“陛下盡出三河騎士並北軍五校，北擊蟻賊於冀州，南擊黃巾於荊州，又令大將軍新建西園軍守備帝都，而不令北中郎將與左右中郎將與大將軍合議戰略，如今大漢兵權四分，前敵不克，失陷宗親，陛下只責備大將軍，老臣這個太尉又如何能獨善其身？”
天子輕輕皺起了眉頭，依舊不語。
年邁的太尉輕輕抬頭，一張臉滿布皺紋，髮鬚斑白：“陛下，太平道陰謀造反，謀大逆，臣不敢忝居太尉，請辭官回鄉。”
天子的臉色終於變了，何進和劉虞、張溫等人的臉色也變了。
“陛下，萬萬不可！”心思尚未平定，劉虞便已經一步出列：“臣……”
他的話被天子的手打斷。
天子依舊站著，卻抬起了一隻手阻止了劉虞，一雙眼睛只看著楊賜。
“楊公……這是要舍朕而去了麼？”
楊賜沒有平視天子的尊嚴，而是緩緩垂首，跪伏於地：“臣……七十八了。”
天子的手輕輕顫抖，彷彿有什麼動作，卻終究還是收了回去。
“詔：免楊賜太尉之職，歸鄉自省。”
楊賜依然伏在地上：“臣，謝陛下。”
“再詔：豫州刺史楊彪克敵失策，免其職務，歸鄉自省。”
劉虞、張溫、崔烈等人登時明白了楊賜要做什麼，也明白了天子要做什麼。
何進擰起了眉頭，內心底油然而生一股恐懼，直直將他所有信心掩埋。
“朕不想再議了。”
天子臉色一黯，轉過身去，沉聲道：“冀州、幽州、豫州三刺史空缺，尚書檯……擬個名單來罷！”
“諾。”
尚書令恭敬應聲。
“退——”
中常侍呂強的聲音驚醒了滿庭公卿，天子就這樣走了，彷彿這次廷議僅僅是為了免去楊賜太尉之職，而不是那一道道兵敗的戰報。
“楊公……”劉虞與張溫扶起楊賜，“楊公何須如此？”
楊賜沒有說話，抬首看看空了的皇座，天子就這樣走了。
他轉過身來，望向了何進。
何進猶在睡夢中，手上一緊，周身便是一個激靈，卻看見楊賜已站在自己身旁，握住了他的手：“大將軍……”
“楊公？”何進轉身，雙手一起握住楊賜的手，“這是……？”
楊賜微微一笑：“大將軍，此後平定叛亂，朝中皆須仰仗大將軍了。”
“區區何進，如何能承受？”何進心中一慌，“楊公乃大漢柱石，何必如此？”
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