船向東偏北航行了三日。
海靜得反常。連浪都懶得動，拖著破船往前挪。太陽毒得晃眼，曬得甲板發燙，腳下的木板裂出細密的縫，踩上去沙沙作響。偶爾有海鳥掠過，叫聲嘶啞，盤旋兩圈就飛走了——這片海，連飛鳥都嫌棄。
淡水嚴格配給，每人每天只有半瓢。食物徹底見底，傷員的臉色一天比一天灰敗。
壓抑像潮水裡的水草，悄無聲息地纏上每個人的脖頸。
胡亥徹底失態，整日喃喃自語，偶爾哭嚎指責。
趙高寸步不離，眼裡的不耐與算計，一天比一天盛。
他看“芸姑娘”的次數越來越多，目光幽深難辨。
蒙毅的傷勢慢慢恢復，已經能倚著船舷站立。
他大多時候只是沉默，望著東北方，眉頭緊鎖。
王賁和章邯忙著維持秩序，眼底的血絲一天比一天重。
沈書瑤“退居二線”，在意識深處進行一場更孤獨的戰鬥。
身體的控制權，多半交給了芸娘。
少女學得很快，模仿著沈書瑤冷靜果斷的樣子，應對日常瑣事，也應對趙高的窺探。
這給了沈書瑤喘息之機，讓她能全心投入兩件事：壓制左臂“方舟印記”的侵蝕，以及嘗試感應蕭燼羽。
船艙角落，芸娘閉目倚坐著，看似在調息。
識海深處，沈書瑤的意識卻像一臺精密儀器，一遍遍掃描著晶片裡的資料——蕭燼羽最後通訊的記錄，信標反饋的訊號，還有那道靈魂深處微弱卻不曾熄滅的感應。
腕間的圖騰越來越暗，上次能撐半個時辰，這次撐了一炷香就發燙——它快撐不住了。
蕭燼羽的思維模式，能量頻率，絕境裡的應對辦法……沈書瑤自信，沒人比她更瞭解。
「燼羽……你到底在哪兒？」
意識深處，她的“聲音”輕得幾乎聽不見，帶著一絲顫抖。
一個月了。
以他的能力和心性，若非徹底被困，絕不可能這麼久都沒有訊息。
歸墟之眼……那到底是什麼地方？
連公輸衍都不肯多說，只稱它為“囚籠”。晶片裡的記載跳出來，“無盡歸墟，萬物終結之始”……這地方，比鎖魂陣更邪門。
信標指向明確，但那只是最後“求救”脈衝的源頭，不代表他還在原地，更不代表他狀況良好。
晶片裡的紅紋跳得厲害，和他最後燃燒力量時的頻率一對，滿屏都是刺眼的警示。
她自己的情況也好不到哪裡去。
兩縷殘缺的意識擠在芸娘體內，沒著沒落。
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