咸陽宮鐘鼓長鳴，西巡車隊如玄色洪流，緩緩湧出城門。
旌旗蔽日，甲冑生輝，始皇帝威儀，震懾四方。
蕭燼羽與嬴政同乘金根車，御駕之內，沉香嫋嫋，卻瀰漫著無形的壓力。
趙高侍立一旁，臉上掛著謙卑的笑，目光卻似毒蛇，不時掃過蕭燼羽。
李斯端坐對面，神色平靜，唯有偶爾抬起的眼瞼下，藏著精於算計的審視。
「監測到陛下心率偏高，血液中鉛、汞含量嚴重超標，肝臟代謝負荷過重。」沈書瑤冷靜的聲音在蕭燼羽腦中響起，「長期服用所謂金丹，毒性已深入臟腑。」
蕭燼羽目光掠過嬴政。這位千古一帝雖正襟危坐，威勢不減，但細看之下，面色隱隱透著一絲不健康的青白，指尖亦有些微不可察的顫抖。
“陛下，”蕭燼羽緩聲道，打破沉寂，“連日在車馬勞頓，臣觀您眉宇間似有倦色，可需服用一枚養神丹，調和氣脈？”
嬴政眼簾未抬，聲音平穩卻帶著穿透力：“國師前番才言，‘是藥三分毒’。今日何以主動獻丹？”
“陛下明鑑，”蕭燼羽從容應道，自袖中取出一隻溫潤玉瓶，“丹藥與丹藥亦有不同。臣此丹名為‘百草凝髓丸’，乃取山茱萸、黃芪、當歸、枸杞等百草精華，循古法九蒸九曬，文火慢煉而成。旨在固本培元，潤物無聲，絕非那些以金石鉛汞催伐根基的虎狼之藥可比。”
瓶內實則是沈書瑤以現代工藝提純的複合營養素片，外覆草藥精華偽裝。
嬴政接過玉瓶，並未立即服用，指腹摩挲著瓶身細膩的紋路，忽而看似隨意地問道：“日前盧生向朕進言，稱國師之術，雖效驗奇捷，然路數迥異於方仙道正統，非是長生久視之正途。國師對此，有何見解？”
帳內空氣瞬間凝滯。
趙高嘴角笑意更深，李斯的目光也悄然聚焦。
蕭燼羽心神微凜，知這是來自皇帝和舊有方士勢力的雙重試探，面色卻愈發沉靜如水：“陛下，宇宙浩渺，大道無窮。臣之師門遠居海外仙山，避世潛修，所承所學或與中原方術脈絡有所不同，宛若涓流之與江海，路徑雖異，終歸同赴瀚洋。其探究天地至理、追求延年益壽之本心，與盧先生乃至天下修道者，並無二致。”
他語氣平和，卻暗指對方固步自封：“盧先生所言‘正統’，或許僅是熟知之路徑。未知之路，未必不通仙境。”
嬴政靜靜聽著，深邃的目光在蕭燼羽臉上停留片刻，似在衡量這番話的真偽與分量。
良久，他才緩緩取出一粒藥丸服下，淡淡道：“國師之言，亦有道理。但願卿之術，真能助朕得窺長生之門徑。”
片刻之後，嬴政眼中掠過一絲難以掩飾的驚異：“唔…朕竟覺一股暖流自丹田升起，通達四肢百骸，連日來的疲憊燥鬱之感頓消，心神清明瞭許多。”
「複合營養素及抗氧化劑正在快速吸收，緩解重金屬中毒引起的部分症狀，效果顯著。」沈書瑤彙報道。
“此乃陛下體內正氣得以滋養之兆。”蕭燼羽躬身道，“然此丹僅為輔助，陛下仍需靜心休養，方能根除積弊。”
就在這時，車隊速度明顯減緩，窗外傳來人馬喧囂之聲。
很快，車駕停穩。
上卿蒙毅的聲音在車外響起，沉穩有力：“啟奏陛下，車隊已行至隴西郡界，前方遇險峻谷地，斥候回報地質有異，請陛下示下。”
嬴政目光轉向蕭燼羽，帶著審視與期待：“國師前日曾言，西巡路上或有地動山搖之險，莫非應在此處？”
車駕之外，一處地勢略顯崎嶇的谷地已被清場，隨行的少府工匠們早已候命。
幾位為首的大匠見到蕭燼羽下車，立即恭敬上前行禮，神色間已無最初的不信，反而帶著幾分期待與求助。
“國師大人，您真是神機妙算！”一位年紀頗大的匠人歎服道，“我等嚴格按照您先前賜下的圖樣勘探，然此處地下確有巨大空洞，土質疏鬆異常，若強行透過，恐御駕有傾覆之險！不知國師可有妙法化解？”
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