夏德笑了起來，認識老約翰的人總是對他有這種“刻板印象”：
“我原本只是為了一件和普通人有關的事情而來，沒想到我自己的事情還沒有任何眉目，反而是發現了本地藏著這麼多的問題。
芬奇先生，做好準備吧，現在幾乎已經可以肯定，第十位被選者即將在本地現身。說不定那三個外地組織中就有被選者的候選人。本地的麻煩才只是剛剛開始，我知道隱修會一般不會主動參與，但這一次你恐怕也要被牽扯其中了。”
老人的表情有些恍惚：
“創造與生命，第十位......我從未想過，這種事情真的會發生在我住的城市，物質世界這麼大......【創造教會】的行為，也是因為這個？”
“大機率吧，畢竟即使是教會，也希望自身擁有被選者。而如今的被選者，依然只有最初的隸屬於【太陽教會】的那位姑娘。”
夏德想起了早晨時奧古斯教士在魔藥工坊說過的話：
“即使是最虔誠的信徒，也會有自己的私心，我們畢竟都是凡人。”
“我想整個物質世界，你是最不應該說出這句話的。”
芬奇先生說道，又嘆了口氣，他接受了現狀：
“無論如何，事情已經發展到這種程度了，我也只能接受。不過，我倒是沒想到，喚......你真的這麼年輕。我能感受出來，你不只是外表年輕，你的年齡真的不大。”
他又上下打量了一下夏德，希望將眼前年輕人的形象與傳聞中的那人聯絡在一起：
“這兩天我也從自己的渠道拿到了一些絕密的資訊，我不清楚你是否已經知道了，但還是和你分享一下吧。
【創造教會】在五位正神的教會中，相對來說屬於學術氛圍較為濃厚的那一種，教會內部雖然沒有明確的劃分，但也的確存在不同的學派進行不同的方向研究。這次三大學院和其他四神教會的調查，深挖出了【創造教會】內部的一個名為‘機械學派’的派別。
我當時聽說了都感覺驚訝，這一派居然認為，血肉軀體是羸弱的，因此他們追求更高程度的機械化改造。近些年來，【創造教會】的確弄出了一些機械結構代替人體的特殊鍊金產物，但那大都是為無法治癒的傷害提供恢復輔助的。”
“血肉苦弱......”
夏德輕聲說道，芬奇先生嘆了一口氣：
“這一學派很顯然是走錯了方向，從一開始研究機械器官和義肢，逐漸發展為了讓自身所有構造都被機械取代，只是不知道他們要如何轉移靈魂。
對‘火種’的研究極有可能就是為了這個，要賦予機械化的身體以最高的活性，否則如果只是將靈魂賦予死物，那就相當於讓自己的靈魂去操縱魔像，與古代技術沒有區別。
他們想要做到的，是實際意義上掙脫血肉束縛，成為真正意義上的‘機械種族’。”
外鄉人發現自己並不是特別驚訝，也許在這個時代的人看來這是完全無法理解的想法，但外鄉人在故鄉看過很多類似的文學作品：
“只是不知道現在他們到底研究到哪一步了，應該還沒有成功吧？我也有朋友參與調查這件事，但沒有發現所謂‘機械生命’。”
“生命火種本質上，依然是世界的災厄，想要利用這種力量哪裡會這麼簡單？雖然教會中有人追求掙脫血肉束縛，但他們至少還沒有瘋狂到讓自己化身災厄，所以才要研究火種，尋求更穩定的力量。”
芬奇先生說道，夏德點點頭：
“是啊，生命火種的確不穩定......”
然後他想到了另一種可能性：
“‘火種’雖然不穩定，但‘火種源’可是相對穩定的。如果將‘火種源’作為能源核心鑲嵌在機械生命軀殼的能源室，透過儀式手段讓火種源活化金屬，那麼是否可以......”
“別說了！”
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