“一排——出發！“
四十二個人衝了出去。
前面的幾個跑得很快，步伐猛而急，像是一群剛被放出籠子的獵犬。後面的明顯拖沓了一些，步子碎而慢，出了營區大門就開始喘了。
秦淵沒有跟著跑。他站在起點處，拿著秒錶，看著那四十二個背影在晨光中漸漸拉開了距離——最前面的已經跑過了第一個拐彎處，最後面的才剛出大門。
二排和三排的新兵站在操場上等著，有的在做拉伸，有的在竊竊私語。
“嘿，趙哥，秦教官是不是傳說中那個把人往死裡練的？“一個個子不高、臉上還帶著幾顆青春痘的新兵小聲問旁邊的人。
被叫“趙哥“的人叫趙小東，二排的——就是連長提到的刺頭之一。他比一般新兵大兩三歲，入伍前在老家縣城的建材市場搬過貨，身體底子不錯，但性格桀驁，不太服管。他的頭剃得比別人稍長一些——在部隊允許的範圍內儘可能留長了——嘴角習慣性地掛著一絲不以為然的笑。
“有什麼好怕的，“趙小東把胳膊抱在胸前，“不就是跑步俯臥撐那一套嗎？我在市場上一天搬幾噸的貨，還能被他嚇住？“
另一邊，三排的賀天也在人群裡。他和趙小東不一樣——賀天是大學生入伍，讀過兩年金融專業，家裡條件不差，入伍是為了給簡歷鍍金。他的體格在新兵裡偏瘦，但腦子活絡，說話有一套。
賀天沒有加入議論，只是默默地做著壓腿的動作，目光偶爾掃一眼站在遠處的秦淵。
大約二十三分鐘後，第一個跑完五公里的人出現在了營區大門口。
是一排的一個新兵，叫陳峰，十九歲，入伍前是體校的中長跑運動員。他的跑姿和其他新兵完全不同——重心低、步頻快、擺臂緊湊，整個人像一臺運轉流暢的機器。他衝過終點的時候，呼吸雖然急促但還算均勻，臉上泛著紅光，額頭上的汗珠在陽光下閃著亮。
“二十二分四十八秒。“秦淵按下秒錶，在筆記本上記了一筆。
接下來的幾分鐘裡，一排的新兵陸續跑回了終點。成績從二十二分鐘到三十一分鐘不等，拉開了將近九分鐘的差距。最後一個到的新兵臉色發白，跑過終點之後直接彎腰扶著膝蓋乾嘔，兩條腿抖得站都站不穩。
秦淵看了他一眼，在筆記本上記了個成績，然後抬頭喊了一聲。
“二排——出發！“
趙小東在出發的瞬間衝到了最前面。
他的跑法很粗獷——步子大、落地重、擺臂幅度很誇張，像一頭莽撞的公牛在田野上狂奔。前兩公里他確實跑得很快，甩開了後面一大截。但到了第三公里之後，他的速度開始明顯下降——步子變碎了，呼吸變得短促而紊亂，擺臂的幅度也小了。等他跑完全程回到終點的時候，已經被三個人反超了。
“二十四分三十二秒。“秦淵報出了他的成績。
趙小東彎著腰喘了半天，然後直起身來，臉上那絲不以為然的笑意已經不見了，取而代之的是一種微妙的、不太服氣但又說不出話來的表情。
他的成績不算差，但也算不上出色。在一百二十七人裡，大概排在三四十名的位置。
三排緊隨其後出發。賀天跑得不快，但節奏很穩——從頭到尾都是同一個速度，沒有前面衝後面軟的問題。他的五公里成績是二十五分十秒，中等偏上。
全連一百二十七人的五公里越野在八點前全部完成。
秦淵把所有人的成績記完之後，看了一眼筆記本上的數字。
最快：二十二分四十八秒，陳峰。最慢：三十三分零六秒，一個叫劉小毛的新兵，入伍前在網咖打了三年遊戲，體能基礎約等於零。平均成績：二十五分二十三秒。
比他走之前的平均成績慢了兩分多鐘——和周磊彙報的基本一致。
“全連集合！“
新兵們在操場上重新列隊，不少人還在大口喘氣，有的用袖子擦汗，有的在原地踏步緩解腿部的酸脹。
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