劉和坐在帳篷外，狠狠嚥下最後一塊熊肉，一臉難以置信。
他側臉望著張鼎，笑道：“伯盛兄，難得能品嚐你親手烤的肉，和三生有幸了。”他知道張鼎的身份，兩人也算得上是舊識，只不過帝都之內也算不相往來，若非為了此次藥神谷一行，當今天子特別指派，恐怕兩人也不會如此面對面對坐交心，更勿論嚐到張鼎親手烹製的烤肉。
三十六驍騎皆是從沙場陣中出來的人物，早已習慣野營，就在這藥神谷口建了座小小營地，燃了一堆篝火，由張鼎親自操刀將整頭熊肢解，分給下屬，一頭熊足足四百餘斤，足夠三十六驍騎飽餐一頓。
“議郎說笑了。”張鼎淡淡一笑，“在軍中慣了，當年在北境的時候，和一個老卒學的。那老卒從軍有五十年了，在草原上和鮮卑、匈奴打了幾十年的仗，學到了不少草原人的技藝。”
“五十年……”劉和愣了一下，反問：“大漢兵律是募兵制，戰事一旦結束，所有招募計程車兵都可以迴歸故鄉，怎麼會出現此等情況？”
張鼎託著自己的烤肉，用一柄不起眼卻很鋒利的匕首切了一片送入口中，反問：“議郎的父親劉公是幽州刺史，你莫非沒去過幽州邊境？”
劉和搖搖頭：“自然是去過，前幾年鮮卑首領檀石槐死了，家父很是高興，特地派人通知我前往盧龍塞，不過可惜，只是遠遠地看了一眼盧龍塞，便回了帝都，家父並不允許久留。”
“可惜了，你若是久居一段時日，便知道真正的大漢邊疆是個什麼樣子。”
張鼎語氣平靜，手中的匕首有條不紊地切割著烤肉，黑熊肉肥嫩多汁，味道極美，只是看他樣子，卻全然不在乎這是可遇不可求的美食，即使是皇族，也極難享用到如此美味。
大漢十三州，最北方的便是幽州，幽州轄郡、國十一，縣、邑、侯國九十，乃是北境第一州，只不過自光武皇帝建朝兩百年來，備受北方鮮卑、匈奴、烏桓等游牧部落的侵襲，人口尚不足北境第二州冀州的一半，又因為大漢六大邊塞，僅幽州便佔據了勾注關、盧龍塞、柳城塞三個，歷年來大漢朝廷一半以上的軍姿都要投注到幽州邊防上。當今天子以皇族劉虞為幽州刺史，主掌幽州軍政，絕非是願意讓親信遠離，而是因為劉虞御下有方，對待游牧部落也是廣施恩惠，能夠制衡北境局勢，否則以當今天子的護短性格，又豈會讓自己最信任的臣子去接幽州這個爛攤子？
劉和尷尬地笑了笑，辯解道：“家父在書信裡偶有提及，只是都不詳細，北境苦寒之地，又是兵家重地，說輕鬆豈不是自欺欺人麼？”
龔氏兄弟亦是在側，劉和自然是好心請他們過來已一同將就吃些。只不過三個隨從皆是太平道的人，被張鼎的五名驍騎看了起來，本就是劍拔弩張的局面，此時聽了劉和的話，便聽到龔都在旁冷笑一聲：“自欺欺人？”
他這冷笑一聲已滿是嘲諷，引得龔文建、劉和、張鼎三人皆是皺起了眉頭。“嗆啷”一聲，四周已有六七名驍騎劍已出鞘。
龔文健登時額角全是冷汗，對面劉和掃了四周一眼，倒是笑出了聲：“怎麼，兩個太平道的信徒就如此緊張？將劍收起來。”
四周驍騎卻是不聽他的，雖然此時劉和是他們的上官，然大漢最精銳的騎兵豈會如此聽命於一介不過六百石秩俸的議郎，幾名驍騎皆是殺氣噴薄，早就看這兄弟兩個絕非好人，此刻正是想動手的時候，對劉和無禮豈不是直接打南軍驍騎的臉面麼？直到張鼎抬手示意，幾位驍騎方才將還劍歸鞘，只不過眼神中的殺氣卻是絲毫不掩。
龔文健苦笑一聲，他本就猜測這群人非同一般，想不到竟然是在北境邊關經歷過大戰的將士，從屍山血海中闖出來的殺氣豈是尋常將士可比的？更想不到，這個出手救了父親的人竟然是這三十六驍騎中的首領，而這個人顯然與劉和身份地位幾近相同。
他深深地看了龔都一眼，這個弟弟在真正的大漢官員面前如此鋒芒畢露，怕是會誤了大事。
劉和也看著龔都，他從未見過平頭百姓如此肆無忌憚，龔都在太平道里必然是有些身份的，太平道本來就已經惹得帝都內許多人側目，他們兄弟兩個如今在大漢帝都附近已是有了命案，在南軍驍騎面前還敢如此囂張，他是真的很想看看，龔都到底在囂張什麼。
“你想說什麼？”
他看著眼前這個本該是尋常農家漢子的人：“太平道也是張角的心血，怎麼教出來的人都如此無禮？”
龔都沉著臉，冷哼一聲：“你們這些帝都裡享受人間富貴的人，又知道什麼民間疾苦？”
劉和突然想冷笑，這個人，果然不知道天高地厚。
他看著龔都，一字一頓，冷笑：“你是想說去年的南陽大旱，還是想說關東千里餓殍？”
“你也知道！”
眼前的漢子再也剎不住胸中的怒火，猛地站起來，直奔劉和而來。
龔文健眼睛陡然睜大，他早有防備，瞬間出手，一手拉住龔都，再一手直扣肩膀，生生制住了龔都。
“兄長，放開我！”龔都武功絕非龔文健對手，一時間怒急攻心，已然控制不住心神，只想對劉和大打出手。
“你放肆！”龔文健亦是火大，腳下直踢龔都腿彎，後者一個踉蹌，已跪倒在地。
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