沈書瑤在劇痛中甦醒時，鼻腔裡充斥著海風的鹹腥。身下不是預想中的孝陵地宮，而是隨波搖晃的木質甲板。她掙扎著撐起身子，量子視覺穿透三層船板，看到底艙堆滿青銅部件——正是鄭和寶船隊裝載的"信標"！
"醒了？"熟悉的聲音從頭頂傳來。朱權——不，此刻應該是林毅——正倚在桅杆旁，銀髮被海風吹得凌亂。令人心驚的是，他的右臂已完全機械化，齒輪與血管詭異共生。"基因融合度89%，"他苦笑著展示手臂，"再這樣下去，我就要變成真正的怪物了。"
沈書瑤的量子手環早已損毀，只能憑肉眼估算日期。按《明史》記載，此刻應是永樂三年六月十五，鄭和第一次下西洋的返航途中。但遠處海面上懸浮的青銅鉅艦，分明是7319年的時空巡航艦！
"我們昏迷了三年？"她聲音嘶啞。
"確切地說，是被銅鏡拋到三年後。"林毅的機械臂突然變形為能量刃，劈開襲來的箭矢。箭桿上綁著的不是火藥，而是滋滋作響的量子膠囊。"小心，鄭和的船隊混進了清潔者。"
彷彿印證他的話，底艙突然傳來爆炸聲。沈書瑤透過甲板裂縫看到驚悚一幕：青銅部件正在融化，重組為機械章魚般的怪物。最龐大的那隻觸手上，赫然刻著"永樂御製"四字！
"楚明河把信標藏在賞賜給藩國的禮器裡。"林毅拽著她躍上桅杆，"看那邊——"
順著所指方向，沈書瑤看到終生難忘的景象：十艘寶船正在下沉，而吞噬它們的"海怪"，竟是半艘來自未來的星際驅逐艦！艦體上"鐘擺-09"的編號證實，這分明是楚明河的私人座艦。
"歷史被篡改了。"林毅的聲音混著電子雜音，"鄭和下西洋本該是和平之旅，現在卻成了信標擴散計劃..."
話音未落，一道紅光從海面射來。沈書瑤本能地撲倒林毅，光束擦過她髮髻，擊碎了三層船帆。抬頭望去，鄭和旗艦的瞭望臺上，站著個穿飛魚服的男子——是紀綱！但這人脖頸處裸露的電路證明，他早已不是人類。
"王妃別來無恙？"紀綱的聲音透過腹語器傳來，僵硬詭異，"燕王...不，現在該稱永樂皇帝了，他讓我問問寧王，青銅羅盤可還帶在身上？"
沈書瑤突然意識到什麼，猛地扯開林毅的衣襟。果然，他心口嵌著的機械心臟已與青銅羅盤融合，形成詭異的共生體。而羅盤指標，正指向海底某處。
"原來如此..."她恍然大悟，"楚明河要的不是世子，是你們融合後的時空座標！"
海面突然沸騰起來。七隻機械章魚同時躍出水面，觸手組成巨大的星圖——正是世子眼中紋路的放大版！紀綱狂笑著撕開臉皮，露出楚明河克隆體的真容："第九千零二次輪迴啟動，感謝二位提供最後一塊拼圖。"
就在絕望時刻，沈書瑤的耳畔突然響起藍莓味的嘆息："瑤瑤，看桅杆。"她抬頭望去，最高處的瞭望臺上，竟懸浮著蕭燼羽的量子投影！雖然模糊不清，但他手中舉著的，赫然是《永樂大典》的編纂詔書。
"詔書夾層..."投影的聲音斷斷續續，"星艦圖紙...反向追蹤..."
林毅突然劇烈顫抖起來，銀髮根根豎起。他的機械臂不受控制地刺向自己胸膛，在沈書瑤的驚叫聲中挖出血肉模糊的機械心臟："書瑤...植入...信標內部..."
沒有猶豫的時間。沈書瑤抓起跳動的心臟，從桅杆縱身躍下。機械章魚的觸手組成通道，主動引導她前往核心——楚明河早算準她會自投羅網。
觸手繭內部是超乎想象的巨大空間。中央懸浮的水晶裡，禁錮著縮小的建文帝影像！這才是楚明河真正的陰謀：將歷史關鍵人物製成活體標本，永續收割時空能量。
"歡迎參加儀式，少校。"楚明河的本體從陰影中走出，左眼的時鐘已變成可怖的血紅色，"你可知為何偏偏是靖難之役？"他輕撫水晶，"因為兄弟相殘的量子怨念，是最美味的能量源..."
沈書瑤假裝踉蹌，趁機將機械心臟按在地面紋路上。楚明河大笑："沒用的，這是第九千零二次..."笑聲戛然而止，因為心臟突然分裂重組，化作無數納米蟲啃噬起信標結構！
"你忘了蕭燼羽最擅長什麼。"沈書瑤冷笑，"他造的每顆機械心臟，都是針對你的特洛伊木馬！"
整個空間開始崩塌。楚明河暴怒地掐住她脖子，卻在接觸瞬間觸電般縮手："你的基因...不可能！"沈書瑤趁機將藏在舌下的銅鏡碎片刺入他左眼。
"這是張氏給我的禮物。"她看著楚明河的眼球迸裂，"被囚禁的靈魂，怨念可不比兄弟相殘小。"
驚天動地的爆炸中，沈書瑤墜入深海。最後的意識裡，有人抓住她的手——那觸感，一半是溫熱的血肉，一半是冰冷的機械。
......
"王妃！王妃！"
呼喚聲將沈書瑤拉回現實。她躺在寧王府的床榻上，朱權正用沾溼的帕子擦拭她額頭。令人震驚的是，他的髮色已恢復如墨，唯有眼底偶爾閃過的藍光，證明林毅的意識仍在。
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