秦安邦被他兇巴巴的樣子嚇了一跳，臉上的笑容僵住了，有些手足無措地站在那裡。他沒想到棒梗會是這個反應。
姐姐明明說秦淮茹是表姐，那她的兒子不就是……他有點懵，小聲解釋，語氣帶著困惑和委屈：“我……我沒亂叫。我姐秦京茹，是你媽的表妹……按輩分，我……我是不是該算你表舅？” 他越說聲音越小，因為棒梗的臉色越來越難看。
“表舅？！”棒梗像是聽到了什麼天大的笑話，聲音陡然拔高，帶著嘲諷，“就你？也配當我舅？我告訴你，少來這套！我媽是我媽，你是你！再敢亂叫，我對你不客氣！”
周圍的孩子看著這一幕，有的覺得有趣，竊竊私語有的看出棒梗真的生氣了，不敢大聲起鬨，但眼神里的好奇和探究更濃了。秦安邦站在那裡，承受著四周的目光和棒梗毫不掩飾的厭惡，臉皮一陣陣發燙，剛才那點找到熟人的喜悅早已蕩然無存，只剩下滿滿的難堪和孤立無援。
秦安邦被棒梗當眾呵斥，臉漲得通紅，低著頭看著自己的鞋尖，只覺得全班同學的目光都像針一樣紮在自己身上，恨不得立刻找個地縫鑽進去。
他正不知該如何是好，進退兩難時，旁邊忽然響起一個帶著點口音、卻透著爽朗的聲音：
“嘿，同學，你也是新來的吧？甭理他， 棒梗就那樣，在院裡橫慣了！”
“以為周圍人都像院子裡那幫人慣著他呢。”
秦安邦抬起頭，看見一個個頭比自己稍高一點、皮膚黝黑、眼睛挺亮的男孩正笑嘻嘻地看著自己。
這男孩他也有點印象，好像也是四合院裡的，是許大茂家的那個小舅子，叫石頭。
石頭走過來，很自來熟地拍了拍秦安邦的肩膀，又衝著棒梗那邊撇撇嘴：“瞧他那德行，好像誰樂意當他舅似的！” 他這話聲音不小，明顯是說給棒梗聽的。
棒梗聽見了，狠狠地瞪了石頭一眼，但沒接話，大概是知道石頭也是個混不吝的，不好惹。他哼了一聲，扭過頭去，跟旁邊另一個看起來家境不錯的男孩說話去了，故意提高了音量，彷彿在顯示自己更高階的社交圈。
秦安邦沒想到會有人幫自己說話，而且是這個不太熟悉的石頭。他心裡的難堪稍微退去一些，看著石頭憨厚的笑容，也勉強笑了笑，小聲說：“謝……謝謝你。我……我沒想惹他。”
“嗨，謝啥！”石頭一擺手，滿不在乎，他打量著秦安邦，問道，“你是剛來城裡的吧？正好我也是村子裡出來的，城裡這幫孩子，我也是剛認識，現在你來了，我也正好有個伴兒。” 他鄉音更重了些，帶著一種找到同類的興奮。
一聽對方也是農村來的，秦安邦心裡那點隔閡瞬間消了大半，眼睛也亮了些：“真的，那太好了，我正愁這心來班級，不知道跟隨這一塊，我也沒有認識的人，之前還以為能跟棒梗在一個班挺好的，哪曾想他居然這樣。”
“行了，甭搭理他。”石頭更高興了，湊近了些，兩人頓時有了共同話題，聊起村子裡的事兒，二人也算是頭頭是道。
之前石頭跟同學講那些事兒，別人也是感興趣，但卻是一知半解，根本沒有吉安幫懂得多。
秦安邦也忘了剛才的尷尬，話多了起來，“我們村子除了酸棗，還有毛桃兒，長得不大，但熟了也挺香。就是得跟鳥搶，它們啄得快。”
“哈哈，一樣一樣！”石頭笑起來，“城裡啥都好，就是沒啥野地兒跑，也沒這些零嘴兒。對了，你住劉科長家？我住我姐夫許大茂家，以後放學可以一塊兒回去啊！我知道有條近道，還能路過一個賣糖稀的老頭兒，一分錢能給繞好大一團！” 他開始分享起自己在城裡摸索到的寶貴經驗。
“真的？那……那挺好。”秦安邦聽著，心裡踏實了不少，感覺在這個陌生的學校裡，終於有了個能說得上話的人。
兩個剛從農村來到城市的男孩，因為相似的口音、共同的鄉村記憶和對城裡生活既新奇又有些隔閡的感受，迅速拉近了距離。
他們靠在課桌邊，你一言我一語地聊著村裡的水塘、山上的草藥、偷摸下河摸魚被大人追著打的趣事。
棒梗雖然在和別的同學說話，但眼角餘光一直瞥著這邊。看到石頭和秦安邦這麼快就聊得熱火朝天，他臉上露出毫不掩飾的鄙夷，聲音不大不小，剛好能讓周圍幾個人聽到，對著他那個新朋友說：
“嘖，看見沒？到底是土疙瘩裡刨出來的，就是願意往一塊兒湊。一股子泥巴味兒，說來說去，還不就是那些上不了檯面的東西。”
他這話尖酸刻薄，引得他那個朋友也附和著笑了起來，看向秦安邦和石頭的眼神也帶上了些輕蔑。
石頭聽見了，渾不在意，反而故意大聲對秦安邦說：“有些人啊，在城裡住了幾天，就忘了自個兒根在哪兒了。咱農村來的咋了？咱知道糧食是怎麼長的，知道節氣該怎麼過！比那些四體不勤、五穀不分的強！”
秦安邦沒說話，只是用力點了點頭，看向石頭的眼神里多了幾分親近和信賴。
傍晚的陽光給四合院的灰牆染上一層暖金色，紅星小學門口正是熱鬧的時候。
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