自那場驚心動魄的全球追捕落幕，時間已經悄然滑過了數月。京城褪去了盛夏的燥熱，迎來了秋日的微涼。姜家老宅的院子裡，梧桐葉染上了淺淺的金黃，在陽光下閃爍著溫暖的光澤。
生活，似乎真的迴歸了它應有的平靜與溫馨。
陳恪變了，這是所有人都看在眼裡的事實。他不再是那個冷漠疏離、喜怒不形於色的陳總，而是一個將家庭放在首位的丈夫與父親。他幾乎推掉了所有不必要的應酬，每天準時回家，笨拙卻認真地學著給剛滿週歲的女兒安安換尿布、衝奶粉，耐心地陪著已經上小學的兒子明睿搭樂高、講故事。
他對姜時宜的關懷更是到了無以復加的地步。他似乎想將過去七年虧欠的所有溫柔，都在此刻加倍償還。他記得她的每一個喜好，記得她生理期的每一個注意事項，記得她隨口提過的一家新開的甜品店。他的愛，濃烈、炙熱，像一張密不透風的網，將她緊緊包裹。
起初，姜時宜沉浸在這種失而復得的幸福中。這個男人，終於學會了如何去愛。她看著他為孩子們忙碌的身影，看著他看向自己時眼中毫不掩飾的深情，心中那片早已冰封的湖面，確實在一點點融化。
然而，時間久了，這份過於濃烈的愛，卻漸漸讓她感到了一種難以言喻的窒息。
他會在她和蘇若通電話聊得正開心時，端來一杯熱牛奶，溫和地提醒：“醫生說你需要多休息，長時間通話對耳朵不好。”他會在她想獨自去新診所看看裝修進度時，堅持要陪同前往，理由是“你一個人我不放心”。他甚至會不動聲色地過濾掉她所有的負面資訊，讓她看到的世界，永遠都是一片歲月靜好。
他將她照顧得無微不至，像對待一件稀世珍寶，捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。可姜時宜卻漸漸發現，自己好像又被關進了一個籠子裡。一個用愛意和關懷精心打造的、華麗卻冰冷的籠子。
這天下午，蘇若帶著賀清清來探望她，終於讓這間被“愛”籠罩的別墅，透進了一絲屬於她自己的、自由的空氣。
“時宜，你可算回來了！擔心死我了！”蘇若一進門就給了她一個大大的熊抱，上下打量著她，“氣色不錯嘛，看來我們陳總把你照顧得很好。”
“若若，清清，你們怎麼來了？”姜時宜看到好友，臉上露出了久違的、發自內心的燦爛笑容。
“來看看你這個大英雄啊！”賀清清也笑著說道，她經過後續的治療，已經徹底走出了過去的陰影，整個人都開朗了許多，“我哥本來也想來的，但被我媽一個電話叫回榕城處理公司的事了，他讓我代他向你問好。”
三個女人坐在客廳的沙發上，嘰嘰喳喳地聊著天，分享著彼此最近的生活。陳明睿也懂事地給客人們端來了水果。客廳裡充滿了歡聲笑語。
陳恪從書房走出來，看到這一幕，臉上也露出了柔和的笑容。他將一盤親手製作的、精緻的茶點放在茶几上，對蘇若和賀清清禮貌地點了點頭：“謝謝你們來看時宜。”
“陳總客氣了，”蘇若挑了挑眉，語氣裡帶著幾分調侃，“我們家時宜這次可是受了大罪了，你可得好好補償她。”
“那是自然。”陳恪的語氣異常認真，他自然地在姜時宜身邊坐下，手臂看似隨意地搭在沙發靠背上，形成一個保護性的環繞姿態。
“對了時宜，你的新診所‘時宜心語’什麼時候正式開業？到時候我們一定去給你捧場！”蘇若興奮地問道。
提到自己的事業，姜時宜的眼睛瞬間亮了起來，那是一種發自內心的、為自我價值實現而感到的光芒。“快了，下個月初應該就可以。我終於……又有了屬於自己的東西。”
她這句話說得有些感慨，陳恪的眉頭卻不易察覺地皺了一下。
“我們傢什麼都有，你不需要那麼辛苦。”他開口了，語氣溫柔，卻帶著一絲不容置喙的意味，“你現在最重要的是照顧好自己和安安。”
客廳裡的氣氛微微一滯。
姜時宜臉上的笑容淡了些，輕聲說：“工作能讓我覺得充實。”
“時宜姐說得對，”賀清清連忙打圓場，“有自己的事業才更有底氣嘛！對了時宜姐，我哥說他認識一個專門做高階醫療裝置的朋友，你要是有需要，隨時可以和他說。”
“真的？那太好了，我正好……”
“不用麻煩賀先生了。”
陳恪突然開口，打斷了姜時宜的話。他臉上依舊帶著溫和的笑，但說出的話卻讓氣氛瞬間降到了冰點。
他看著賀清清，又若有若無地瞥了一眼在旁邊安靜喝茶的賀津榮，語氣客氣卻疏離：“清清小姐，多謝你和你哥哥的好意。但是，時宜的診所，像她的一切事務一樣，都由我來負責。我已經為她聯絡了全球頂級的裝置供應商，所有的一切，都會用最好的。我們……就不勞煩外人了。”
那一句“外人”，說得雲淡風輕，卻像一根針，狠狠地扎進了姜時宜的心裡。
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