“晚上好，漢密爾頓先生，紅茶就不必麻煩了。首先，恭喜你加入聖拜倫斯綜合學院歷史學院，但今晚是為了另外兩件事。”
歷史學院的副院長加西亞教授說道，輕輕拍手祝賀後，又伸出兩個手指，沒給夏德說話的機會，這位教授相當雷厲風行：
“首先是關於你的事情，請展示你的核心靈符文。”
重錘砸落，灼熱的蒸汽霧中命環顯現，黃銅色的【時空】出現在三個半透明的人影面前。
每次夏德喚出命環，都會覺得這種力量體系真是格外的......時髦。
加西亞教授滿意的點點頭，用並不熟練的德拉瑞昂語說道：
“很好，漢密爾頓先生，這的確是【時空】，你現在已經被歷史學院列入了重點培養的名單。除了已經交給你的那件遺物，你的《時間穿梭實踐培訓》由我親自指導。學院的章程是，在你鐫刻第一枚靈符文後，這門課程才會開始。但你是重點培養物件，時間穿梭的時間點可以提前......”
“提前？”
夏德眨了眨眼。
“是的，就是今晚。更準確的來說，是談完今晚所有的事情以後。”
加西亞教授說話時沒有什麼感情色彩在其中，給夏德一種對方嚴肅而刻板的印象，但夏德很欣賞這種性格的教授。
“大部分的函授環術士對重點培養物件，其實並不瞭解。
你與普通的函授學生有區別，雖然不能違背規則直接讓你進入學院，但聖拜倫斯會為你提供教學上的很多便利，為你提供更多的培養資源，但也會提出更多的要求。漢密爾頓先生，歷史學院期待你正式踏入學院的那一天，我很少會主動誇獎學生，但請不要浪費自己的天賦。一般來說，歷史學院的《時間穿梭實踐培訓》都是由普通講師負責的。”
說完，加西亞教授還向夏德擠出一個有些古怪的笑容，這位教授大概不常笑。夏德繃著臉點點頭，他當然高興這種事情，只是忐忑一會兒的時間穿越。
“在課程開始前，還有第二件事，這件事與我們歷史學院無關，與你所在的小組有關。”
加西亞教授指向坐在夏德對面的桑切斯教授，雖然兩人都是聖拜倫斯的教授，但顯然後者的身份更高一些：
“夏德·漢密爾頓先生，我希望你能保證，我們接下來談論的話題，不會被你告訴其他的任何人。”
胸口有著懷錶鏈的桑切斯教授說道。
“也就是說關於重點培養物件的優待可以說？”
夏德心中想著，也沒說什麼“接下來的話不能違背道德”之類的話，而是直接點頭。他的耳朵似乎聽到了貓爪抓門的聲音，心中非常擔憂小米婭破壞家庭財產：
“我發誓會保密。”
“好的，我們要談的是你所在的五人小組，你們的小組問題很大。”
瓊斯小姐低頭記錄，加西亞教授端坐著聆聽對話，年齡似乎超過五十歲的桑切斯教授眼睛中透露出嚴肅的色彩。
他張嘴想要繼續講話，但忽然一愣，和加西亞教授幾乎一起看向這間客廳的窗戶方向。
夏德根據要求關閉了窗簾，厚實的布藝窗簾能夠完全遮擋住環廣場煤氣路燈的暖黃色光芒。而現在，從窗簾下方，淡淡的銀色蒸汽霧不知何時出現，正在緩慢的向著整個室內擴散。
“水銀霧？”
即使本體不在這間偵探事務所的客廳裡，兩位有著終身教職的教授，依然認出了這是什麼。
“漢密爾頓先生，有人在試圖入侵這裡。”
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