小溪此時已然緊閉雙眸，嘴裡輕聲呢喃著，“嗯！睡吧！明日便能品嚐到那鮮美無比的菌子湯了。”
“娘子要上山？”儘管這聲音細若蚊蠅，但陳家旺還是聽得真真切切，然而回應他的唯有那均勻的呼吸聲。
沒錯，小溪實在是睏倦至極，已去與周公相會了。
陳家旺無奈地搖了搖頭，輕柔地給母子倆蓋上一層薄薄的夏被，才緩緩躺下。
聽著外面那愈發響亮的雨聲，他的嘴角微微上揚，露出一抹心滿意足的笑容，隨後便沉沉睡去。
竹谿村，已經陷入一片黑暗，唯有謝家的燈依舊亮著，在這大雨磅礴的夜晚，顯得有些特殊。
“老頭子，時辰不早了，快躺下吧！也能節省些燈油。”村長媳婦瞧了一眼坐在窗前，吧嗒吧嗒抽著煙的村長，輕聲催促道。
“你先睡吧！我還不困。”謝富貴頭也不回地應了一句，心中卻在思索著今日去縣城時，縣太爺所說的話。
偌大的山頭，竟然只需三百兩銀子，這著實出乎他的意料。
他當村長這麼多年，從未聽聞過有此先例，想來必是縣令大人當真器重陳家小兒子。
不過，他實在想不明白，陳家旺那小子不過是提供了個暖棚技術罷了，怎會如此深得縣令大人的青睞。
況且，當初朝廷不是已經賞賜過御筆親書的牌匾了嗎？還得了五百兩的嘉獎。
他又哪裡曉得，縣令大人這是在變相報答小溪救兒子一命之恩。
可此事唯有陳家旺、小溪和桃紅知曉，外人自是無從得知。這也正是謝富貴百思不得其解的地方。
若是換作旁人，葉子辰自然不會開此先例，可偏偏是竹谿村的陳家旺。
得知他想買南山其中一座山頭，雖不知他要做什麼，還是二話不說就答應了。
所謂的三百兩，也不過是為了應付朝廷，做個表面功夫罷了。
這價格，也是在他詢問過村長那座山頭的真實狀況後，方才定下的。
既然村民對那座山頭避如蛇蠍，罕有人至，那便可視其為荒山，即便朝廷派人來查，也不會責怪價格定得低。
能賣出去，總好過朝廷毫無所獲，況且當今聖上乃是一位明君，即便有朝一日，此事被捅到朝廷，想必也不會降罪於他。
謝富貴又怎會知曉縣令大人的心中所想，他唯一清楚的是，陳家小子恐怕要出人頭地了，日後定要與他打好關係。
雖說他擔任村長已有數十年之久，但卻未能帶領村民脫貧致富，對此，他一直深感愧疚，自覺有負老村長的厚望。
他唯一能做的，便是維護好村中淳樸的民風，調解鄰里間的矛盾，讓他們擁有一顆積極進取的心，而非養成遊手好閒、好逸惡勞的習性。
尤其是那些沾染賭博惡習的人，一經發現，便會被押往村中祠堂，面壁思過三天，在此期間，只允許家人送些水，以確保其不至於餓死。如此一來，也好讓他長長記性。
也正因如此，村中有此不成文的規定，所以，竹谿村鮮有人去賭博。
這麼多年來，也僅出了陳文君這一個，為了償還賭債，不惜賣田的孽障。
當初若不是老婆子苦苦阻攔，謝富貴定然會將那小子押去祠堂，罰跪三天三夜。
老婆子的原話是這樣說的：“咱村已經多年無人敢去賭坊了，因為大家都不想去體驗那三天只喝水不吃飯的痛苦滋味，他陳文君既然膽敢去，無非就是仗著他娘那個潑辣的女人給他撐腰，如今你年事已高，兒子們又都不在身邊，就不要再去做那得罪人的事情了，免得招人怨恨。”
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