閻解成終究沒敢把懷裡那幾張汗津津的毛票掏出來。他像根木頭似的杵在角落，眼睛卻像被磁石吸住，牢牢釘在那幾張喧囂的賭桌上。
老刀見他這慫樣，也不急，臉上那抹熱絡的笑收了幾分，變成一種略帶嘲弄的理解。他不再緊貼著閻解成，而是退開半步，抱著胳膊，同樣看著賭桌，時不時用過來人的口吻，對著空氣，又像是說給閻解成聽：
“看見沒？這玩意兒，三分靠運氣，七分靠膽氣。光看，錢可不會自己蹦進口袋。”
閻解成沒吭聲，呼吸卻隨著賭桌上的動靜起起伏伏。這賭場確實有意思。那種近乎原始的、對財富瞬間易主的狂熱，瀰漫在汙濁的空氣裡。贏錢時的場景，尤為刺激人的神經。
押大小的桌子旁，一個穿著工裝、袖口磨得發亮的漢子，哆嗦著手押了五毛錢在“大”上。莊家吆喝著“買定離手”，嘩啦啦搖骰，海碗一扣——“四五六，十五點大！”
“嘿！中了！”那漢子臉上的褶子瞬間炸開，眼睛瞪得溜圓，剛才的畏縮一掃而空，一把將莊家推過來的一塊零五毛抓在手裡，那動作快得像搶。他舔了舔乾裂的嘴唇，猶豫了一下，又把贏來的五毛，連同本金，一起押在了“小”上。
“開！二三四，九點小！”
“又中了！”這回他聲音都劈了，手裡攥著皺巴巴的兩塊錢票子，臉漲得通紅，像是喝醉了酒。不到一分鐘，五毛變兩塊！閻解成看得清清楚楚，感覺自己的手心也跟著冒汗。那漢子還想再押，被旁邊似乎是他同伴的人死活拉走了，邊走邊興奮地念叨：“明兒能給娃割半斤肉了！”
另一桌牌九，動靜更大。一個戴著舊氈帽、一直悶頭看牌的中年人，在周圍一片“斃了！斃了！”的喊聲中，慢慢亮出手裡的兩張牌。人群先是一靜，隨即爆發出更大的驚呼：“天槓！通吃！！”
“好傢伙！”
“老蔫兒今天神了！”
莊家面前一堆零碎票子，被那老蔫兒面無表情地用手臂一攬，全扒拉到自己面前，粗略一數，怕是有小十塊！他慢條斯理地把錢疊好，揣進內兜，依舊那副蔫頭耷腦的樣子，可週圍人看他的眼神已經全變了。這錢來得太快了！閻解成下意識地摸了摸自己的衣兜，那裡硬硬的幾張毛票，跟這“一攬”相比，顯得那麼寒酸。
老刀一直用眼角餘光瞟著閻解成的反應。見他喉結不住滾動，眼神里那點警惕漸漸被羨慕和渴望取代，知道火候差不多了。他湊近些，聲音壓得極低，帶著蠱惑：
“老弟，瞧見沒？這財神爺敲門，你得伸手接啊。光在門外瞅，有什麼用？”他指了指大小那桌，“下一把，我看小連出三把了，按路子，該回‘大’了。信我的，押大，穩。你要是不敢多下，就拿一毛試試水，贏了就是一毛變兩毛，輸了也不疼不癢，就當看個熱鬧的門票了，咋樣？”
閻解成心臟狂跳，手指在兜裡捏著那幾張毛票的邊緣。一毛錢？拉小半趟活兒的收入。贏了能變兩毛……他嘴唇動了動，幾乎就要脫口答應。可腦子裡閃過呂小花燈下縫補的身影和兒子的小臉，那聲好卡在喉嚨裡，最終變成了艱難地搖頭：“不……不……我就看看。”
老刀似乎有些惋惜地嘆了口氣，不再勸他，只是大聲對著賭桌方向彷彿自言自語：“押大！我看這把準大！”
果然，有個聽了“老刀”話的賭客，扔了五毛錢在“大”上。骰子嘩啦響過，開碗——
“五六六，十七點大！”
“哈哈！中了！”那賭客樂了，五毛變一塊。
老刀立刻拍了一下大腿，轉頭對閻解成說，語氣帶著誇張的遺憾：“你看！我說什麼來著！老弟，你就是太小心！剛才那一毛要是跟了，現在不就變兩毛了？白給的肉都不吃啊！”
這一下，閻解成心裡像被貓狠狠撓了一把，後悔得腸子都青了。他看著那人喜滋滋地把一塊錢收好，感覺那本該有自己一份的“兩毛錢”長翅膀飛了。
過了一會兒，老刀又指著牌九桌一個位置，對另一個看起來猶豫的新手嘀咕了幾句。那新手咬咬牙，拿出僅有的兩塊錢押了上去。結果牌一開，竟然是個“對子”通吃的局面，雖然不是最大的，但也一賠三。莊家數出六塊錢推給他。兩塊錢，眨眼變成六塊！
老刀又湊到閻解成耳邊，聲音像帶著鉤子：“瞧見沒？這就叫撐死膽大的，餓死膽小的。那兄弟聽我一句，兩塊錢敢押，這不，六塊到手！拉幾天車能掙六塊？老弟，我看你人實在，才跟你多說兩句。這地方，玩的就是個心跳，賺的就是個快錢。你辛辛苦苦蹬一天，風吹日曬，能落手裡幾個子兒？在這裡，運氣來了，一盞茶的功夫，頂你幹十天！”
閻解成看著那新手捧著六塊錢，手都在抖的樣子，再聽著老刀的話，心裡那點防線徹底鬆動，剩下的只有強烈的懊悔和蠢蠢欲動。他兜裡的毛票變得滾燙，彷彿自己已經錯過了好幾個“五毛變一塊”、“兩毛變六塊”。
老刀察言觀色，知道火候已到，反而不再緊逼。他拍了拍閻解成的肩膀，臉上露出那種“朽木不可雕也”的似笑非笑：“行啦，老弟。我看出來了，你啊，就是來看熱鬧的。也罷，這財帛動人心，也得有那福分和膽子接才行。你慢慢看吧，我忙去了。” 說完，他真就搖搖頭，轉身溜達到另一桌去了，彷彿閻解成已經是個“沒指望”的旁觀者。
他這種放棄的態度，反而讓閻解成更加難受。彷彿自己真的因為膽小，錯過了一個唾手可得的發財機會。他呆呆地站在原地，看著賭桌上鈔票飛舞，聽著贏家的狂笑和輸家的咒罵，這兩個小時過得飛快。等他感覺腿都站麻了，屋裡渾濁的空氣讓他有些頭暈時，才發現窗外的天已經徹底黑透了。
心裡空落落的，既有沒敢下注的慶幸，更有錯失良機的強烈懊悔。他最後看了一眼那依舊喧囂的賭桌，默默轉身，擠出了這間令人窒息的屋子。
室外清冷的夜風一吹，他猛地打了個激靈，腦子清醒了些。到牆根，開鎖，蹬上三輪車。
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