸膛，目光灼灼：“喜峰口百戶，莊藍！”
顧正臣沒說什麼，轉身走向城牆邊，看著躺在地上的兩人，皆是略生白髮，面容枯瘦，一臉老態。
“水。”
張水瓢嘴唇動了動。
顧正臣俯身聽到之後，將手伸向身後：“將水囊拿來。”
林白帆遞出水囊。
顧正臣攙起張水瓢靠著城牆坐著，餵了幾口水，見張水瓢的眼睛有了些神，這才鬆了一口氣。
李鍘刀稍微好些，靠著牆正舉著水囊。
水囊肉眼可見地乾癟下去。
顧正臣抬了抬手，讓其他人散開一些，坐在城牆邊，問道：“像你們一樣想逃走的人一定很多吧？”
李鍘刀用力地靠著城牆，城牆的冷多少可以減少一些後背火辣辣的疼：“很多，都想逃，只是我們運氣不好，被抓回來罷了。”
“能說說為何嗎？”
顧正臣問道。
