夜風有些冷，夏德看向一旁的普林賽斯小姐，後者的那件裙子顯然不會保暖。但對方是五環術士，想來也不會輕易生病。
在棧橋東北部找到了一隻停泊著的小船，戴著草帽的船伕在兩人上船後，划著船槳載著兩人駛離棧橋。這只是一艘小木船，當然不是用這個載著他們前往深海。
就在冷水港的港口中，停泊著一艘甲板上燈火通明的頗為氣派的雙層蒸汽遊輪。煙囪聳立在遊輪的甲板上，代表著卡森裡克的旗幟隨風飄揚。
從外觀來看，這是從卡森裡克來的富商的私人遊輪，今晚邀請了一些尋求刺激的客人在遊輪上舉行宴會。但實際上，冷水港市本地神通廣大的環術士，買通了港口的管理者，今晚在船上舉行環術士物品的拍賣會。
用這種小船登船，而不是遊輪靠岸後等待客人，也是因為這種宴會的特殊性。普林賽斯小姐手中的那張請柬最多允許三人同行，如果夏德今晚不出現，她原本是打算自己一個人參加拍賣會的。
小船無聲無息的劃開波濤，載著三個人來到了停泊在港口中間的蒸汽遊輪下。他們在黑暗中而來，船伕發出訊號以後，甲板上的小型蒸汽機運作，將連線纜繩的載物平臺放下來。夏德和普林賽斯小姐站上去以後，隨著蒸汽機發出的噪音，金屬板平臺緩緩上升，直至與甲板平齊，夏德還很紳士的在跨過二者縫隙的時候，扶了一下金色頭髮似乎有些褪色的姑娘。
身後是煤氣燈閃爍的港口，身前是懸掛著三輪月亮的平靜海面夜色。甲板上處處都亮著光，和夏德與普林賽斯小姐一樣帶著面具的客人們，或是三五成群的站在一起看著海面的夜景，或是簇擁到桌子前玩牌，至於單獨來的客人們，大多站在長桌前挑選食物。
小提琴聲和渾厚的圓音號聲一起響起，隨著甲板一角的樂隊的音樂，帶著面具的男女們依偎在一起跳起了舞。
粗略的一看，現在甲板上的人就已經接近50人了。
“看來拍賣會的主辦方還真是了不起，是新大陸來的高環術士，還是冷水港本地的地頭蛇？哦，普林賽斯小姐，這裡的環術士能有多少？”
戴著面具的姑娘整理著自己的裙子：
“不包括我們，大概十個左右，請柬也不是隨便發的，不僅要有錢，還要可靠。你知道現在教會喜歡偽裝成非法環術士，在黑市發各種任務，然後藉機抓捕那些違法的傢伙嗎？”
這種事情，在外鄉人的故鄉，被稱為釣魚式執法。
普林賽斯小姐整理完了裙子，又看了看夏德，幫他整理了一下領帶：
“先去吃點東西吧，入場時間快結束了，遊輪馬上啟程。等到離開了海岸，拍賣會就正式開始。我們事先拿不到貨單，所有拍賣品，只能在拍賣會開始時知道。”
“沒關係，這裡有我要的東西的可能性很小。”
夏德無所謂的說道，他來這裡只是來碰碰運氣，順帶長長見識，是否要買東西，對他來說並不重要。
夏德和普林賽斯小姐是壓著時間來到這裡的，等他們上船不久，停泊的遊輪便正式起航，向著遠洋駛去，預計在四個小時後的午夜返回冷水港。
行駛的船舶讓代表著文明的火光越來越弱，黑暗而深邃的海洋彷彿將要吞噬一行人。沉悶的汽笛聲在周圍響起，濃稠的黑煙從煙囪中隨著夜風拖向船尾。
遠離了文明的聚集區，深邃而古老的黑暗讓夏德莫名有些不適。雖說這艘船不會真正的深入海洋，只是稍微遠離冷水港，但對外鄉人來說，在這樣的世界遠離文明的火光，仍然很讓他很擔心。
“普林賽斯小姐，你會游泳嗎？”
為了避免被無聊的人搭訕，兩人現在站在甲板的圍欄邊看著夜景，帶著面具的金髮姑娘晃動著手中的高腳杯，而夏德什麼也沒拿。
“當然會，怎麼了？”
夏德沒說自己有些擔憂深夜的海洋：
“你說......這艘船會忽然撞上冰山嗎？”
“冰山？”
即使面具上只有孔洞露出眼睛，夏德也能猜出對方臉上的詫異：
“需不需要我提醒你一下，我們現在是在舊大陸中北部西海岸的冷水港，不是大陸極北。而且，現在可是夏天......冰山？你怎麼會這樣問？”
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