許劭一走，孫原便親自下廚，備了一桌飯食。難得看見他親自動手，劉和正好藉著機會不走了。
望著他摩拳擦掌的樣子，孫原不禁皺起了眉頭：“我覺得你這副模樣，不像是大漢的侍中。好歹也是天子近臣，能否矜持一些？”
劉和滿不在乎道：“當初在藥神谷我便已經說了，如今隨你下得庖廚也不算什麼。”
此刻孫原已退了紫衣，內袍貼身修長，將他周身勒得愈發清瘦，劉和望著他上下一打量，道：“平素裡瞧不出來，如今倒是覺得你確實有些太瘦了。”
孫原搖搖頭，只是道了一句：“我一貫如此，只是吃得少。”
話說著，手上亦不慢。太常府的庖廚乃是小灶，本是專為來京的官員、諸侯王準備膳食的所在。如今太常府內只有兩位太守、一位都尉，庖廚上下備好的食材自然充沛許多。先是撿了一條鹿腿，經過醃製，得以久存，自帶一股鹹香，比不得熊掌軟嫩，醃鹿肉太過緊實，還是需要廚刀來。
南宮，宣室殿。
中常侍封諝和中常侍徐奉一同站在天子身側，天子的面前放了一封奏報，一封新任魏郡太守孫原被刺殺的密報。
新任侍中劉和送來的，只是此刻劉和已經被天子趕到殿外了。天子乾瘦的手指在桌面上敲打著緩慢的節奏，整座宣室殿迴盪著清晰的“噠噠”聲。
“朕還未來得及讓他做些什麼，就有人想殺他了？”
天子冰冷的聲音直直傳入兩位中常侍的耳朵中。這兩位在朝堂上站了十幾年，什麼風浪未見過。當年誅殺大將軍竇武、太傅陳蕃滿門的時候，天子也是這麼坐著，臉上還童稚未去。
轉眼十六年過去，今日的天子已是心有猛虎、手有鋒芒的人了。天子望著眼前的薄薄的絹帛，嘴角咧出一絲絲冷笑，徐奉和封諝微微彎著腰，看不見天子臉上的神情，只是聽著那冰冷的聲音。
“徐寺人、封寺人，你說如今這天下，朕怎麼連任命一位太守，都要被人刺殺？”
“朝堂上的人，就如此見不得朕用人麼？”
冰冷的聲音透著鋒芒，直直刺入心底，背後的冷汗瞬間浸溼衣衫，那是莫名的危險。
動物面臨危險時，皆有本能。人也一樣，何況是他們這些久在朝堂上、與士人明爭暗鬥了十幾年的宦官。徐奉和封諝身體一晃，同時跪倒在地：“陛下多慮了。”
大殿裡擺了幾十個火盆，便是地面也烤得溫暖，可是封諝和徐奉的手卻比地面的石磚還要冷。很久很久，沒有見天子這樣冰冷了。天子喜歡十常侍，每個人都在天子小時候抱過他，他們是天子曾經以為的“親人”，只是在這冰冷的宮殿裡、朝堂裡，天子永遠是孤家寡人，沒有親人。
“多慮……”
天子喃喃自語著，突然笑了出來，一手撐著扶手，從座榻上緩緩站起了身，身影一個踉蹌，險些摔下來。“陛下！”徐奉雙手同時撐住天子的另一隻手，雙膝趕緊跟著離了地，托住了天子的身體。不同於封諝肥胖的身體，徐奉干瘦許多，動作也比他更迅捷幾分。
天子穩了身形，袍袖甩了甩，兩人知趣地緩緩後退。任由天子一人緩緩走下皇座，走到空曠地大殿中。他步履蹣跚，只是一步步走到大殿中央。這座宣室殿是天子寢宮，可是誰又能知道，這座天子寢宮，也曾領令這位大漢的天子驚恐過、害怕過。
“多慮麼……”
低沉的聲音在空擋的大殿內迴響，徐奉與封諝迅速互視一眼，這位天子，越發讓他們看不懂了。驟然間，天子大笑出聲來：“哈哈哈……”
兩位中常侍彷彿心中有什麼被天子抓住了一般，同時身上打了個哆嗦。天子……愈發讓人捉摸不透了。
天子止了笑聲，他身前，是兩幅巨型畫作。
七年之前是熹平六年，天子突感良心發現，請著名畫師江覽將前太傅胡廣與前車騎將軍黃瓊兩位股肱之臣的遺像畫出，懸掛於宣室殿之中，日常起居均能觀賢臣遺像。並請一代文豪蔡邕為二公作賦，並掛於宣室殿中。
天子看著兩幅畫軸，也不知在想些什麼，突然道：“你們退下罷，朕想一個人靜一靜。”
徐奉與封諝同時一愣，心中心思百轉，彼此皆是看見了對方眼中的遲疑疑惑之色。
“先退下。”徐奉低聲警告了一句。封諝心下躊躇，今日天子極不尋常，還是先行離開為好。兩人同時深深做了一揖，同緩緩退出大殿去了。
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