崔大可私下打聽過，趙大姐為還靠得住，就是命苦。她一個人拉扯兩個孩子，也很想找個依靠，對男方的長相、年紀要求都不高，只要人踏實、有正經工作能幫她養孩子、願意留在城裡跟她過日子就行。
“踏實”？崔大可覺得自己裝也能裝出來。“正經工作”？只要留下，廠裡還是有工作的說不定還能爭取，就算不能，廠裡總能安排個差事。留在城裡？這不正是他求之不得的嗎？
雖然趙大姐的樣貌讓他心裡有些膈應，跟丁秋楠、梁拉娣完全沒法比，但現實逼人低頭。長得好的，憑什麼選你崔大可？
他反覆用這句話給自己做心理建設。先解決戶口和立足的問題，以後……以後再說！只要人在城裡，站穩了腳跟，未必沒有別的機會。
主意一定，崔大可立刻行動起來。他不再像個沒頭蒼蠅，而是開始有目的地接近後勤處，找機會偶遇趙大姐。幫個小忙比如搬點不算重的東西，說兩句看似樸實關心的話“趙大姐，還沒下班啊？孩子接了嗎？”，偶爾從兜裡摸出兩顆便宜水果糖，順手給碰見的趙大姐的孩子……
他的策略放低了，姿態也擺得更實在甚至可憐了些，不再有對丁秋楠時那種刻意炫耀和油膩的殷勤，反而帶著一種同是天涯淪落人、想找個伴兒互相取暖的意味。趙大姐起初有些戒備，但看他樣子還算周正，說話也客氣，又是廠裡的職工雖然聽說要調走，慢慢地，也就偶爾能跟他多說兩句話了。
崔大可知道這事急不得，尤其是對趙大姐這樣吃過苦、有孩子的女人，得慢慢磨，顯出誠意和可靠來。他一邊加緊進行留在城裡的最後活動找關係、哭訴求情，一邊將趙大姐這條線作為重要的備選方案，甚至可能是救命稻草，小心翼翼地經營起來。
接下來的幾天，南易的重點完全放在了崔大可身上。他可越觀察，越覺得不對勁。
崔大可沒再往醫務室那邊蹭，甚至連路過都少了。
他原本那點因為住院而養出來的、刻意模仿城裡人的精氣神，似乎也蔫了下去，但行動卻有了新的方向後勤處倉庫附近，以及那個帶著兩個孩子的寡婦，趙大姐。
南易躲在食堂後窗邊，或者假裝在廠區溜達，不止一次看到崔大可恰好在趙大姐搬東西時出現，搭把手看到他在廠辦小學放學時，偶遇趙大姐那兩個穿著打補丁衣服、面黃肌瘦的孩子，從兜裡摸出點吃的塞過去看到他在後勤處辦公室門口，跟趙大姐說幾句話，臉上帶著一種南易從未見過的、近乎樸實的笑容，少了以往那種市儈和算計，倒顯出幾分老實巴交來。
“這唱的又是哪一齣？”南易心裡直犯嘀咕，眉頭皺得能夾死蒼蠅，“崔大可這孫子，口味變得也太快了吧？前兩天還圍著丁秋楠那朵花打轉，轉眼就對趙大姐這種……獻起殷勤來了？” 他實在無法理解。趙大姐年紀比崔大可大了快十歲，模樣普通，還拖著兩個油瓶，崔大可圖什麼？難道真跟丁秋楠沒什麼，是自己想多了？還是說……崔大可在丁秋楠那兒碰了壁，退而求其次？
這個“次”，在南易看來，也未免太“次”了點。他心裡的疑惑非但沒消，反而更重了，還摻雜了一種說不清道不明的鄙夷和不解。
一想到之前自己居然懷疑崔大可是自己的情敵，南易，心裡有點接受不了。
這天下午，食堂活計不忙，南易瞅準趙大姐一個人在倉庫門口清點一堆勞保用品，便拎著個空籮筐，裝作要去庫房領東西的樣子，溜達了過去。
“趙大姐，忙呢？”南易臉上堆起慣常的、用於交際的笑。
趙大姐抬起頭，見是食堂的南師傅，也客氣地點點頭：“南師傅啊，不忙，就是點點數。你這是？”
“哦，我來領點明天蒸窩頭的鹼面。”南易隨口編了個理由，湊近了些，幫著把一摞滑下來的舊手套扶正，狀似隨意地開口，“這陣子看您這兒……好像常有人來幫忙？剛才我還瞅見崔大可那小子從這邊過去。”
趙大姐一聽崔大可的名字，臉上不自覺地露出一點笑容，雖然那笑容因為常年勞累顯得有些疲憊，但卻是實實在在的：“你說小崔啊？這孩子，是挺熱心腸的。”
“熱心腸？”南易心裡嗤笑一聲，面上卻不動聲色，“是嗎？他還能幫您啥忙？我看他自個兒……”他想說“他自個兒都快被送回農村了”，但話到嘴邊嚥了回去。
“能幫的可不少哩！”趙大姐開啟話匣子，語氣裡帶著感激，“前兒個倉庫頂上漏雨，滲溼了好幾包粉筆，都是他爬上去幫著拾掇的，弄得一身灰。還有大前天，我那小兒子在學校跟人鬧彆扭，不肯回家，也是他下班路上碰見，給哄回來的，還給買了根糖葫蘆。”她說著，指了指旁邊一捆捆碼放整齊的廢舊報紙，“這些，也是他抽空幫我捆的，說我一個人弄費勁。”
南易聽著，心裡更加詫異。這崔大可，什麼時候變成活雷鋒了？還“哄孩子”、“買糖葫蘆”？他印象裡的崔大可，是個無利不起早、滿肚子小算盤的主兒。
“他……他還挺會來事兒。”南易乾巴巴地評價了一句，試探著問，“趙大姐，您覺著……這小崔人怎麼樣？我跟他接觸不多，就聽說他之前……”
“之前是犯過錯誤，我知道。”趙大姐接過話頭，語氣卻很平和，“年輕人，哪有不走岔道的？知錯能改就行。我看小崔現在挺踏實的，沒啥壞心眼兒。對我也尊重，對孩子也有耐心。你是沒見著，我家那倆皮猴子，見了別人都躲，倒是不怕他，還愛跟他玩兒。”她頓了頓，像是想起什麼，壓低了點聲音，“聽說他可能……要回鄉下？唉，怪可惜的。要是能留在廠裡，踏踏實實幹，也是個好小夥兒。”
趙大姐這番話，完全是站在一個飽經生活磨難、渴望一絲安穩和幫襯的底層勞動婦女角度說的。崔大可那些“幫忙”，在別人眼裡可能微不足道甚至別有用心，但在趙大姐這裡，就是雪中送炭的實在好處。他展現出的“踏實”、“尊重”、“對孩子好”，恰恰戳中了趙大姐最核心的需求一個能分擔生活重壓、對孩子不差的依靠。
至於長相、年紀、之前的汙點，在生存的現實面前，都退居次位了。
更何況趙大姐估計也沒往別的地方想。
南易愕然地聽著，張了張嘴，一時竟不知該說什麼。他原本想旁敲側擊，看看崔大可是不是對趙大姐有什麼不良企圖，或者打聽點崔大可和丁秋楠之間的蛛絲馬跡。沒想到，卻聽到了趙大姐對崔大可一番實實在在的“好評”，甚至語氣裡還帶著惋惜。
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