“算賬，”閻埠貴的聲音帶著一種壓抑的興奮，“算一筆大賬。”
他在算劉國棟。
閻埠貴這輩子，最擅長的就是算計。算計一斤白菜幾分錢，算計怎麼從學校的粉筆頭裡摳出點實惠……可今晚，他在算一個人，算一種投資。
劉國棟搬進四合院的時候，帶了多少東西？離開的時候，又帶走了多少？他在院裡住了一年多，跟多少人有過交集？他每個月的工資、開銷、人情往來……
這些瑣碎的資訊，被閻埠貴用他精於算計的腦子飛快地整合、分析。他想起今天廠子裡說的那些話，閻埠貴聽出了另一層意思，劉國棟這小子擋不住了。
廠子裡經過這麼一手，誰敢再去得罪劉國棟。
這說明什麼？說明劉國棟的手段和能量，遠比表面看到的更厲害。厲害到讓趙德柱都折了跟頭。
而且付出的代價讓人根本承受不了，就是光聽的罪名。閻埠貴都知道。車站肯定是涼了。
而與眾人對劉國棟的敬畏不同閻埠貴不這麼想。在他看來，越是厲害的人，越值得投資，關鍵是投其所好，投準時機。
“他年輕，有本事，有手段，更重要的是，有靠山，現在又立了功，清除了對手。”閻埠貴在黑暗中喃喃自語，眼睛在鏡片後發光，“採購科這個位置，以後只會更穩，油水……機會也會更多。咱們家……咱們家得在他這棵大樹還沒完全參天的時候，靠上去，哪怕只是沾點樹蔭也好。”
他想起自家老大閻解成，最近似乎手頭活錢來好像多了起來，平日裡路過他們家門口的時候，都是一副揚眉吐氣的樣子，對方到底怎麼掙錢，閻埠貴不想去研究，閆波爾也有自己的分寸，如果再逼閻解成的話，估計兩家怕是徹底斷了聯絡。
但想起老二閻解放的工作還沒著落，想起家裡拮据的日子……如果能讓劉國棟稍微關照一下，哪怕從手指縫裡漏點採購的門路或者資訊，那都是實實在在的好處！
“對，得想辦法搭上線……”閻埠貴搓著手，開始盤算家裡有什麼能拿得出手的禮物，或者找個什麼合適的契機。
東廂房，秦淮茹躺在炕上，聽著身子孩子均勻的呼吸聲，眼睛卻睜得老大。
月光透過窗紙，在炕蓆上投下慘白的光斑。她盯著那片光斑，腦海中翻來覆去全是白天的情景和。許大茂說的話，只可惜他沒有親眼看到劉國棟的威風。
劉國棟……可真厲害，和賈東旭相比，劉國棟給他帶來的刺激，以及個人能力，都十分吸引著。秦淮茹給了他一種難以言表的安全感。
她想起自己跟劉國棟之間那點關係。起初是迫不得已，後來漸漸變成了一種畸形的依賴和難以言說的複雜情愫。
其實秦淮茹一直知道這段關係裡他是被動的，但在劉國棟那兒又能撈到好處。是心甘情願因為利益跟劉國棟有點關係。
可現在秦淮茹覺得。自己。無論在工作，還是在晚上。長時間不見劉國棟，腦袋裡。總是浮現起那個男人的身影期待著對方將它填滿。
今天劉國棟展現出的冷酷和算計，讓她不寒而慄。他能那樣對付趙德柱，如果有一天，他們的關係成了他的絆腳石，或者他厭煩了，會不會也……
她猛地坐起身，在黑暗中摸索著下了炕。炕頭的小櫃子裡，有一個鐵盒子。她顫抖著手開啟，裡面裝著賈東旭留下的幾張票據，一封信，還有……幾張向易中海和院裡其他人借錢的欠條，以及劉國棟給他的一些錢。
她的手指觸到那些錢，像被燙了一下。欠債，就是短處，就是可能被人拿捏的把柄。以前覺得劉國棟好拿捏，幫忙是應該的，現在想想，那些幫助背後，何嘗沒有算計和控制？
旅遊活動的手段狠辣，而且，似乎沒有什麼能真正約束他。
秦淮茹把錢緊緊攥在手裡，又無力地鬆開。她該怎麼辦？疏遠他？可家裡離不開他那偶爾的接濟，她內心深處那點扭曲的慰藉也離不開。繼續這樣下去？
想到這裡。秦文茹竟然有一些感覺自己的臉在發燙，身子不爭氣起來，手又開始不自覺。
無聲的嘆息淹沒在夜色裡。
中院，許大茂家。
許大茂也沒睡，他興奮得在屋裡直轉圈。程葉芳已經哄著石頭睡了，看著丈夫這樣，忍不住小聲問：“大茂，你消停會兒，不睡覺折騰啥？”
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