劉和解釋道：“雒陽城方圓百里，地基便高十丈，十二座城門，最大的夏門離地更是有十二丈之高。”
“到底是帝都。”孫原接了口，“到帝都之內，想必會安全許多，不必擔驚受怕了。”
二女知道孫原不過勸她們安心，適才的刺殺雖是心有餘悸，卻也知道，只要進了這帝都，孫原便在天子的庇護之下，雖然還是身處漩渦之中艱難，卻免了許多暗中的危險，最少也該不會再有這般殺手肆無忌憚出手了。
雒陽城北乃是千里邙山，人跡罕至，越往南則是民居越多，雒陽縣雖只有一座雒陽城，可是城中人口不過百之三四，九成六七的雒陽百姓居住於雒陽城之外，不過一路走來卻見到許多小城和高樓，便在這曠野之上傲然而立，四面圍了密密麻麻許多民居，彷彿村落一般。
李怡萱一時覺得新奇，問道：“這些是什麼？”
“此乃塢堡。”劉和看了一眼這些小城，冷笑一聲：“自本朝開國之初，官員皆有職份田與宅地，便是我這六百石的議郎，在這雒陽城的郊外，也有十頃良田和十座宅地，若是拿來建宅子，想來也是趣事。”
三人一愣，卻不知這些與“塢堡”有何關聯。
“這些高樓塢堡，便是雒陽城中高官貴人的私宅。”
“與其說是私宅，不如說是他們的封地。”
正聽著，三人便看見遠處一座最大的城上竟然出現了手持武器的衛士，眉頭登時皺了起來——竟然有私兵。
“私兵、佃農、家人、奴僕，應有盡有。”劉和遙指那座最大的城，“那是中常侍趙忠的塢堡，據說內藏金銀無數，存糧可供十萬人食用一年，他的奴僕和農戶幾達三千人。”
李怡萱和林紫夜互視一眼，皆是看見了對方眼中的驚訝之色，區區一個太監，竟然有如此權勢！
“看來，朝中已經沒幾個人把《大漢律》當一回事了。”孫原託著額頭，他氣息仍是有些虛弱。
“還有袁家，你看——”劉和又指向了遠方的一座城，“那是袁家的私宅。”
孫原順手看過去，便見了一座只是比趙忠那座略小一些的城，城牆上更是直接飄起了一面旗幟，上面寫著巨大的“袁”字。
“袁家號稱士族清流，也是如此枉顧大漢律法？”孫原眉頭一皺，他自然知道袁家是什麼身份，四代人中有四人被拜為三公，名滿天下，門生弟子更是遍及天下，如此士族領袖竟然也會如此越界？
“豈止是越界，袁家是勢大難制了。”劉和冷笑道：“算來袁司徒也算是我叔伯輩分的人了，卻讓劉和難以恭維。”
袁家並非只是清流，而是內附中官，外結英豪的可怕宗族。當今中常侍袁朗雖然不在“十常侍”之列，卻是袁隗的遠方親戚，又和大長秋趙忠關係極好，有了這段關係，袁家可謂是當今天下宗族第一，既和中官有著關係，又是“四世三公”兄弟逢及隗並喜人事，外結英俊，內附宦官。中常侍袁朗〔一〕，隗之宗人，用事於中，以逢、隗家世宰相，推而崇之計程車族名門，民間有一句“寵貴當世，富侈過度，自漢公族未之有也”說的便是袁家。前司空袁逢的兒子袁術、袁逢兄長袁紀的兒子袁紹，都是帝都有名的“渾人”，生性都是狂妄之極，任俠好士，對名士儒生、江湖劍客，不論高低貴賤、才疏學淺，皆能稱兄道弟，一同列為賓客，據說袁府最多門前列車千輛，即使是天子寵臣、內朝中官都不得不對袁家忍讓三分【注1】。
聽了這番話，紫衣公子臉上的苦笑愈加苦澀數分，一箇中官、一個士族，本就已經足以擾亂朝堂了，現在天子要動手，中間還有袁家這個龐然大物，這帝都如何安靜的了？
“所以勸你小心再小心，慎重再慎重。”劉和看了他一眼，“兩次黨錮之禍，中官將天下人都得罪了，你的任命是中旨，依我看，你未入帝都，便已經得罪了不少人了。”
中旨乃是由中官所發，避開了外朝，二女雖然少與外界聯絡，但是從劉和和孫原這一路談話來看，已是知道中官、士人幾達水火不容的地步，孫原夾在中間可謂步步艱難，他本是朝堂新人，若是被那群士人盯上了，孫原必然是眾矢之的。
車中四人各懷心事，足足行了三個時辰，見了無數塢堡，眾人方才堪堪望見雒陽城的夏門。雒陽城本是坐北朝南，大漢皇宮更是偏重於雒陽城北部，整座宮城便佔據了雒陽城十分之七的面積。而這夏門便是北宮的北側宮門，也是雒陽城的北側城門，巨大的城門高達十丈，城基離地十二丈，加上三道城牆和兩道宮牆，最外側為環城的雒水，有雒水浮橋與城門吊橋相連——這面巨大的城門寬達三十六丈，有三座門洞，正中門洞高達二十四丈，從雒水到城門前足有百丈，從城門到最內側宮牆亦有百丈，這二百丈之後便是大漢皇宮宮城的北宮了。
劉和推開車門，遙指遠處的夏門，道：“這道夏門是宮門，我們不能入城，繞道雒陽城南，我們從東南側的開陽門直接入太常府。”
繞了大半個帝都城，趕到雒陽城南的十里長亭之時，便看見一座高塔聳立在天地之間，比之之前所見的塢堡更為巨大，甚至比趙忠和袁家的塢堡更高。
“這座塔是……？”
“白馬寺的夢緣塔。”不等李怡萱問完，劉和便已搶答，“白馬寺是大漢第一座佛寺，因當年佛教僧人居於太常寺而命名，白馬馱經西來，故曰‘白馬寺’。這座夢緣塔便是白馬寺之中心，相傳為歷代高僧潛修之所在。即使是陛下，也只能進入白馬寺，而從未進過夢緣塔。”
孫原眺望夢緣塔，心中似是覺得抓住了什麼，卻又全無頭緒。
三十六騎護衛的馬車極為惹眼，即使是二千石的大吏也罕見有如此殊榮，在這司隸校尉部自然成一道風景。尋常百姓依然不敢招惹官府，即使是偶爾數輛官員車駕經過，也是與之前劉和一樣，停步下車，拜於道左。馬車一路飛馳，雒陽城已是近在眼前，十里長亭更是近在咫尺，雒水沿岸一片雪白，只不過長亭雖是覆蓋白雪，卻已是一地泥濘。雒水的南岸乃是雒陽城的金市，正是商販集中所在，今天已是臘月二十九，快到除夕，雒陽城外的千里良田均已經被大雪覆蓋，河南尹的百姓們自然已是往來奔走，為家中過冬節做準備了。馳道兩旁車馬不絕，李怡萱從未出過藥神谷，自然覺得新奇，開了車窗四處看著。
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