聽聞此言，李茵茵眼圈一紅，聲音哽咽：“都怪我沒本事掙不到錢，拖累孩子們跟著受苦。我要是能有你一半能幹就好了。”
小溪連忙擺手：“茵茵姐別這麼說，你已經很了不起了。你的針線活數一數二，衣裳做得精緻好看，我卻半點天分都沒有，縫出來的衣服針腳粗歪，根本沒法示人。”
她哪裡有什麼本事，不過只會嘴上籌劃，真正辦事的全是自家相公。
估計就算講給茵茵姐，對方多半也只當是客套謙虛，小溪便索性閉口不提。
李茵茵滿眼豔羨，嘆道：“你有和善的婆婆、和睦的妯娌，還有貼心的大姑姐，年年都有人幫你和孩子縫製新衣。我卻不一樣，相公過世之後，連孃家都把我拒之門外，如今只剩下我們母子三人相依為命。”
別人家女兒落了難，孃家總會傾力幫扶，可輪到她的父兄，卻處處冷漠。患難見人心，她算是徹底看透了親情淡薄。
小溪自幼不得父親寵愛，又受盡繼母刁難，卻有幸嫁與良人，自此有人疼，有人愛，日子過得有滋有味，安穩又紅火。
小溪柔聲寬慰：“別急，日子總會慢慢好起來。老話講，三窮三富過到老，等兩個孩子長大成人，你就等著享清福吧。”
她暗自揣測，茵茵姐的爹孃並非不疼女兒，只是年紀大了，做不了家裡的主。不然婚前百般嬌寵，怎會在她守寡之後，態度驟然冷淡。
李茵茵淺笑著搖頭：“我不求大富大貴，只求一家人衣食無憂，溫飽足矣。”
對有錢人而言，溫飽不過是最平常的小事，就連府裡伺候人的丫鬟，所求都不止於此。
可落到尋常百姓身上，這簡簡單單四個字卻重如千斤。一旦遇上荒年，能吃飽穿暖，已然是天大的奢望。
小溪彎起眉眼，笑著打趣：“誰能料到日後呢？說不定兄弟倆將來出息了，也學那些富貴人家，給你買兩個丫鬟貼身伺候呢！”
她端詳過兩個孩子的面相：天庭飽滿開闊，鼻樑挺直，鼻翼豐實，唇厚齒齊，雙耳肥厚，是難得的福澤之相，將來必有大出息。
李茵茵只當是玩笑，連連擺手：“這種福氣我不敢奢望。只盼著兄弟倆無病無災，平平安安，將來能成家立業，養活自家妻兒就夠了。”
她心裡早已盤算妥當，再等孩子年長几歲，便送他們出門拜師學手藝。
大兒子性子沉穩，心思細膩，正好送去藥鋪做學徒；小兒子嘴饞愛吃，性子活絡，送去酒樓後廚再合適不過。
等到手藝學成，將來自己開一間小酒館，養家餬口絕不成問題。
眼下世道艱難，寒門子弟若沒能讀書進學，就只能靠出賣力氣謀生。她捨不得兩個兒子一輩子下苦力，一心想讓他們學得一技傍身。
“放心吧！我看人向來準，長安、長平、將來絕對有出息。”小溪話鋒一轉：“茵茵姐，我今日過來，是想讓你幫我為義父縫製兩件棉襖，不知你可有空？”
李茵茵點頭：“自然是有的，冬日裡沒啥事，我最近一直在搓麻繩，既然你要做襖子，我先放兩日就是。”
一根麻繩才能賣幾文錢，一天最多搓兩根，哪有縫製衣裳輕鬆，肯定是選後者啊！
小溪問：“忙了一大年，冬天也不歇歇嗎？”
搓麻繩並不輕鬆，麻絲乾溼要恰到好處，太乾搓不緊，太溼打滑、容易發黴。
全程要持續均勻發力，長時間勞作手臂發酸。 新手搓出來的繩子鬆軟、粗細懸殊，不經拉扯，只能捆柴。
上好的捆貨、拉車用的粗麻繩，需要反覆捻緊，還要捶打修整，並非所有人都能勝任這份活計。
通常都是由家中男人來做，女子力氣太小，搓不緊實。太過鬆散不耐用。
沒搬來鎮上前，每年夏天，相公都會割些黃麻，或是苧麻回來，把麻稈泡在河水裡腐爛外皮，再捶打、梳理出柔軟麻絲。
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