他是天子親信，卻從未見過天子如此震怒。
即使是怒，仍留有七分引而不發，這便是帝王心術。
他深深吸了一口氣，望著地面上倒影著自己的面容，猛然靜下了心。
“秉陛下，大將軍何進已查實，太平道教眾馬元義在帝都之中，已聯絡中常侍封諝、徐奉，相約甲子年甲子日起事，太平道教主張角已通告八州各方太平道首領，以黃巾為號，於甲子日起兵反漢……”
劉和聲音越說越小，卻聽得上面天子輕笑：“反漢？造反便是造反，還需什麼遮掩？”
天子竟不震怒？
劉和渾然錯愕，全然聽不出天子有意料之外的意思，也不知怎地，心裡似有了底氣一般，又道：
“複道刺殺之案，系中常侍徐奉安排了兩百太平道的教眾，從帝都之外挖掘地道秘密潛入皇宮，其中一百人偽裝成複道衛士，隨後越騎校尉何苗率兩百京兆尹刺奸緹騎執天子手諭入複道查尋刺客，雙方衝突，原本的複道衛士不敢聽從任何一方，盡遭屠戮。那時正值新年大典，皇宮衛士雲集千秋萬歲殿，複道之上的激戰並未引人注意，若非魏郡太守孫原與南陽都尉趙空經過，恐怕一時間亦難以查證。”
天子一動不動，一字不發。
劉和深吸一口氣，猛然屏住了呼吸，偌大的宮殿登時再度陷入死寂，便是天子的呼吸聲，也細不可聞。
“殺朕？”
天子突然又笑了出來，道：“朕……就如此好殺？”
笑聲低沉，彷彿帶著些許自嘲，劉和不敢抬頭，十指緊扣地面，雖光滑的無可緊扣，無可憑籍。
“還有什麼？”
劉和第三次擦去臉上的汗水，低聲道：
“雒陽令周異大人已經回來，給家父遞了一封信件，據家父所說，魏郡太守孫原並未前往魏郡，而是折返潁川，他身後尾隨的‘漢劍’中人與三隊江湖中人盡遭屠戮，似乎是一神秘人物所為，‘漢劍’後續派遣的幾人只看到了屍體，且盡為劍傷。至於孫原本人，言談上並未沉鬱，看來似乎並未將複道刺殺案放在心上，也不知他身後之事。另外，還有派遣尾隨孫原的幾支人馬在黃河之上被張鼎設計伏擊，盡數覆滅一個不留。”
天子輕笑：“不愧是司徒大人的孫子，竟這般有能耐。”
“且太學博士鄭玄在前往潁川路上遭到刺殺，被江東陸家一名子弟所救。同時河南府尹長史趙岐似乎在尋找勸解張角之法，正南北奔走。”
一聽“趙岐”二字，天子似乎和善了許多，沉默許久，方慰然長嘆：
“八十老翁不能安居家業、嬉戲兒孫，今為國奔忙，朕之過也。”
這天下唯一的至尊望著身前匍匐的臣子，緩緩彎下身去，伸手握住了他的手臂。
劉和身子一顫：“陛下……”
“起身罷……”
天子身形削瘦，手上卻有一股渾重的氣力，托起劉和的身子，看著眼前兢兢業業的臣子，緩緩道：“你為朕做事，卻不能告之劉虞，辛苦了。”
劉和心頭一陣暖意，拱手再拜：“家父與臣，皆為宗親，誓死扞衛大漢，誓死扞衛陛下。”
天子的容顏似乎又幹枯了幾分，愈顯得削瘦，唯獨一雙目光澄明，凜然若劍。
劉和只看了一眼，匆忙又低下頭去，躊躇一會，忍不住道：“臣……還有一事。”
天子眉頭一挑：“何事？”
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