會議室內的氣氛，因為沈如清的加入，變得更加微妙和緊張。
與江寅那帶著幾分戲謔和張揚的咄咄逼人不同，沈如清的風格更加內斂和精準。她話不多，但每一句都直指核心，邏輯清晰，言辭犀利，配合著ML集團早已準備好的各種資料和分析報告，讓陳氏這邊的談判團隊倍感壓力。
陳恪的目光，不由自主地多次落在沈如清身上。
這個女人，太冷靜，也太聰明了。她對陳氏集團的軟肋和此次併購案的關鍵點了如指掌，彷彿事先做過無數次推演。更讓他感到不安的，是她身上那股若有若無的熟悉感，以及她偶爾看向自己時，眼底深處那一閃而逝的、難以名狀的複雜情緒。
那裡面，似乎有怨恨，有不甘，還有一絲……刻意掩飾的挑釁。
談判進行得異常艱難。
ML集團寸步不讓，甚至在某些條款上提出了更加苛刻的要求。而沈如清則像一個最優秀的辯手，總能抓住陳氏這邊的微小漏洞，進行反擊。
幾個小時的唇槍舌劍下來，雙方都沒有取得實質性的進展。
最終，在雙方都疲憊不堪的情況下，談判暫時中止，約定三天後再議。
陳恪走出會議室時，臉色陰沉。他知道，這次的對手，比以往任何時候都要難纏。不僅僅是江寅，還有這個突然冒出來的、叫做沈如清的女人。
“陳總，”江寅帶著沈如清走了過來，臉上依舊是那副欠揍的笑容，“今天的談判很愉快，希望三天後，我們能有一個更‘愉快’的結果。”
沈如清站在江寅身旁，禮貌性地朝著陳恪點了點頭，嘴角勾起一抹職業化的微笑：“陳總，後會有期。”
她的聲音很平靜，但陳恪卻從那平靜之下，聽出了一絲不易察察的……寒意。
他沒有說話，只是冷冷地看了他們一眼，帶著小劉和團隊成員轉身離開。
……
接下來的幾天，姜時宜的生活依舊平靜。
父親的身體在逐漸康復，已經可以下床進行一些簡單的活動了。陳明睿也恢復了往日的活潑，每天嘰嘰喳喳地說著幼兒園的趣事。京城心理診所的籌備工作也在有條不紊地進行著，一切似乎都在朝著好的方向發展。
只有她和陳恪的關係，依舊僵持著。
陳恪每天依舊會回姜家老宅，但兩人之間的交流少得可憐，大多時候都是透過陳明睿這個“傳話筒”。
姜時宜知道，陳恪在等，等她心軟，等她回心轉意。
但她也知道，自己回不去了。
泳池邊的爭吵，像一道無法癒合的傷疤，時時刻刻提醒著她，這個男人骨子裡的不信任和偏執，從未改變。
這天傍晚，姜時宜剛陪父親散完步回來，手機突然震動了一下，是一條陌生號碼發來的彩信。
她疑惑地點開，瞳孔卻在看到照片內容的瞬間，猛地一縮！
照片的背景似乎是一家高檔酒店的走廊。
畫面中，陳恪穿著一身深色的西裝，領帶鬆散，腳步有些踉蹌，似乎喝了不少酒。而他的身旁，正站著一個穿著性感吊帶長裙、身材火辣的女人，親暱地攙扶著他的胳膊，姿態曖昧地將他扶向一間客房的門口。
那個女人，正是沈如清！
照片的角度拍得非常巧妙，從側面看去，沈如清幾乎是依偎在陳恪的懷裡，而陳恪低著頭，似乎正在和她說著什麼親密的話語。
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