天未亮，驛館後院便有了動靜。
袁術立在窗前，望著窗外那片灰濛濛的天。雪停了，雲層卻厚得更緊，像是有什麼東西壓在上面，隨時都會塌下來。院中的槐樹光禿禿的，枝丫上掛著幾根枯藤，在風中輕輕搖晃，像是吊死鬼的舌頭。
他站了很久，一動不動。
“公路。”
門外傳來一個聲音，很低，很沉。袁術轉過身，看見一個穿著灰色深衣的中年男子站在門口，面容白淨，下頜蓄著短鬚，目光沉穩如古井。那是袁隗的門客，姓程，名遠，跟了袁隗十幾年，是袁隗最信任的人之一。這次跟著袁術來鄴城，名為隨從，實為監軍。
“許先生。”袁術點了點頭。
許攸走進來，在案几對面坐下，從袖中取出一卷竹簡，攤在案上。竹簡上密密麻麻地寫著字，墨跡未乾，像是昨晚才寫好的。
“公路，太尉來了信。”許攸的聲音很平淡，平淡得像在說今天天氣如何。他把竹簡推到袁術面前，然後垂下目光，不看他。
袁術低下頭，看著竹簡上的字。字跡端正，一筆一劃都不苟且，像印上去的。那是袁隗的親筆。他一個字一個字地讀，讀得很慢，像是在咽什麼難以下嚥的東西。
信上寫了幾件事。第一件，孫原拒絕交出虎賁營，在意料之中，不必急於求成。第二件，黑山張牛角往北走，與幽州有關，需密切關注。第三件，讓他儘快回雒陽，另有要事相商。
袁術把竹簡捲起來，放在案上，沉默了很久。他的手指在竹簡上輕輕敲了兩下，一下，兩下，很慢，像是在打著什麼拍子。
“許先生，”他開口了，聲音有些澀，“叔父說，不必急於求成。”
許攸點了點頭。“太尉的意思是，孫原不是那麼容易對付的。他軟得像水，滑得像泥，你一拳打過去，什麼都打不著。硬來不行，得換個法子。”
袁術看著他。“換什麼法子？”
許攸搖了搖頭。“太尉沒說。他只說，讓你先回去。”
袁術沉默了。他看著窗外的天，天還是灰濛濛的，看不見太陽，也看不見雲，只有一片無邊無際的灰，像是把整個世界都蒙上了一層紗。
“許先生，”他忽然開口，“你說，孫原這個人，到底是什麼人？”
許攸愣了一下。他看著袁術，目光裡有審視，有打量，有一種說不清的東西。他想了很久，然後說：“他是天子的人。他是天子一手培養的棋子。他是天子布在冀州的那顆明棋。太尉說，這顆棋子的作用，不只是制衡冀州的豪族，也不只是制衡袁氏。他是天子用來——”
他沒有說下去。
“用來做什麼？”袁術問。
許攸看著他，目光裡有猶豫，有不安，有一種說不清的東西。他沉默了一會兒，然後說：“用來變天的。”
袁術的臉色變了一下。他沒有再問。他不需要再問了。他明白許攸的意思。天子在下一盤很大的棋。這盤棋的棋子不只是孫原，還有王芬，有左豐，有劉虞，有袁隗，有他自己。他們都是棋子，被一隻看不見的手推著往前走，往前走，走到棋盤上的某個位置，然後停下，然後被吃掉。
可袁術忽然想起一件事——他的叔父袁隗，是這盤棋的棋手，還是棋子？他以前從未想過這個問題。他一直以為袁氏是下棋的人，是這天下最有權勢的家族，是連天子都要忌憚三分的豪族。可許攸那句“用來變天的”，像一根針，扎進了他腦子裡，扎出一個洞，洞裡透出光來，刺得他眼睛疼。天子要變天。變誰的天？變袁氏的天。變這些四世三公的天。變這些在朝堂上站了一百多年的豪族的天。天子要收回權力，要把這些蛀蟲一樣的老家族一個一個地剪除。孫原是刀，是天子手裡那把最鋒利的刀。而袁氏，是天子要割掉的肉。
“走吧。”袁術站起身，走到衣架前，取下那件錦袍披在身上，繫好腰帶，掛好佩劍。錦袍的領口綴著一圈黑色的貂毛，毛色油亮，在晨光裡閃著暗沉的光澤。那貂毛是從遼東來的，一整塊皮子裁成的，價值千金。這件錦袍是叔父送他的，說袁家的子弟走到哪裡都要體面。可此刻他穿著這件錦袍，只覺得沉，沉得像披了一副枷鎖。
他走到門口的時候，忽然停下來，側過身，看著許攸。
“許先生，你說，叔父會怎麼對付孫原？”
許攸搖了搖頭。“不知道。可太尉不會善罷甘休。他手裡有的是人，有的是錢，有的是手段。他不會因為一次失敗就收手。他會想別的辦法——明的，暗的，乾淨的，髒的。他什麼都會用。”
袁術點了點頭，轉身走了出去。
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。下天了為，廷朝了為，州冀了為是這為以，的要必是這為以，的對是這為以他。人的著站上堂朝在些那要需，隗袁要需，左要需他為因。了做是還，了幫是還，了應答是還他可。段手的濫三下些那們他起不看，宦些這起不看，左起不看他。弟子的氏王原太是，流清是，士名是他
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。子拍麼什著打在是像，慢很，下兩，下一，面被著敲地輕輕指手，上子被在放手的他。的淡淡一了有，白蒼的般人死種那是再不但，幹些有還。見可約廓的骨顴，紙像得白，白是還可，多許了好日昨比臉的他
。西東的清不說種一有，憂擔有，疼心有裡目，原孫著看。著閃裡屋的暗昏在，星顆兩像得亮，亮很睛眼的可。覺過睡有沒久很是像，黑青的淡淡圈一有下瞼眼，白很臉的。雕玉尊一像，的不一，手的他著握，邊他在坐然心
。在不在還他認確在是像，次幾覆反，上簡竹回移又，上臉原孫到移上簡竹從目的。遍多很過閱翻人被是像，幾了開散，了鬆些有繩編的簡竹，簡竹卷一著捧裡手，裡落角在坐夜紫林
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”。雒回趕夜連，馬人的他著帶。了走就亮沒還天。了走“。頭點了點然心
。裡哪向通知不，路小的蜒蜿條一是像，的曲曲彎彎，深很轍車。上轍車的過碾車被條那在落，上地雪的茫茫白片那在落，上雪的外窗在落目的他。兒會一了默沉原孫
”？說隗袁跟麼怎會，後之去回路公，說你“，說然忽他”，姐然“
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”。人的家袁做不就話些那為因會不他可，的真是許也，話些那的說他。人的家袁是也袁可，袁是袁。事的在現了忘，好的去過著記是總你。心你是，醒清不你是不“。頭搖了搖然心
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。灰了磨累積年百的家袁被經已好份那者或，的假是好份那，信相意願不他。人的好他對就候時的是不都麼什還他在個幾數是，友舊的時雒在他是袁。西東的來帶去過從、的多不數為些那惜珍太他為因是而，笨他為因是不。了心他。的對是的說姐然道知他
。子棋有只，友朋有沒，上盤棋的家袁。對得說也姐然可
”？麼什做會步一下隗袁，說你“，說他”，姐然“
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。逞得他讓會不原孫可
。了有沒都麼什就他，營賁虎了有沒。氣底的一唯裡棋盤這在他是，命的他是，兵的他是營賁虎。去出營賁虎把會不，服屈會不，頭低會不他
