雒陽。
秋深露重，洛水兩岸的楊柳早已落盡了葉子，光禿的枝條垂在水面上，隨寒風輕輕搖擺。天色灰濛濛的，鉛雲低垂，壓得人透不過氣來。遠處邙山的輪廓在霧靄中若隱若現，如同一道沉默的屏障，將這座天下第一大城與北方的寒流隔絕開來。
然而此刻，雒陽城中，比天氣更冷的，是人心。
袁氏邸宅坐落於雒陽城西南角永和裡，佔地整整半坊之地。這座宅邸歷經三代修繕，門闊五間，臺階三級，朱漆大門上的銅釘在暮色中泛著幽暗的光。門楣上懸掛的“四世三公”匾額，乃先帝御筆，歷經三十餘年風雨，漆色斑駁，卻依舊透著凜然不可犯的威嚴。
門前石階兩側，各立著一隻丈餘高的石獅，張牙舞爪，目光猙獰。石獅腳下，兩名門卒身著絳色袍服，腰懸環首刀，肅然而立。他們臉上沒有任何表情，只有偶爾轉動的眼珠，證明這是活人而非雕像。
此刻天色將晚，永和裡中已有零星燈火亮起。幾輛馬車從巷口駛過，車輪軋在青石板路上，發出轔轔的聲響。有路人經過袁府門前，下意識地放輕腳步，低頭快走，不敢多看一眼。
穿過三重儀門，繞過雕花影壁，便是袁隗日常起居的靜心堂。正堂已閉，燈火盡熄，只餘後院一間偏僻密室，猶有光亮從窗欞縫隙間透出。
這間密室位於袁府最深處，四面無鄰，極為隱蔽。門外是一條僅容一人透過的夾道，夾道盡頭，兩名身材魁梧的護衛持刀而立，目光警惕，任何風吹草動都逃不過他們的眼睛。
密室不大，陳設簡樸得與袁氏門第極不相稱。一張紫檀木書案，三隻青銅雁足燈，幾卷攤開的地圖，還有滿地的文書簡牘。牆上掛著一幅巨大的河北輿圖，漳水、鄴城、鉅鹿、魏郡十五縣，皆以硃筆圈點。圖上密密麻麻標註著各處關隘、駐軍、糧道，每一處都經過精心研究。
室內瀰漫著淡淡的墨香與銅燈燃燒的油煙味。三隻燈盞的火苗輕輕跳動，將牆上的人影拉得忽長忽短，如同鬼魅。
袁隗跪坐於案後，著家常深青色絲綿長袍，外罩半舊玄色氅衣，滿頭白髮梳理得一絲不苟。他一手按在地圖上，一手握著那根隨了他二十年的棗木手杖，杖頭在青磚地面上輕輕點動，發出有節奏的“篤、篤”聲。
那聲音不緊不慢，每一聲都彷彿敲在人心上。
案前跪坐一人，約莫四旬年紀，面容清瘦，三縷長鬚修剪得極為齊整，一雙眼睛細長而精明。此人正是南陽郭圖，字公則，以謀略見稱於汝潁之間，三年前被袁隗闢為門下謀士，漸成心腹。
此刻，郭圖手中捧著一卷剛收到的密信，正凝神細讀。信紙上的墨跡尚新，顯然是快馬加鞭從鄴城送來的。
袁隗沒有催促。他只是靜靜地看著郭圖，手中的杖頭依舊不緊不慢地點著地面，“篤、篤、篤”。
良久，郭圖抬起頭，神色凝重。
“明公，鄴城的訊息，都齊了。”
袁隗微微點頭，杖頭停下：“說吧。”
郭圖清了清嗓子，緩緩道：“張牛角兵敗漳水，三萬黑山軍折損近半，已退回太行。此戰，孫原以三千郡兵、數千百姓，擊退十倍之敵，斬首四千餘級，繳獲軍械無數。如今訊息已傳遍河北，孫原之名，河北無人不知。”
袁隗的眉頭微微一動，沒有說話。
郭圖繼續道：“太史慈一箭射落敵將大旗，許褚率死士衝陣，身披十餘創而不退。此二人，皆萬人敵。更可慮者——”
他頓了頓，抬眼看了看袁隗的神色，才繼續道：“鄴城百姓，自發登城助守，老弱婦孺皆持木棍瓦石，立於城頭。戰後，孫原開倉放糧，犒賞三軍，又親至傷兵營中，一一撫慰。如今魏郡上下，無論軍民，皆對其感恩戴德。”
袁隗的眼睛微微眯起，依舊沒有說話。
郭圖從袖中取出另一卷帛書，雙手呈上：“此乃細作抄錄的鄴城市井童謠，請明公過目。”
袁隗接過，展開一看，只見帛書上寫著幾行歪歪扭扭的字：
“孫青天，守漳水，
三千兵，破十萬。
百姓登城擂戰鼓，
。還膽喪子賊山黑
，城鄴在，天青孫
”。平太樂安姓百
：聲一笑冷，上案在丟書帛將即隨，下一了搐微微角，完看隗袁
”？字二此當敢，能何德何原孫他，哼？天青“
。語不頭低圖郭
：口開緩緩才，久許默沉，夜的黑漆片那外窗著他。晃搖陣一焰燈得吹，意寒的秋深著帶，灌風夜。隙條一開推，邊窗到走杖拄，起站隗袁
”？人的樣麼什個是，原孫這，說你，則公“
”——是的難更。姓百能，心士得能，權不，功貪不，謀有沉深，老年人此……斷推息訊方各據但，人其見親曾未下在“：道答慎謹，刻片沉圖郭
”。求所無……乎似人此“：辭措著酌斟，頓了頓他
。電如目，過轉隗袁”？求所無“
”……人的樣這。取不文分己自，弟子門寒助資於用數盡租田歲，田畝七十三百五那府學水麗。核查可皆，十一五一，度用府郡。黨朋結不，貴權不，妾姬蓄不，產私置不，年十郡魏在他。是“：頭點圖郭
。瞭明然已思意但，去下說有沒他
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。意寒的冷一著帶卻，淡很容笑那。了笑然忽，刻片默沉隗袁
”。了錯你，則公？求所無“
。怔一微微圖郭
。上置位的城鄴在落，上圖輿北河幅那在落目，坐跪新重，後案回走杖拄隗袁
”。心民是，的求他。求所無是不，原孫他“
”。求所的大最是便，心民“：道頓一字一，頓了頓他
。思所有若，震一頭心圖郭
”——天一有是若。地之敗不於立北河在能便，心民的北河了買收；跟腳穩站郡魏在能便，心民的郡魏了買收他？心人買收在是不件一哪，強豪制抑，育教辦興，民流置安，事的做年些這他看你。重自民以，朝民以，脅民以——是非無？麼什做心民要他“：道續繼隗袁
。去下說有沒，聲一笑冷他
。汗冷出滲已背後的圖郭
。首俯深深他”。明聖公明“
。憊疲分幾了多而反，意得無並間神，手擺了擺隗袁
”。個一我止不怕只，的層一這得看，下上堂朝這是只。上不談明聖“
”？息訊有可，邊那路公“：問然忽，頓了頓他
”。信的來發日昨軍將袁乃此“：上呈手雙，書帛卷一另過取上案從圖郭
：筆親袁是正，草潦跡字上信。看細開展，過接隗袁
：鑑尊人大父叔“
。盛全復難間時短，勢傷有各亦，勇雖褚許、慈史太。傷帶多且，人餘千兩過不存現兵郡其，報回作細據。傷大氣元，半近損折兵郡然，漲大聲，角牛張退擊番此原孫。用可心軍，練日每，兵千五營水長。常如切一，城鄴在侄
？可時何，下示父叔請。也圖難更後日，來重土捲，息生養休其待若。機良是正時此，為以竊侄
首頓侄
”二十月十
。圖郭給遞信將，完看隗袁
”。倍功半事，手時此若。候時的弱虛最是正，戰大遭新郡魏。理有言所軍將袁“：展舒微微頭眉，遍一了讀細仔，過接圖郭
。重凝神，頭搖了搖卻隗袁
”。些了急太是還路公“
”？抗對他與姓百些那著是不豈，手然貿路公若時此。德戴恩他對正，民軍郡魏今如？心人買收是不樣一哪，軍三賞犒，兵傷卹，糧放倉開——為所後戰他看你。未卻，弱雖；驕未卻，勝雖原孫“：道緩緩，城鄴的上圖地著指他
”。周不慮思下屬是。明英公明“：頭點連連，凜一中心圖郭
。量思在乎似又，神養在乎似，眼上閉，上几憑在靠，氣口了嘆隗袁
：道緩緩，眼開睜他，久許
”？兒哪在難的大最，原孫付對，為以你，則公“
”。難三有……為以下在“：道沉圖郭
”。聽聽來說“
”。視坐必未臺文，急事原孫若。好等溫張、儁朱與又，將驍等蓋黃、當韓、普程有下麾臺文且。誼之宗同有卻，族同非雖原孫與，南踞臺文孫，一其“
”——過不。數變個是確，明分怨恩，人此臺文孫“：頭點了點隗袁
”。了之中囊的路公是就早城鄴，援馳上北、馬兵結集、息訊到收他等。遙之里千城鄴離，南在他“：笑冷一起勾角，頓了頓他
”。瀾波生恐上堂朝，時屆。求書上人士州荊聯串，號呼走奔會必諷蔡，事出原孫若。盟結姻聯姓諸馬、黃、蒯與，厚深基州荊在氏蔡。妻為原孫與嫁其，族大襄乃諷蔡“，道續繼圖郭”，二其“
”——況何更。傻不們他，程前族全上搭婿個為。輩之保哲明多卻，眾雖族士州荊。耳人商介一“，頭搖了搖，刻片沉隗袁”……諷蔡“
”？量力多調能他。已而支旁過不，中族宗氏蔡在諷蔡。系嫡氏蔡是不又，之諷蔡是只的娶原孫“：聲一笑冷他
”……話說原孫為前面下陛在他若。來往有皆儁朱、嵩甫皇、植盧與，軍諸程排，農弘鎮坐溫張，巾黃定平番此。原孫重看來素，溫張勳祿，三其“：道又，頭點圖郭
。起皺微微於終頭眉的隗袁
。溫張
。辦好不實確，人個這
。量掂量掂不得不也，隗袁是便，原孫保意執他若。名聞直剛正清以素又，野朝佈遍吏故生門溫張，是的要重更。好將名等嵩甫皇、植盧與且，卿九列位卻，權實無雖，衛宿門掖殿宮掌，一之卿九，勳祿
”——以所。惹輕可不確，人此溫張“，道緩緩隗袁”。理有言所則公“
”。了住不保也，保想是便溫張，了定下陛旦一。實坐名罪的原孫把，前之來過應反溫張在須必“：道頓一字一，上臉圖郭在落目的他
”？決速戰速……是思意的公明“：亮雪頭心圖郭
。刻三時亥是已，聲子梆的夫更來傳遠。響作咯咯欞窗得吹，了大更風夜。邊窗到走次再，起杖拄隗袁”。決速戰速“
”。雒到必旬上月一十多最他，間時的務事接上算。日七則慢，日五馬快，雒到城鄴從。程啟要便七十月十，旨接原孫“
”。鍵關是便，初月一十到，起日今從“：井如深幽下燈在目，過轉他
”。咐吩公明“：道然肅，起圖郭
。開攤一一，書帛卷三出中書文堆一從，後案回走隗袁
”。忠死的原孫是都個個必未，者為郡魏。攏拉量儘的攏拉能，中之史掾府郡。變時待靜，心軍握他讓，邊那路公，一第“
”。中必擊一要便，。輕可不，已得不萬到不但。氣底的他是，人千五營水長，路公訴告“：道充補，頓了頓他
”。諾“
”——淨乾真便即。淨幹事事他信不就，年十郡魏在原孫。’據證‘羅蒐加，邊那芬王，二第“
”。淨乾不它讓能也“：聲一笑冷隗袁
”。看看你，名罪個幾的擬芬王是這“：圖郭給遞，書帛卷一另過取上案從他
：著列麻麻上書帛見只，過接圖郭
。寇養敵資乃此。農務鄉返其令，人餘百二虜俘巾黃歸放曾原孫，間期戰之鹿鉅。孽餘巾黃結勾，一其“
。囊私盡租田歲，產私為實，學助為名，田畝七十三百五府學水麗。清不目賬，二其
。藏私制越，張百五弩強有另，數此超遠量數冑甲中庫武而，千三兵郡城鄴。冑甲藏私，三其
”。測叵心其，程啟宕延，務事接口藉原孫，達抵九初月十旨聖。延拖旨抗，四其
。罪死的釘釘板鐵是便，起一在織羅若但，實有虛有，假有真有，名罪些這。驚吃暗暗頭心，完看圖郭
”？嗎實做能……些這“，頭起抬他”，公明“
”。的真是就它，的真是它說下陛。心聖在，據證在不，真不真“：道淡淡隗袁
”。意留得須，事一有還“：音聲低然忽，頓了頓他
”。講請公明“：些一近湊圖郭
”。王趙“
。跳一頭心圖郭
。言敢人無，份室宗於礙是只，知皆中朝，兵私養豢，強豪結中暗，心野有素人此。鄰相郡魏與，郡趙州冀在國封，叔之子天今當，珪劉王趙
。問隗袁”？吧了說聽你，事的峪石黑“
”。的西東那煉……煉是說據，礦私一王趙了端人的原孫。了說聽“：頭點圖郭
。麼什是那道知都人兩但，說明有沒他
。漿毒
。西東的心人來用軍巾黃
”。中軍巾黃流，手的王趙過是便半多，漿毒些那。王趙助資中暗次多曾，時世在角張。來往有便年早，道平太與王趙“：聲一笑冷隗袁
。意用的隗袁了到猜約他。然凜中心圖郭
”？刀把這王趙借……想是公明“
”……虛空護防邊，赴將即原孫他訴告，息訊個遞他給人有若。心在恨懷定必，尾了住揪原孫被今如王趙“：頭點緩緩隗袁
。瞭明然已思意但，去下說有沒他
”？嗎信可，人的王趙……是只“：道沉圖郭
”。手肯他，是的要重。要重不，信可不信可“：頭搖了搖隗袁
”——王趙於至。是便口滅刀一，後之事。刀為策驅供可，燼餘道妖，死已角張“：芒的冷一過閃中眼，頓了頓他
”？干何們我與，取自由咎是也那，裡手原孫在死，不殺他若。患大腹心了除們我替是那，原孫了殺能真他若“：聲一笑冷他
”。明英公明“：首俯深深圖郭
。憊疲分幾了多而反，意得無並卻間神，手擺了擺隗袁
”。去出發信把。吧去“
