黃巾軍如同不知疲倦、不懼死亡的蟻群，在“大賢良師”敗退的刺激下，爆發出了令人膽寒的韌性。他們採用了最殘酷也最有效的車輪戰術。數十萬大軍被分成數支，輪番上陣，晝夜不息。當一支隊伍在震天的戰鼓和淒厲的號角聲中，扛著粗糙的木梯、頂著簡陋的櫓盾，如同潮水般湧向城牆時，另一支隊伍就在後方短暫地喘息、進食，用渾濁的泥水潤澤乾裂出血的喉嚨，眼中燃燒著同樣的、混雜著絕望與狂熱的火焰。弓矢如同永不停歇的飛蝗，從城下簡陋的弓陣中拋射上來，雖然準頭欠佳，力道也參差不齊，但勝在數量龐大，持續不斷。它們帶著死亡的尖嘯，劃過昏黃的天空，釘在包磚的城牆上發出“咄咄”的悶響，射穿簡陋的木盾，鑽進疲憊守軍的皮肉，帶走一條條鮮活的生命。
鄴城的城牆，是東漢典型的夯土包磚結構。高約三丈（約7米），頂部寬近兩丈（約4.5米），可供數人並行。女牆（垛口）約半人高，為守軍提供掩護。但此刻，這些精心構築的防禦工事，已被鮮血、碎肉和殘破的兵器塗抹得面目全非。
典韋和許褚，這兩位如同定海神針般的猛士，此刻也到了強弩之末。典韋依舊扼守著東門那個被反覆衝擊、擴大又用屍體和雜物勉強堵住的缺口。他的雙鐵戟早已捲刃崩口，每一次揮動都沉重無比。左臂的傷口因為劇毒和持續用力，已經腫脹潰爛，散發著惡臭，黑氣沿著手臂向上蔓延。他赤裸的上身佈滿新的傷口，舊傷崩裂，血水混著汗水在他古銅色的皮膚上衝刷出道道溝壑。他的吼聲變得嘶啞，每一次呼吸都如同破風箱，噴出帶著血腥沫子的熱氣。腳下堆積的屍體已經沒過膝蓋，每一次移動都異常艱難。他完全是憑藉著一股非人的意志在支撐，雙戟機械地揮舞，收割著源源不斷撲上來的敵人，眼神里只剩下野獸般的麻木和毀滅一切的瘋狂。
許褚駐守的西門，情況同樣慘烈。他身上的巨大傷口因為反覆撕裂，幾乎能看到蠕動的內臟，全靠布條緊緊勒住。他的巨刀“虎痴”也佈滿了缺口，揮舞起來不再如閃電般迅疾，但依舊精準致命。他不再說話，只是用那雙佈滿血絲、如同受傷孤狼般的眼睛，死死盯著每一個攀爬上垛口的敵人，然後揮刀。刀光閃過，必有頭顱或殘肢飛起。他的腳下同樣屍積如山，血水匯聚成溪流，沿著城牆內側的排水孔道汩汩流下。他的親兵早已死傷殆盡，身邊只剩下臨時補充上來、同樣渾身浴血、眼神呆滯的普通士兵。
戰爭的殘酷，終於將所有人都拖入了這血肉磨盤。
魏郡五官掾沮授也褪去了儒衫，換上了一身不合體的簡陋皮甲，腰間掛著一柄制式的環首刀。他原本梳理整齊的鬚髮早已散亂，沾染著血汙和塵土。他站在靠近城樓的垛口後，臉色蒼白如紙，握刀的手因為用力過度和恐懼而微微顫抖。他沒有典許二人的勇力，只能指揮著身邊僅存的幾名郡兵，用長矛從垛口間隙向下猛刺，或者合力抬起沉重的滾木，狠狠砸向攀爬雲梯的敵人。一支流矢擦著他的臉頰飛過，帶出一道血痕，他身體猛地一顫，卻咬著牙沒有後退半步，嘶啞著聲音指揮：“穩住！刺！用力刺！別讓他們上來！”
魏郡郡丞華歆官袍早已被血汙浸透，束髮的冠冕也不知所蹤，花白的頭髮散亂地披在肩上。他臉上沒有了往日的從容與悲憫，只剩下一種近乎麻木的堅毅。他目睹了太多死亡，看著熟悉的屬官、士卒一個個倒在身邊。此刻，他親自揮舞著並不趁手的長劍，與幾名同樣年邁或帶傷的文吏一起，用盡全身力氣，將一塊塊稜角尖銳的碎石、斷裂的城磚，狠狠砸向城下蟻附而上的黃巾軍。每一次砸下，都伴隨著下方傳來的淒厲慘叫和骨骼碎裂的悶響。華歆的手腕被震得生疼，虎口崩裂，鮮血染紅了劍柄，但他渾濁的老眼中，只有一片冰冷的殺意。他知道，城破，則玉石俱焚。
**虎賁泣血，統帥斷腸**
面對黃巾軍這種不計代價、輪番猛攻的恐怖戰術，僅靠典韋、許褚的勇猛和地方郡兵、臨時徵召的青壯，已然無法支撐。城防多處告急，傷亡數字觸目驚心。
虎賁校尉張鼎，這位全場官職最高、統率著朝廷最精銳的虎賁營騎兵的將領，此刻心如刀絞，卻不得不做出一個痛苦萬分的決定。
“虎賁營！”張鼎站在城樓高處，聲音嘶啞卻如同金石，穿透了震天的廝殺聲。他環視著身邊這些身披精良玄甲（由鐵片或皮革髹漆製成的札甲或魚鱗甲）、腰佩精鋼環首刀、揹負強弓勁弩的帝國精銳。這些騎兵本應在平原上摧枯拉朽，此刻卻要在這狹窄的城頭與敵人進行最殘酷的肉搏。“下馬！登城！”
命令簡短，卻重若千鈞。每一個虎賁騎士眼中都閃過一絲不甘，但旋即被軍人天職的決然取代。他們沉默地解下戰馬的韁繩，將心愛的坐騎交給後勤輔兵，然後排著整齊的佇列，踩著被血水浸泡得溼滑泥濘的臺階，一步步登上這人間地獄般的城牆。
張鼎親自排程，將寶貴的虎賁營精銳分批投入各個最危急的防線。憑藉遠超普通士卒的強悍體力、精良的甲冑防護（鐵甲能有效抵擋大部分流矢和刀劍劈砍）以及嚴酷訓練帶來的默契配合，虎賁營如同一道道移動的鐵壁，迅速穩住了幾處瀕臨崩潰的防線。他們三人一組，背靠背結成小陣，一人持長戟（卜字戟或雙叉戟）拒敵於外，一人持環首刀近身劈砍格擋，一人持強弩或短矛查漏補缺。他們的動作簡潔高效，每一次揮砍突刺都帶著千錘百煉的精準和力量，將攀爬上來的黃巾軍如同割草般掃落城下。
然而，再精銳的戰士也是血肉之軀。黃巾軍的人數優勢實在太過巨大，他們的攻勢如同永不停歇的海浪。虎賁營的傷亡也在直線上升。
**生離死別，刻骨之痛**
張鼎親自在城頭督戰、指揮輪換。他身披玄色精鐵魚鱗甲，頭盔上赤色的盔纓已被血汙染成暗褐色。他面容剛毅，眼神銳利如鷹隼，不斷掃視著戰場，發出一個個簡短的命令。然而，當他目光掃過一處垛口時，心臟猛地一縮！
那裡，他的一名親兵隊率，一個跟隨他多年、如同子侄般的年輕勇士，正奮力將一個剛攀上垛口的黃巾力士推下去。就在他直起身的瞬間，一支力道強勁的流矢，如同毒蛇般從下方刁鑽的角度射來！“鐺！”一聲脆響，竟精準地擊飛了他頭上的鐵胄（頭盔）！那隊率只覺得頭頂一涼，巨大的衝擊力讓他眼前一黑，踉蹌後退了一步。就在這電光火石的一瞬，城下飛上來一塊人頭大小的、帶著稜角的沉重石塊！
“小心！”張鼎目眥欲裂，嘶聲怒吼，卻已來不及。
“砰！”
沉重的石塊帶著巨大的動能，狠狠砸在那名隊率毫無防護的太陽穴上！
“噗——！”
紅白之物瞬間迸濺開來！隊率的頭顱如同被重錘擊碎的西瓜，半個腦袋都塌陷了下去！他那失去生命的身體，如同被抽掉了骨頭，軟軟地癱倒在血泊之中，手中緊握的環首刀“噹啷”一聲掉落在地。
“不——！！！”張鼎發出一聲野獸般的悲鳴，一股熱血直衝頭頂，眼前瞬間被血色覆蓋。他眼睜睜看著那個鮮活的生命，那個他熟悉的面孔，就在自己眼前被如此輕易、如此殘酷地奪走！他甚至能看清對方臨死前眼中殘留的一絲茫然和驚愕。一股巨大的悲慟和無力感瞬間攫住了他，這位身經百戰的虎賁校尉，身體不受控制地晃了一下，扶住了冰冷的城垛才勉強站穩。他死死咬著牙關，牙齦都滲出血來，才將那股幾乎衝破喉嚨的悲吼強行壓下。他不能亂！他是統帥！他猛地轉過頭，佈滿血絲的眼睛死死盯住那片射出石塊和箭矢的城下區域，聲音如同從九幽地獄傳來，冰冷刺骨：“弩手！集中攢射！給我把那片區域的人！全！部！釘！死！”
幾乎在同一時刻，在西門一段激戰正酣的城牆上，許褚和他的族兄許定（同為屯長）也遭遇了錐心之痛。
許褚的堂弟，一個同樣魁梧、名叫許勇的年輕屯長，正帶著一隊士兵死守一處被黃巾軍重點衝擊的垛口。許勇勇猛異常，揮舞著一柄沉重的鐵戟，接連將數名攀上城頭的敵人砸飛下去。他身上也添了幾道傷口，但鬥志昂揚。就在他再次將一個敵人劈下城去，身體微微前傾的瞬間，異變陡生！
“嗖！嗖！”兩支帶著倒鉤的、用粗麻繩繫著的飛爪，如同毒蠍的尾鉤，從城下刁鑽地拋射上來！一支準確地鉤住了許勇肩甲的縫隙，另一支則纏住了他來不及收回的鐵戟長柄！
“不好！”許定離得較近，看得真切，臉色瞬間慘變，嘶聲大吼：“阿勇！快斷繩！”
但為時已晚！
！扯拉地猛被也柄戟的繞纏索繩一另但，住穩地拄戟鐵用想地識意下他！倒撲前向得拽力扯拉的大巨那被，衡平了去失間瞬，痛劇膀肩得覺只勇許，來傳量力的大巨！索繩拽地猛，力發時同士力巾黃的壯名數。哮咆的般野聲一來傳下城”！——拉“
！去翻外口垛著朝，面地了離拖生生力巨兩被人個整，吼的加怒驚聲一出發勇許”！啊呃“
！住纏他將死死，軍巾黃的死畏不悍名數上湧間瞬前他但。援救來過衝要想刀揮地切一顧不，吼怒天震出發般虎猛的傷同如，幕一這了到看也褚許的遠”！！弟堂“
！尖矛的寒著爍閃數無和軍巾黃的吼嘶頭仰般鬼惡同如、麻麻是方下，空半在懸的梧魁他！漓淋鮮，卷翻裂崩間瞬，音聲的耳刺出刮上磚青的堅在甲指，石磚緣邊牆城的冷冰住抓死死手雙，扎掙地勞徒中空在的勇許
。手的勇許抓去想手，邊口垛到撲，裂眥目定許”！啊手放快！手放“
。麼什說想乎似，張了張他。絕和甘不了滿充中眼，臉的曲扭而痛悲和懼恐度極因張那定許上口垛著看，頭著仰勇許”…哥定…哥“
！索繩住抓來上撲軍巾黃的多更！大加次再力拉的下城但
！斷拉、開掰生生量力的大巨被於終，指手的緣邊牆城扣勇許，中聲喊哭的肺裂心撕定許在”！！！——不“
！中之人巾黃的般淵深的口巨開張同如、際無邊無那下城了墜地直直，箏風的線斷同如，影的梧魁輕年個那
”！嚓咔“”！嗤噗“
”！——噗！——嚓咔！——嗤噗“
！解分被、噬吞被間瞬，生塊一的油滾投同如便，那剎的人巾黃的騰沸滾翻那下城墜在，軀的般塔鐵如梧魁那勇許！袋麻的爛和骨朽滿裝了進砸時同，錘鐵的鏽生柄數無同如！而疊堆聲裂碎與刺穿的辨分法無到集、的酸牙人令數無由是而，瞬一非並音聲那
！響脆的般碎碾被枝枯同如、的裂炸皮頭人令出發，下踏踩的般點雨、的狂瘋掌腳只數無那在，骨蓋頭的堅至甚、骨、骨臂、骨肋！上之顱頭、肢四、幹軀的地倒他在跺狠狠，踏踐的熱狂著帶，腳赤脆乾或鞋草爛破著穿，掌腳的重沉是那，伏彼起此響悶的裂碎骼骨！腑臟碎搗，皮裂撕，甲皮的陋簡他了穿易輕！來而刺攢方八面四自，牙獠蛇毒的飢同如，尖矛杆木的口豁或跡鏽著帶、的尖削數無！尖矛
。見不失消，中之漿的濘泥踩掌腳的多更被即旋，空虛麼什住抓想地勞徒，開張地攣痙指五，掌手的土泥和汙滿沾、的出上向隻一是只許或，的到看能後最。沒淹底徹布破的舞揮條數無、掌腳的髒骯只數無被便，龐臉的曲扭而怒驚因、輕年張那他，即隨。哼悶的深嚨在斷掐間瞬被、的在存不乎幾到促短聲一有只。節音的整完有沒。慘有沒
。分部一的穢汙紅暗的泥爛同如得稠粘、大擴、蠕斷不灘那下城了作化，中聲吼嘶的熱狂這在就，弟堂的脈同相著淌流那，弟兄的戰作肩並曾那，命生的活鮮經曾那。沒淹、噬吞底徹聲裂撕的怖恐那將間瞬，歌歡宴盛的鬼群獄地同如，吼嘶熱狂的般嘯海呼山出發方下”！！！殺……嗬嗬……嗬“
”！！！——勇——阿“
！臉的形變曲扭而苦痛度極因己自他了紅染也，上磚城的垢泥汙滿沾前在濺噴間瞬，霧的目刺紅鮮！出而噴狂中口他從，漿岩的堤決同如，鮮的塊碎臟碎破著帶、的燙滾口一。覺不然渾卻他，痛劇骨他得硌緣邊磚青的堅！上之口垛的冷冰在倒撲前向地猛，中砸狠狠錘巨的形無被同如人個整他！哮咆死垂的野死瀕同如，氣腥的重濃著帶，帶聲的他了裂撕音聲那！深嚨的定許在響炸地猛，嚎哀厲淒的深最獄煉幽九自來彿彷、聲人似不聲一
