次日清晨，葉無忌帶領李狂刀和小黑在五行宗山門前集合，準備啟程。老白、沈千雪等人已經在此等候。
"保重，記得常傳訊。"老白拍了拍葉無忌的肩膀，少了幾分平日的油滑，多了幾分長者的關切。
葉無忌點頭："放心，老白。有什麼情況我會立刻聯絡。"
沈千雪上前一步，遞給葉無忌一個精緻的錦囊："這是我特製的'靈氣轉換符'，可以將西漠的乾燥靈氣轉化為你們熟悉的五行靈氣，遇到緊急情況可用。"
葉無忌感激地接過："謝謝師妹，你總是想得這麼周到。"
天機子和太清真人也來送行，兩位道門大能神色凝重。
"葉宗主，西漠之行可能比南荒更加兇險。"太清真人提醒道，"那裡不僅環境惡劣，更有許多上古遺留的詭異之地和強大妖族。務必小心行事。"
天機子補充道："老朽已經推演過，西漠確實有碎片的氣息，但具體位置頗為模糊，似乎被什麼力量遮掩了。你們到了那裡，一定要先與狻猊前輩匯合，再做打算。"
葉無忌鄭重點頭："兩位前輩放心，我們會謹慎行動。"
簡單告別後，三人騰空而起，向西而去。由於西漠距離中州遙遠，即便以三人的速度，也需要數日才能抵達。
途中，葉無忌思索著西漠的種種傳聞。據典籍記載，西漠曾是上古妖族的聚集地，在那場導致混沌鼎碎裂的大戰中，西漠受創最為嚴重，由原本的沃土變成了如今的荒漠。西漠境內仍有許多強大妖族的後裔，以及諸多上古遺蹟，蘊含著無盡的機遇與危險。
"葉兄，你覺得第四塊碎片會是什麼功能？"飛行途中，小黑蹲在葉無忌肩膀上問道。
葉無忌回憶道："根據炎凰前輩所說，混沌鼎共有九大功能：淨化、融合、轉化、創生、平衡、固化、分化、儲存和掌控。前三塊我們已經找到，分別對應淨化、融合和轉化。按照順序，第四塊應該是'創生'功能。"
李狂刀撓了撓頭："創生？是創造生命的意思嗎？"
葉無忌搖頭："不一定是字面意思。可能是創造新的物質或能量，也可能是恢復已經消失的東西。等找到碎片後，自然會明白。"
小黑若有所思："西漠曾是上古妖族聚集地，若碎片真與'創生'有關，或許與當地的一些神秘現象有聯絡。"
三人一路西行，穿過中州的繁華城市，越過巍峨的山脈，終於在第五天看到了西漠的輪廓。遠遠望去，一片金黃色的沙海綿延至天際，熱浪滾滾，彷彿一道無形的屏障，將西漠與外界隔絕。
"終於到了。"葉無忌深吸一口氣，感受著空氣中的變化。西漠的靈氣與中州截然不同，乾燥而稀薄，卻蘊含著一種古老而神秘的力量。
三人降落在西漠邊緣的一座小鎮上。這裡已經能明顯感受到西漠的氣息，但還保留著些許綠洲的特性，是修士進入西漠前的最後補給站。
鎮上人來人往，各種膚色和打扮的修士混雜其中，熱鬧非凡。
"先找個地方休息，瞭解一下情況。"葉無忌提議。
三人找到一家名為"醉沙樓"的客棧。進入客棧，一股混合著酒香和香料的氣味撲面而來。大堂內座無虛席，各種語言的交談聲此起彼伏。
"看來是個熱鬧的地方。"李狂刀環顧四周，"不愧是西漠門戶，真是龍蛇混雜。"
三人找了個角落的位置坐下，叫了些當地特色的食物和飲品。葉無忌順便向店小二打聽西漠的情況。
"客官是第一次來西漠吧？"店小二笑呵呵地說，"這裡可不比中州，處處是危險。沒有熟悉的嚮導，最好不要深入腹地。"
葉無忌點頭："確實如此。我們是來尋找一位朋友的，聽說他在'金沙城'附近。不知從這裡去那裡，需要多久？"
店小二皺眉："金沙城？那可是西漠腹地最大的城市，從這裡出發，快馬加鞭也得十天半月。而且途中要經過'死亡沙海'和'幻蜃綠洲'，沒有嚮導很容易迷路，甚至喪命。"
葉無忌暗自思索，狻猊按照約定應該在金沙城等候。這段路程對普通修士而言確實遙遠，但對他們三人卻不算什麼。
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