就和德雷克教授記載的一樣,詩人羅蘭先生的經歷發生在今年,也就是1853年的春季。
那是一個陽光明媚的日子,羅蘭先生帶著自己的筆記本,身上藏著一把防身用的小刀,前往亨廷頓市西部的溼地湖泊地區踏青採風。
雖然主要職業是翻譯員,但羅蘭先生交友廣泛。在路過好友塞德里克先生的蘋果園時,便在蘋果園中隨意閒逛,準備醞釀一首以冬季樹上的寒霜為題材的小詩。
而當他來到了果園的樹林深處時,身邊的樹上忽然出現了一張人面,更準確的說,是樹幹上的紋路和皴裂,構成了一張人面:
“我知道這很難相信,但我確信那不是我喝醉了酒而產生的幻覺。”
酒館中的羅蘭先生說到這裡,還端著酒杯辯解了一句:
“我寫詩的時候通常是不喝酒的。”
就和下盧瑟村的漁夫被說話的蛇嚇到了一樣,春季時的羅蘭先生即使比村夫有文化,但還是被這種怪事情嚇到了。
他向夏德描述了自己當時驚慌的心情,以及慌不擇路想要逃走的做法:
“我也不記得自己跑了多久,但怎麼也無法逃出那片樹林。是的,我感覺自從1850年秋天,我被街上的野狗追了三條街以後,就再也沒有進行過如此劇烈的運動。”
羅蘭先生回憶著,夏德一邊點頭一邊記錄,感覺這些神奇的經歷,比湖中女神本身更加有趣。
樹上的人臉,可以在樹幹上相互移動,因此當羅蘭先生再也沒有力氣向前走的時候,樹幹上的人臉便再次開口說話。
“它當時像是在唱歌,就好像是童話故事一樣。我無法描繪出樹木發出的聲音,但那首歌大致是在詢問我,當春天即將來臨,冬季的積雪將會融化,那些雪看起來不會很可憐嗎?”
詩人說道,大口灌了一口酒。這種小酒館中的麥酒度數並不高,所以也不必擔心喝醉。
“那麼你當時是怎麼回答的?”
夏德好奇的詢問,羅蘭先生右手食指在空中畫著圈,輕聲哼道:
“雪是冬季的使者,當春季到來,它們理應讓出自己的位置,讓繁花和陽光來到人間。”
這種說法倒是很像詩人的口吻。
“那麼如果是你,華生先生,你會怎麼回答?”
詩人又問向夏德,夏德想了想:
“雪並沒有消失,而是變成了水,在春季浸潤大地。它們會在接下來的夏季重新蒸發到天空,在秋季化作雨水落下,在冬季重新變成積雪覆蓋大地。這是一種迴圈,雪並未死去。”
羅蘭先生露出了笑意:
“介意我將你的話記下來嗎?”
回答了樹木上人面的問題後,那人面似乎對詩人的回答很滿意。於是地面震動,那些圍困羅蘭先生的樹木向著周圍讓出了一條小路。
被困在樹林中的羅蘭先生,便驚懼的沿著那條小路向著盡頭走去,並在盡頭看到了一片湖泊。
“我當時立刻就想到了湖中女神的傳說。華生先生,我是本地人,雖然只是平民,但我的家族在本地已經生活蔓延了五代人,我從小聽著本地的故事長大,很容易就能聯想到那些奇妙的傳聞。”
“你是踩著冰面去往了湖心島嗎?”
夏德問道,但詩人微微搖頭:
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