趙空接道：“等到他們以為勝券在握，跳得最歡的時候，我們再將所有證據，連同最初蔡福的那份，一併丟擲。屆時，矛頭將直指袁家在南陽編織的陰謀網路，而蔡訊等人，則將成為袁家陰謀的具體執行者、殘害本族的鐵證！其他豪族中被煽動參與的人，也將暴露無遺！”
孫宇補充道，語氣森然：“那時，我們打擊的，就不再只是蔡訊個人，也不是直接挑戰所有豪族。我們打擊的，是‘受外部勢力（袁家）煽動、意圖禍亂南陽、損害本族及郡國利益’的害群之馬！是清理門戶，是維護南陽穩定！鄧家、陰家的家主，是願意保一兩個可能危及全族的叛逆旁支，還是願意配合郡府，清除內患，以示清白，繼續在南陽安穩立足？”
曹寅只覺得一股寒意與熱血同時衝上頭頂。他彷彿看到了一張無形巨網正在緩緩張開，網眼的設計精妙絕倫，靜待那些自以為是的飛蟲自投羅網。而執網之人，此刻就平靜地坐在他面前，眼神深邃如古井，不見波瀾。
“那……那把火，如何反燒回袁家身上？”趙空問出了最關鍵的一點。
孫宇從木匣最底層，取出一個極小的、密封的銅管。“這裡面的東西，加上我們即將收集到的、關於袁家秘密聯絡點、人員往來、資金輸送的所有證據，會在最合適的時機，透過最合適的渠道，送到雒陽某些人的案頭。比如，與袁氏不睦的宦官，比如，對袁家勢力過度擴張早有忌憚的其他世家，比如……天子近臣。”他輕輕摩挲著銅管，“袁家的手伸得太長，管得太寬了。朝廷裡，想讓他們栽跟頭的人，未必比朋友少。”
他抬起眼，看向兩位最得力的臂助：“此事，需絕對隱秘。曹郡丞，你負責協調郡府內部可靠之人，監控所有可疑目標，尤其是與‘悅來’鋪及那幾條秘密路線有關聯的一切。所有情報，直接報我，不入任何常規文書。趙空，你調動最精銳的暗樁，盯死蔡訊、‘悅來’東家，以及地圖上這幾處可能的地點。他們若有異動，尤其是與其他家族人員接觸，務必掌握確鑿證據，但絕不干預，除非他們欲對蔡諷、或府學、或麓山屯田等要害不利。”
“是！”兩人肅然應命。
孫宇揮了揮手，兩人躬身退出。書房內重歸寂靜，炭火偶爾噼啪。
孫宇獨自坐了一會兒，然後起身，走到窗邊，推開一絲縫隙。冰冷的空氣湧入，讓他精神一振。他望著陰沉天空中又開始飄落的零星雪粒，眼神銳利如鷹。
“人為魚肉，我為刀俎……”他低聲自語，語氣平淡，卻蘊含著掌控一切的自信與傲然，“這盤棋，該換我來執子了。袁本初……你會喜歡我送你的這份‘大禮’的。”
##二
兩日後，一個看似尋常的午後，蔡瑁再次來到太守府，神色比前幾次更加焦慮。他被直接引到了東書房。
孫宇正在批閱一份關於今冬賑濟的文書，見他進來，放下筆，示意他坐下。“德珪，何事如此匆忙？”
蔡瑁甚至來不及客套，急聲道：“府君，西莊那邊……又出事了！蔡訊那混賬，今日清晨竟私自調動了西莊三十餘名莊客，說是去鄰縣‘收賬’，但我查過，並無此項賬目！我派人去追，卻跟丟了！父親讓我立刻來稟報府君！”
孫宇眉頭微挑：“哦？跟丟了？在何處跟丟的？”
“在城北二十里，通往博望縣的三岔口附近。那裡地形略複雜，有片小林子……”蔡瑁一臉懊惱。
孫宇手指在案几上輕輕敲擊，若有所思。博望縣，正是鄧家一個重要莊園的所在地。蔡訊調動莊客，去那裡做什麼？收賬是假，那……會是去與什麼人會面？還是去進行某種“佈置”？
“令尊怎麼看？”孫宇問。
“父親怒極，言此子喪心病狂，恐釀大禍，請府君務必留意。父親已命我加強塢堡及各處產業戒備，並開始暗中清查與蔡訊有過從的其他族人。”蔡瑁答道。
孫宇點了點頭：“我知道了。德珪，回去告訴蔡公，稍安勿躁。加強戒備是對的，但清查族人，需注意方式，莫要引起不必要的恐慌。蔡訊那邊……我自有分寸。”
蔡瑁見孫宇如此鎮定，心中稍安，但疑慮更甚。他隱隱覺得，這位未來妹婿似乎知道些什麼，或者……在等待著什麼。但他不敢多問，只得應下，匆匆告辭。
蔡瑁走後，孫宇靜坐片刻，從暗格裡取出那幅標註過的地圖。他的目光落在“博望”附近，那裡有一個不起眼的硃砂小圈。他伸出手指，在那個小圈上，輕輕點了點，嘴角浮現出一絲冰冷而篤定的笑意。
魚餌已下，魚兒……開始試探了。
又過了一日，趙空夤夜返回郡府，帶來新的訊息。
“蔡訊的人，在博望縣外二十里一處荒廢的磚窯，與三個人秘密會面。其中一人，經辨認，是鄧家一個負責採買的外院管事，叫鄧通。另一人面生，但聽口音是襄陽一帶的人。還有一人，始終藏在陰影裡，未露真容，但身形步伐，似有行伍痕跡。”趙空低聲道，“他們交談時間不長，我們的人不敢靠太近，只隱約聽到‘糧’、‘器械’、‘時機’等零星詞語。會面結束後，鄧通與那襄陽人先離開，蔡訊的人與那行伍模樣的人又密談了片刻，才各自散去。我們的人分頭跟蹤，鄧通回了鄧家莊園，襄陽人去了博望縣城一家客棧，那行伍之人……出了博望縣後，身手極為了得，在山區失去了蹤跡。”
孫宇靜靜聽著，眼中光芒閃動。“糧草、器械……時機……”他沉吟著，“看來，有人不只是想煽風點火，還想……趁亂做點更實際的事情。或許，是覺得單靠流言和訴訟，不足以動搖南陽根本，想要準備一些‘硬貨’？”
趙空神色凝重：“大哥，他們莫非想製造民變，或者……武裝襲擊某處？目標會是哪裡？蔡家塢堡？郡府？還是……方城山府學或麓山屯田？”
“都有可能。”孫宇語氣冷靜，“但無論是哪裡，他們需要人手，需要武器，需要時機。繼續盯緊，尤其是鄧通和那個襄陽人。蔡訊那邊，他調動莊客，或許就是為了此事。另外，查那家客棧的底細，以及近日所有入住的可疑人員。”
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