朱權望著王妃離去的背影，深吸一口氣，重新坐回書案前。他鋪開一張宣紙，蘸墨揮毫，寫下對朵顏三衛近期動態的分析與應對策略的初步構想。剛擱筆，王府護衛指揮楚毅匆匆走進書房，單膝跪地，抱拳道：“王爺，剛剛收到訊息，朵顏衛的把兒孫正率領一支百人規模的騎兵隊伍，朝著大寧方向行進，距城不到五十里。”
朱權聞言，眉頭微皺，思索片刻後說道：“楚毅，你即刻點齊二百王府護衛，隨我出城相迎。記住，務必保持警惕，不可掉以輕心，但也不能輕啟戰端。”楚毅領命而去。朱權起身，披上那件玄色繡金披風，大步走出書房。
王府庭院中，護衛們早已整齊列隊，在月光下，兵器閃爍著寒光。朱權翻身上馬，一馬當先，朝著城外疾馳而去。半個時辰後，他們與把兒孫的隊伍相遇。
把兒孫見朱權親自前來，連忙翻身下馬，單膝跪地，用帶著濃重草原口音的漢語說道：“寧王殿下，許久未見，把兒孫特來拜見。”朱權微微一笑，翻身下馬，親手扶起把兒孫，眼神中帶著洞悉一切的溫和，說道：“把兒孫，深夜前來，可是有要事相商？”把兒孫起身，臉上帶著幾分歉意，眼中卻閃過一絲不易察覺的謹慎，說道：“殿下，我部落中牛羊疫病頻發，缺少藥材救治，聽聞大寧有良方和藥材，特來求殿下相助。”
朱權心中瞭然，微微點頭，目光坦然地注視著把兒孫，說道：“此事不難，本王定會全力相助。只是這疫病傳播迅猛，切不可掉以輕心。明日，我便安排府醫林鶴齡隨你前往朵顏衛，帶上所需藥材，為牛羊診治。另外，我還會派幕僚顧爻與他一同前去，顧爻精通醫術藥理，定能幫上大忙。”把兒孫眼中閃過一絲驚喜，但很快又恢復了警惕，再次跪地謝恩：“殿下大恩，把兒孫沒齒難忘，日後若有驅使，我朵顏衛定當全力相助。”朱權拍了拍把兒孫的肩膀，語重心長地說：“我大明與朵顏衛本應守望相助，共護北疆安寧，此次相助，也是為了我們共同的安穩。”把兒孫微微一怔，隨後重重地點了點頭。
朱權與把兒孫又寒暄了幾句，便帶著護衛返回大寧。回到王府時，天色已微亮。朱權簡單洗漱後，來到書房，繼續處理公務。他叫來王府長史周懷瑾，說道：“如今朝廷大力整頓吏治，嚴查貪腐，大寧雖地處北疆，也絕不可有絲毫懈怠。你去告知各官員，務必奉公守法，若有貪腐行為，本王絕不姑息。日常政務處理，都要嚴格審查，不得有任何疏漏。”周懷瑾領命而去。
朱權深知，在洪武晚期，父皇朱元璋對藩王權力多有限制。就軍事排程而言，每次大規模調動軍隊，都需提前向朝廷詳細報備，等待批覆，且調配的兵力、糧草數量都有嚴格限定，稍有差池便可能被問責。在經濟自主許可權上，藩地的賦稅徵收、貿易往來都受到朝廷嚴密監管，私自增加賦稅或開展未經許可的貿易，便是重罪。朱權暗自思忖，行事務必更加謹慎，大寧的任何舉措都要師出有名，既能解決當下問題，又不能讓朝廷抓到把柄。此次援助朵顏衛，雖出於真心，也要將過程詳細記錄，及時上報朝廷，表明自己的一片赤誠。
朱權想起密信中朱元璋隱晦表達對朵顏三衛的擔憂，又思索起朵顏三衛在1397年的局勢。這一年，朵顏三衛雖表面接受明朝招撫，卻在明與北元之間搖擺不定。他們時常與北元勢力暗中往來，交換馬匹、皮毛等物資，獲取一些稀缺物品。近期聽聞，朵顏衛與泰寧衛因爭奪一處水草豐美的牧場發生小規模衝突，雙方各有損傷。而福餘衛則在一旁觀望，試圖在這場紛爭中謀取利益。朱權深知，這種部落間的矛盾若不妥善處理，很可能影響到大寧邊境的穩定。他決定趁府醫和幕僚前去朵顏衛之際，深入瞭解各方勢力的真實想法和下一步打算，以便更好地制定應對策略。
另一邊，王妃張氏晨起後，在貼身丫鬟桃夭的伺候下梳妝完畢，便前往王府後廚檢視膳食準備情況。王府食官長吳廩豐和食官丞陳饌熙早已在廚房等候。
王妃走進廚房，微笑著說道：“吳食官長，陳食官丞，近日王府上下事務繁多，膳食可千萬不能馬虎。如今大寧百姓生活不易，咱們王府也應節儉一些，不必過於奢華。”吳廩豐連忙上前，恭敬地說道：“王妃放心，小的們定當盡心盡力。今日一早，便派人去集市採購了最新鮮的食材，保證王爺和府中眾人吃得滿意。”
王妃點了點頭，在廚房中四處檢視，對食材的新鮮度和廚房的衛生狀況表示滿意。隨後，她又詢問了今日的選單，對一些菜品提出了自己的建議。離開廚房前，王妃叮囑道：“咱們王府的膳食，既要保證營養，又要避免浪費。那些珍稀昂貴的食材，若非必要，儘量少用。”吳廩豐和陳饌熙連連稱是。
處理完廚房事務，王妃又前往王府庫房，檢視物資儲備情況。王府典簿蘇致和早已等候在此，手中拿著賬本，詳細彙報了各類物資的儲備數量和近期的出入庫情況。王妃認真聽完，對蘇致和的工作表示肯定，並詢問了應對物資緊張的措施。蘇致和一一作答，王妃不時提出一些建議和意見。
從庫房出來後，王妃回到自己的房間，稍作休息。這時，心腹嬤嬤殷念走了進來，說道：“王妃，昨日奴婢聽說，城中有幾位商戶的貨物因商路受阻，積壓在倉庫，面臨虧損，他們希望王妃能幫忙想想辦法。”王妃沉思片刻，說道：“此事關係到城中商業穩定，不可忽視。殷嬤嬤，你去把這幾位商戶請來王府，我與他們商議商議。”
不多時，幾位商戶來到王府。王妃在會客廳熱情接待了他們，耐心傾聽了他們的困境。商戶們紛紛訴苦，稱商路受阻，不僅貨物運不出去，採購的原材料也無法按時送達，生意難以為繼。王妃安慰他們道：“諸位莫要著急，此事本王妃定會想辦法解決。王爺已經在派人探尋新的商路，相信不久之後，商路便能恢復暢通。在這期間，你們可以嘗試與本地商戶開展合作，互相調配物資，減少損失。我也會讓王府的人幫忙牽線搭橋，促進大家的合作。”商戶們聽了王妃的話，心中稍安，紛紛表示感謝。
王妃又與他們商議了一些具體的合作方案，鼓勵他們團結起來，共渡難關。商戶們離開後，王妃感到有些疲憊，靠在椅背上閉目養神。桃夭端來一杯熱茶，輕聲說道：“王妃，您為了王府和城中百姓，操勞過度，可要注意身體啊。”王妃睜開眼睛，微笑著摸了摸桃夭的頭，說道：“傻丫頭，我沒事。只要能讓大寧百姓過上安穩日子，再辛苦也是值得的。”
午後，朱權處理完公務，來到王妃的房間。王妃起身相迎，關切地問道：“王爺，今日忙了一上午，累壞了吧？”朱權搖了搖頭，說道：“還好。倒是你，操持王府上下事務，辛苦了。”兩人相視一笑，坐下來聊起了今日各自的見聞。
朱權將與把兒孫的會面情況告訴了王妃，王妃聽後，說道：“朵顏衛此次求助，正是我們增進彼此信任的好機會。王爺安排府醫和顧先生前去，既能救治他們的牛羊，也能讓他們感受到我們的誠意。只是顧先生深入朵顏衛，還需多多小心。”朱權點頭表示贊同：“我也是這麼想的。只是這疫病之事，還需謹慎對待，不能讓它傳入大寧。我已囑咐顧爻，務必摸清朵顏衛內部的情況，包括他們與其他部落的關係和對明朝的真實態度。”
接著，王妃也將與商戶們會面的情況告訴了朱權。朱權聽後，說道：“夫人考慮得周全。商業是大寧的命脈之一，我們必須儘快恢復商路，穩定商業。我已經讓蘇致和密切關注物資調配情況，一旦有新的商路訊息，便立刻安排貨物運輸。對了，如今朝廷鼓勵墾荒、興修水利，我打算在大寧組織軍民開墾荒地，只是目前人力、物力有些不足。我想著從王府衛隊抽調一部分人手，再招募一些當地百姓，你覺得如何？”
王妃思索片刻，說道：“王爺此計可行。只是抽調王府衛隊人手，也要確保王府的安全。招募百姓時，也要做好安撫和組織工作，讓他們心甘情願地參與墾荒。我聽說大寧百姓對土地十分渴望，若能給予他們一些土地開墾後的優惠政策，想必他們會更積極。”朱權點頭稱是。
兩人正說著，小世子朱盤烒在乳母的帶領下走了進來。小傢伙看到朱權和王妃，眼睛一亮，掙脫乳母的手，搖搖晃晃地跑了過來，嘴裡喊著：“爹，娘。”朱權連忙起身，將朱盤烒抱了起來，在他臉上親了一口，說道：“盤烒乖，今天有沒有聽話？”朱盤烒咯咯地笑著，點頭道：“乖，盤烒聽話。”
王妃也走了過來，摸了摸朱盤烒的頭，說道：“盤烒，娘給你做了好吃的糕點，一會兒讓乳母拿給你吃。”朱盤烒高興地拍著小手，說道：“好，吃糕點。”一家人圍坐在一起，歡聲笑語，溫馨而幸福。
這時，王府長史周懷瑾走了進來，看到一家人其樂融融的場景，微微一愣，隨即說道：“王爺，王妃，打擾了。剛剛收到訊息，今年科舉考試出了大事，錄取的51名貢士全是南方人，北方人竟無一人上榜，如今被稱作‘南榜’。陛下得知後龍顏大怒，認為主考官劉三吾、白信蹈等偏袒南方人，已經下令徹查。這訊息一傳出，大寧的學子們人心惶惶，都在議論此事。”
朱權聞言，神色一凜，他深知科舉之事關乎國家人才選拔和天下士子之心，此事處理不當，極易引發動盪。他轉頭看向王妃，王妃亦是一臉憂慮，輕聲說道：“王爺，這科舉南北失衡，對北方士子太不公平，恐會寒了他們的心，大寧的學子們本就因局勢有些不安，如今更是雪上加霜。”
朱權點頭，對周懷瑾說道：“周長史，立刻派人去安撫大寧的學子，告知他們朝廷定會公正處理此事，讓他們安心備考，莫要輕信謠言。再去收集城中士子們對此事的看法和議論，隨時向我彙報。”周懷瑾領命而去。
朱權又對王妃說道：“夫人，科舉乃國家大事，此事影響深遠。北方士子多年苦讀，卻在此次科舉中被如此冷落，心中定然不滿。陛下下令徹查，想必也是意識到了此事的嚴重性。我們大寧地處北疆，更應重視士子們的情緒，以免生出變故。”
王妃沉思片刻，說道：“王爺所言極是。不如我們在王府中召集大寧的師長和學子代表，開一場文會，一來安撫他們的情緒，二來也可讓他們在文會中交流學問，拓寬視野，轉移他們對科舉爭議的過度關注。”
朱權眼睛一亮，讚道：“夫人此計甚妙。就由你去安排文會的相關事宜，我來邀請城中有名望的師長和優秀學子代表。”王妃點頭應下。
接下來的兩天，王妃張氏忙碌於文會的籌備工作。她吩咐桃夭和殷念，準備文會所需的筆墨紙硯、茶水果點，又安排王府的下人佈置場地，將王府的花園裝點得雅緻清幽，以營造良好的交流氛圍。同時，她還親自檢查每一項準備工作，確保萬無一失。
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