事關西北開發石油的兩則通告，讓許多格物學院的弟子在年考之前，心理承壓，甚至有些分神。
這事，確實可以放到年考之後釋出，但唐大帆與一干院長認為，做官也好，做事也罷，未來路上諸事順遂的時候少，但不順利的事卻可能是接踵而至，考驗人心。
若是連這點壓力都影響了發揮，那日後遇事臨身，局勢逼人時，豈不崩潰？
夜色籠罩，宿舍內燈火依舊。
寧行知看著兵學院的教材，記憶著西北的山河之勢，偶爾提筆在紙上寫上幾筆。
正思索中，一旁的莊明達側身看了看三位同窗，開口道：“都別裝著沉默了，別人可以觀望，我們作為明年夏日結業的一批弟子，不能觀望。我下定決心，報名去西北！”
溫庸將書合了起來：“學院釋出的細則內容很細，細到了扎人的地步。”
餘策苦笑：“方才洗漱時，聽人說，去西北，是三個艱難：生活艱難，研究艱難，未來艱難。”
寧行知將毛筆放下，屁股在凳子上挪了半圈：“六至十年內可能無法返回，駐紮之地荒無人煙，水、糧食等物資難以全面保障；風沙大，溫差大，環境惡劣……處處艱難，確實令人望而卻步。”
溫庸感嘆：“交趾那裡，至少不缺水源。哈爾濱那裡，溫差是大，可也不缺食物。哪怕是和林，難見風沙蔽日。只這西北，什麼都缺，什麼都沒有，甚至連如何煉製石油，學院也沒有具體的技術、裝置。”
寧行知贊同：“從零開始，一旦前往西北，就可能紮根在那裡，一輩子都是石油人。那仕途，那抱負，就無從談起，這才是最煎熬人心的事。”
莊明達站起身，神情肅然：“《馬克思至寶全錄》諸位都看過，也清楚第二次工業革命是內燃機，第三次工業革命是電力。雖說現如今內燃機的研究沒有太大進展，可五年之後呢？”
“五年、十年之後，一旦內燃機做成了，卻沒有石油，沒有燃料，那第二次工業革命又從何談起？總不能讓內燃機等石油，再耗個五年十年吧？學院教導我們，要能為人先，勇於披荊斬棘，敢於探索，踏入無人之境！”
“若我們連這一點都做不到，即便是在卷面上取得高分，透過結業考核，那我們算是一個合格的格物學院弟子嗎？進入學院的頭三日，我們可沒學任何學問，而是在熟悉學院，瞭解院規，背誦院訓，這些不能忘……”
溫庸、餘策沉默了。
院訓確實都記得，大家也都知道這些道理。
但這次去西北與去交趾、東北有根本區別，去其他地方，苦一點，累一點，至少是當官的，做出成績了還能調回來，即便調不回來，也能升官。比如宋大寬，現在已經是交趾布政使司的左參政了，再進一步，可能就要接替費震當交趾布政使了。
可一旦挖石油去了，出成績了，還是挖石油……
前路基本上就固定了。
學富五車，為的可不是一個固定在小地方的前程，而是想要更寬廣的天地，想要成為治理地方的父母官，施展自己的才華。
寧行知看了看溫庸、餘策，安靜地轉了回去，目光投向書冊。
兵學院的教材裡，一直都有西域的粗略簡圖，也記載了不少漢唐時期發生在西域的戰事。很難不讓人懷疑，編寫教材的人一開始就認為西域是大明的地盤，應該拿回來。
寧行知嘴角微動，平靜地說：“晉王為了牛痘，可以親自擠牛奶，住牛棚，寧國公主為了蒸汽機，月子裡尚在改圖紙，如今又投身內燃機，孩子也顧不上看養，鎮國公與一干水師，為了萬民填飽肚子，航海八萬裡，歷經生死而還……”
“我們面對國事，卻在這裡思考前途，權衡利弊，考慮困難，說起來，多少有些慚愧，我開始竟也有些動搖。現在看來，我的心性還是不夠的，格物學院不是官僚培養之地，是國器人才之地，是煅燒磚瓦之地。”
莊明達爽朗一笑：“是啊，我們就是磚瓦，朝廷哪裡需要我們，我們就往哪裡去，不管是打地基，起樓房，鋪屋頂，還是拿去鋪路當牆，那也是為朝廷辦事了。”
溫庸、餘策對視了一眼，卻也沒說什麼。
教授宋泉挺直胸膛，在走廊上看了看朝陽，這才懷抱一本書走入教室，見弟子稀疏，缺人過半，不由問道：“這麼多人沒來，總歸不是睡過頭了吧？誰能告訴我，他們去了何處，莫不是不想上宋某人的課業了？”
一個弟子起身：“去教務樓報名去西北挖石油了。”
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