同意了交易價格後,見夏德的表情不對,老約翰又說道:
“這個價格其實沒有佔你很大的便宜,我甚至可以免費送你一根新的手杖,這樣大家都扯平了。”
他指向夏德身後掛在商店牆上用作裝飾的那一根,手杖頂端是一個獅子頭的樣子。這東西上落著的灰塵,讓它像極了古董:
“我敢保證,即使你去別地方詢問價格,也不會比這個更好了......下次再來照顧我的生意,我可以給你優惠一些。”
夏德瞪著眼睛看著他,約翰·瓊斯老人笑著將十張一鎊的鈔票從櫃檯下的餅乾盒裡拿出來:
“你可以慎重考慮。”
幾番爭論後,夏德最終帶走了十二鎊五先令和一根新的手杖,以及老約翰典當行的“會員”資格。
手中有了足以支付這個月欠款的費用,夏德基本上已經解決了來到這個世界以來遇到的全部問題。新的生活在向他招手,他對未來充滿了希望。所以中午回家的時候,在餐館打包了飯菜,與寄養在家中的貓咪小米婭共同分享了美食。
當然,只餵給貓咪它能吃的東西。
夏德發現偵探也許能夠算是居家職業,他週四、週五都沒有出門,僅僅是待在家中看書,但絲毫沒有感覺自己的職業發展受到了束縛,這讓夏德很滿意自己對於職業的選擇。
兩天的學習也算很有成效,19門必修課夏德全部都做了稍微入門的瞭解。而在奇術和咒術的學習方面,【感知時間】因為材料不足而無法進行,【辛迪亞的銀月恩賜】則受到這些天夜晚總是陰天的影響而無法繼續。
【月影的幻術】的奇術則被夏德掌握了,月光被遮蔽的夜晚正是這項奇術學習的好機會。他按照要求,平躺在無光的客廳的地板上,讓自己的腦袋朝向視窗的位置。
將學院給與的那塊繡有不知名舊神聖徽的綢布覆蓋在自己的臉上,然後誘導小米婭從臉的上空跳過。在貓咪跳過臉的上空後,保持下半身不動,上半身坐起,那塊綢布便自然而然的被氧化腐蝕,而夏德也學會了這種奇術。
神秘學中的銀月,同時也有著“貓的庇護者”的含義。還好家裡有委託人寄養的貓,否則夏德還要自己去找貓。
雖然以上步驟很奇怪,但【月影的幻術】就這樣被夏德掌握了。與【銀月斬擊】的無條件施法不同,幻術的施展必須在夜晚,但也不需要施法材料。
“試試看。”
他打開了煤氣燈,帶著期待的心情喚出命環,用最大的限度來施展幻術。
但隨著核心符文的靈光閃爍,他能夠做到的,也只不過是讓室內產生了稀薄的銀色霧氣,讓視野稍稍受到限制。這頂多讓小米婭這樣的低智慧生物迷糊一下,但想要對人起作用,恐怕很困難。
他還需要更多的練習,以及增加自身對於【銀月】的理解。倒是橘貓小米婭被朦朧的銀霧弄糊塗了一陣子後,被這奇異的景象嚇得不輕。銀霧散去後,立刻撲到夏德的腳下,夏德抱著貓安慰了好一陣子它才不再狂躁。
這是一隻膽子並不算很大的幼貓,但夏德很喜歡它,如果它的原主人高德小姐沒有訊息,那麼夏德願意收養這隻貓。
“家裡養一隻貓也不錯,至少不用怕老鼠了。”
這是他睡前的想法。
但週六清早,一封意外的來信宣告夏德“奪貓”的想法是不可能的。
那是橘貓小米婭的原主人米婭·高德小姐的回信,她已經收到了偵探漢密爾頓的資訊,得知了橘貓被找到的同時,也知曉了斯派洛·漢密爾頓死去,現在是夏德·漢密爾頓在經營事務所。
但這位相當富裕的女士,卻在信中告知夏德,她無法在近期跨越半個王國,前往託貝斯克市帶走小米婭。而用郵寄運輸的方式來運送貓,她同樣也不放心。
因此,米婭·高德小姐再次進行委託,讓年輕的繼任偵探,繼續收留和看管小米婭。她會盡快找時間前往託貝斯克市,但那肯定是在半年以後。
高德小姐的家庭發生了一些變故,她需要處理麻煩的家事。
除了信件,高德小姐還用匯款的方式,透過郵局的賬戶向夏德寄來了10鎊的現款。她希望年輕的偵探不要苛責那隻調皮的橘貓,能夠儘量善待它。
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