“大人，前面就是天竹巷了。”
守衛隊長逐漸放慢車速，聲音更是恭敬無比，
江塵的目光透過車窗縫隙，投向那條名為天竹巷的長街。
巷如其名，兩側曾遍植的靈竹早已枯死大半，只餘下零星幾株病懨懨地戳在道旁，竹葉焦黃，隨時有枯死的風險。
巷子深處，曾經連綿的院落，如今大多被更高大，更簇新的建築侵佔，
院牆上那些屬於其他新興宗族勢力的嶄新徽記，在夕陽下反射著刺目的光，幾乎完全覆蓋了舊時痕跡。
唯有巷子最深處，緊挨著一片光禿禿低矮山丘下，還孤零零地蜷縮著一座宅院，院牆老舊，磚石佈滿裂痕，與周圍的高門大戶相比，顯得有些格格不入。
即便如此破敗，但那宅院上方，觀星院的牌匾依舊高掛，甚至光潔無比，足以看出，即便到了此等地步，院中主人對重塑往日榮光依舊抱有幻想。
守衛隊長將車架穩穩停在街上，親自為江塵拉開了車門，臉上堆滿了比方才更加謙卑的笑容：
“大人，地方到了。這巷子狹窄，車馬不便深入，您看...？”
江塵微微頷首，隨手丟了幾顆靈丹作為報酬，那守衛隊長彎著腰接過，對靈丹他自然不在乎，但能被擁有太虛令的大人物，賜下靈丹，這意義可就截然不同了，
“小的還要趕回通關大廳，小的叫宋萬滄，這是我的名帖，若有差遣，大人吩咐一聲便是！”
江塵收下名帖，這宋萬滄欺下媚上，自然算不上好人，但在星隕城這種地方，反而這種壞人混得更開，將來未必用不上。
江塵不再理會他，邁步走了進去，巷子裡異常安靜，只有腳步踩在乾枯竹葉上的沙沙聲，
他停在門前，抬手在門板上叩了兩下，
咚...咚...
片刻，毫無回應，
何小山屏住呼吸，緊張的望著那扇門，他並不知道江塵的脾氣，擔心這位‘大人物’找不到人，過會兒會不會遷怒自己，
“是不是...剛好今天沒人？要不...咱們改天再來。”
陳圓兒試探著問道，
江塵眉頭微蹙，以他的神識強度，尋常修士縱然有斂息法也逃不過他的眼睛，他再次抬頭敲擊，
直到片刻後，一聲虛弱的聲音從院中傳來，那聲音抖得厲害，彷彿擔心下一刻門就會被外面的人強行破開。
“求求你們...”
那聲音中滿是驚惶和無助，
“姐姐...姐姐她只要能打進星輝盛典的正賽，只要...只要進了正賽，拿到賞賜，一定...一定就能還上，再寬限幾天...就幾天...”
江塵眼神平靜，收回要再次叩門的手，聲音清晰地穿透那扇緊鎖的大門：
“我們不是來要賬的。”
院中聲音戛然而止，那人似乎被這出乎意料的回答弄懵了，連呼吸都屏住了，
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