他轉身，看向房間裡聚集的十幾個人。
這些人裡有他的少數心腹官員，有冒險者公會殘存的、未被感染且願意聽從命令的低階冒險者，有本地的民兵隊長，甚至還有兩個看起來機警過頭的流浪漢——他們是本地的“地頭蛇”，熟悉每一條小巷和下水道。
這些人面色都無比沉重，直到血淋淋的現實出現在自己眼前，他們才意識到夏國的警告是真的。
“各位，”
加雷斯的聲音因為緊張而有些沙啞，但眼神卻異常堅定，
“情況大家都看到了。官方救援……短時間內不會有了。軍隊、高階冒險者、甚至神尊……他們要麼自身難保，要麼……”
他想起了那些關於神尊可能逃離或已被感染的傳聞，沒有說下去。
“我們現在能依靠的，只有我們自己，還有我們之前的準備。”
眾人沉默著，嚴肅點頭。
他快速下達命令，聲音簡練。
幾個預設的“安全屋”和物資點被啟用，由可信的人帶隊，儘可能收攏沿途未感染的倖存者。
冒險者和民兵組成混合小隊，不追求擊殺魔物，只以驅趕、阻滯和引導為主，將倖存者引向安全區方向。
“記住，我們的目標不是戰鬥，是生存！是儘可能多地帶走活著的人！戰鬥的事情，交給那些動物們就好。”
加雷斯強調，
“遇到被轉化的……儘量避開。如果避不開，優先使用法術或道具遲緩它們，不要糾纏！避免被侵蝕！”
命令迅速傳達下去，人們帶著恐懼和一絲渺茫的希望衝出了指揮中心。
加雷斯知道，這些人裡可能有很多再也回不來。
但他必須這麼做。每多救一個人，就多一份力量，也多一份……未來的可能。
他想到了艾伯的話，想到了聖湖，想到了那個遙遠的、據說能提供庇護的島嶼。
如果……如果他能在這裡保住一批人，建立起一個相對穩固的據點，那麼未來無論是向夏威群島轉移，還是等待可能的夏國或聖湖的後續支援，都會多一些籌碼和底氣。
接下來的時間，對加雷斯而言是混亂、疲憊和煎熬的混合體。
報告接踵而至，好壞參半。
某個安全屋成功聚集了上百人，但通往那裡的主要道路被大批魔物堵塞。
一支救援小隊成功引導了一群被困超市的市民，卻在返回途中遭遇了由前冒險者轉化的強力魔物，損失慘重。
他自己也不得不幾次親自出手，用凜冽的冰霜新星暫時清空一片區域，為逃難的人群開啟通道。
每一次施法，他都能感覺到空氣中那無所不在的深海氣息試圖侵蝕他的魔力，汙染他的精神。
他必須時刻保持警惕，用意志力構築防線。
他也看到了令人心寒的一幕。
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