“我們採購科下面，有個小倉庫，在芝麻胡同那邊。地方偏，東西不多，主要是些零散配件和勞保庫存。需要一個可靠的人平時看著，打掃打掃，登記一下進出。活兒不重，但要求人踏實，心細，嘴嚴。”
呂小花猛地停下腳步，驚愕地抬起頭，看向劉國棟的側臉。路燈昏暗，看不太清他的表情。
劉國棟也停下，側過身看著她，目光平靜：“一個月工資，十八塊。廠裡發。臨時工性質，但幹得好，可以轉成長期的。”
十八塊！呂小花的心狠狠跳了一下，幾乎以為自己聽錯了。一個月十八塊！這比很多正式學徒工掙得都多了！有了這筆錢，丈夫的醫藥費……至少能頂一陣子！家裡的日子……也能喘口氣！
巨大的驚喜和不敢置信讓她嘴唇哆嗦著，眼淚又湧了上來，但這次是因為希望。“劉、劉科長……您……您是說……讓我去？”
“只是有這個缺。”劉國棟沒把話說滿，語氣帶著公事公辦的審慎，“你也別高興太早。第一，這活兒雖然不累，但責任不小，東西丟了少了，你得負責。第二，需要人可靠，嘴巴嚴，不該看的不看，不該問的不同，不該說的，死也不能說。第三，你家裡現在這個情況，你能不能靜下心幹活，會不會三天兩頭請假，影響工作，這些我都要考慮。”
他看著呂小花瞬間又變得緊張蒼白的臉，繼續道：“而且，這只是我個人的一個想法。最後用不用你，還得看你的表現，也要走程式。如果你覺得能幹，願意幹，明天上午，到軋鋼廠採購科找我。帶上戶口本，還有街道或者你們院開的介紹信，證明你身份清白，沒有不良記錄。”
他頓了頓，補充了一句，語氣加重了些：“記住，是軋鋼廠採購科，劉國棟。別走錯了。也別跟院裡任何人提這事兒，尤其是你們家那些人。傳出去，對你沒好處。”
呂小花聽著，腦子飛快地轉動。十八塊！穩定的收入！雖然劉國棟話說得謹慎，甚至有些嚴厲，但這無疑是她眼前能抓住的、唯一一根救命的稻草！
“我能幹！劉科長，我一定能幹好！”她急切地保證，聲音因為激動而發顫，“我保證靜下心，好好幹！不請假，不誤事！東西一定看好，話一定不亂說！我……我明天一早就去街道開證明！我一定去！”
“嗯。”他點了點頭，不再多說，推起車繼續往前走，“回去吧。明天上午，我等你到十點。過時不候。”
“哎！謝謝劉科長！謝謝您！真的謝謝您！”呂小花連忙跟上，嘴裡不住地道謝，眼淚又流了下來。
劉國棟沒再回應，只是沉默地推著車。到了四合院附近的岔路口，他停下腳步，對呂小花說：“就這兒吧。你自己回去。記住我說的話。”
“事情沒確定下來，不要跟院裡的人說，還有如果因為你的事兒，院子裡的人要是鬧起來，你也別怪我不客氣。”
劉國棟得給呂小華打一個預防針畢竟這佔便宜的事情誰都想要，別看這只是一個月十五塊錢的工作，可要是放到市場上，絕對會炸鍋。
看倉庫本來就不是什麼力氣活，誰都能幹，也不看你有沒有本事，沒有特長。但凡是個人都能勝任這個職位，正是因為門檻，所以誰都想來試一試，這就是一個安排工作的最好位置。
而且說是臨時工，可轉不轉正都在劉國棟一句話的事兒。這種活，花錢買都得託關係。劉國棟就這麼輕易的送出去了。
以四合院那幫人的尿性，劉國棟知道，如果讓那幫人知道是因為自己保不齊以後，會有多少人往他這打主意。
劉國棟雖然不怕一些流言蜚語，但也不想憑空多出來太多麻煩，至於呂小花工作之後別人怎麼說，那是呂小花的事，總之這事兒，呂小華自己心裡必須有點數。
“記住了！劉科長，我都記住了！您慢走！”呂小花連連點頭，目送著劉國棟騎上腳踏車，身子忍不住的顫抖。
呂小花在岔路口站了一會兒，看著劉國棟騎車離開的方向，直到那點身影徹底融入夜色。她轉過身，卻沒有朝著四合院走去，而是拐向了另一邊——去往醫院的路。
她不想回去。不想面對公婆可能有的埋怨、猜疑，或者那種令人窒息的沉默。
更不想聽到院裡任何人的竊竊私語，哪怕是同情的目光，此刻也讓她覺得難以承受。劉國棟給她的希望太珍貴，也太脆弱，她必須小心翼翼地捧著，不能讓它沾染上那個院子裡一絲一毫的晦氣或算計。
院子裡那些人，他實在也是太清楚了，自從嫁過來這麼長時間，劉小花也不是傻子，自然也能看出來這院子裡的戾氣太重，算計的心眼子都快飛到天上去了。
沒有一個人願意看到自己好，多出來的同情和安慰，也是一點用都沒有，更何況家裡面現在算是把院子裡的人也給得罪了一遍。
深夜的街道更安靜了，只有她自己的腳步聲在空曠中迴響。寒風依舊，但她心裡揣著那點剛剛燃起的火苗，似乎也不覺得那麼冷了。
她走得不快可腦袋裡一直都在想著“十八塊”、“可靠”、“心細”、“嘴嚴”、“明天上午十點”……這些詞像一顆顆定心丸，也像沉甸甸的石頭。機會給了，能不能抓住，看她自己了。
不知不覺又走回了醫院。夜晚的醫院比白天更加肅穆，走廊裡的燈光似乎也格外慘白。重症監護室那片區域依舊安靜，只有儀器規律的滴滴聲隱約可聞。
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