鎏金酒器在燭火下泛著冷光，朱權將染血的羊皮地圖重重鋪開，上面用硃砂標記的據點如同一串串傷口。
“北元散兵半月內連破七寨，燒殺搶掠無惡不作，下一個目標極有可能直指大寧糧倉。”他端起酒杯，目光在把兒孫、脫魯忽察兒和安出帖木兒三人臉上掃過，“本王邀三位前來，便是希望攜手清剿這些賊寇，當然，一切行動皆遵循朝廷旨意。”
把兒孫身著帶有精美刺繡的披風，鷹羽在帽上微微顫動，他點頭道：“王爺所言極是。北元散兵的騷擾，我朵顏衛的牧場同樣深受其害，若能與王爺合作，共同清剿，我們自當義不容辭。”
脫魯忽察兒的銅鈴腰帶隨著他的動作叮噹作響，他性格直爽，毫不避諱地說道：“協同防禦之事，需得有個章程。我們要明確各自的行動範圍和配合方式，還有，事成之後我等的好處，還望王爺明示。”
朱權微微一笑：“脫魯忽察兒首領所言甚是。本王已擬定協同防禦計劃，三位可先過目，若有意見，我們再共同商討。此計劃已呈交朝廷備案，事成之後，朝廷定會論功行賞，貿易往來也會更加便利，定不讓三位失望。”
管家將計劃遞給三人，羊皮紙上詳細標註著雙方的行動範圍和配合方式：明軍負責正面圍剿，朵顏衛、福餘衛和泰寧衛則負責追蹤堵截，防止北元散兵逃竄。事成之後，明朝將給予豐厚賞賜，並在貿易上給予諸多便利。
把兒孫看完後，眼中閃過一絲精光：“王爺，這份計劃我們很滿意。不過，此事關係重大，我們還需回去與族人們商議，才能最終確定。”
朱權頷首：“三位所言極是。本王靜候佳音。”
宴會結束後，他安排三人在王府休息，心中卻始終緊繃著一根弦，此次與三衛的合作，關乎大寧地區的安危與未來。
在三衛首領休息期間，朱權難得抽出時間，與張氏來到內室看望未滿週歲的朱盤烒。
小世子躺在錦緞襁褓中，粉雕玉琢的小臉泛著紅暈，烏溜溜的眼睛好奇地打量著四周。
張氏輕輕抱起孩子，柔聲說道：“王爺，烒兒今日格外精神，一直睜著眼睛瞧呢。”
朱權伸手輕輕觸碰兒子的小手，感受著那柔軟的溫度，緊繃的神情不自覺地舒緩下來：“這段時日忙得不可開交，都沒好好陪陪烒兒。”
張氏輕嘆一聲：“王爺為大寧事務日夜操勞，可要多注意身體。”
朱權握住她的手：“有夫人在身邊操持，我才能安心處理政務。只是事事都要顧慮朝廷規制，著實不易。”
正說著，朱盤烒突然咿呀學語，小手揮舞著抓住朱權的衣袖。朱權與張氏相視一笑，眼中滿是柔情。
就在這時，鹿鳴匆匆跑來，在門外跪地急道：“王爺，陳亨將軍求見，有緊急軍情彙報！”
朱權臉色微變，看向張氏：“你照顧好烒兒。”說罷，大步向書房走去。
書房內，陳亨一身塵土，見到朱權立刻跪地行禮：“末將陳亨，拜見王爺！”
“何事？”朱權神色凝重。
陳亨起身，語氣急促：“王爺，剛剛接到邊境急報，一股約五百人的北元散兵，正朝大寧邊境的青崖村逼近，看其架勢，怕是要大肆劫掠！”
朱權臉色驟變，在房內來回踱步，思索應對之策。儘管情況緊急，但他必須遵循朝廷制度。
“陳將軍，即刻點齊一支精銳騎兵前往攔截。切記，沒有朝廷命令，不可擅自展開大規模戰鬥，先以威懾拖延，保護百姓安全。派人快馬通知把兒孫、脫魯忽察兒和安出帖木兒三位首領，若協助圍剿，事成之後必有重賞。同時，將最新情況八百里加急上報朝廷，等候指示！”
“是！末將定不辱使命！”陳亨領命後，匆匆離去。
朱權坐在書房，心中滿是擔憂。此次雖只是小股散兵，但稍有不慎，不僅百姓遭殃，還可能引發更大危機，而自己的一舉一動都被朝廷審視著。
不久，把兒孫三人來到書房。
把兒孫目光如鷹：“王爺，聽說北元散兵來襲，可有應對之策？”
朱權點頭道：“我已派騎兵攔截，但這股散兵狡猾，還需三位相助。若成功清剿，本王定會向朝廷為三位請賞，貿易便利也不在話下。還望三位與明軍緊密配合，聽從統一排程。”
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