第1089章
暮色如血，浸染了咸陽城巍峨的城牆。
蠻夷邸坐落在皇城西南角，這座專門接待四方使節的館驛，此刻卻像一座精緻的囚籠。
館內庭院中，幾株從南方移栽來的榕樹在晚風中瑟瑟發抖，葉片無精打采地垂著，彷彿也感受到了這片土地上傳來的無形威壓。
駱越部落的使者雒盤腿坐在東廂房最裡的條案前，面色陰沉得能滴出水來。
他五十歲的年紀在部落中已是受人尊敬的長者，額頭上三道深深的橫紋像是用刀刻上去的，記錄著三十年來出使各部的風雨。
可今天，這三道紋路似乎更深了，幾乎要陷進頭骨裡去。
條案上的漆器酒樽精美絕倫，樽身描繪著玄鳥紋路。
雒盯著那展翅欲飛的玄鳥，只覺得那雙用金粉點出的眼睛正冷冷地俯視著自己，俯視著所有坐在這裡的蠻夷。
其他六個部落的使者散坐在廂房各處，低沉的古越語在空氣中交織，像是一群受傷野獸的嗚咽。
東越部落的使者樾最年輕，不過三十出頭，此刻正焦躁地用手指叩擊著案面。
他的額頭沁出細密的汗珠，早上精心編織的髮辮已經散亂了幾縷，垂在鬢邊。
進宮前，他特意換上了部落最好的服飾，一件用靛藍染就、繡著魚紋的長袍，可現在這袍子裹在身上，只讓他感到無比憋悶。
“雒！”樾終於忍不住，聲音因激動而尖利，“出發前，各部落首領齊聚一堂，不是說好了由你代表我們發言嗎？你的雅言說得最流利，你見過最大的世面！為什麼在朝堂上，當大秦皇帝說出‘三年之期’時，你像被山鬼攝走了魂魄，一個字都吐不出來？”
他的話語像一塊投入死水的石頭，激起了更多漣漪。
西甌部落的使者冢猛地站起身。
他是個矮壯如山的漢子，雙臂上文著部族代代相傳的蛟龍圖騰，此刻那蛟龍隨著肌肉的緊繃而扭曲，彷彿也在痛苦掙扎。
“三年！還要再等三年！”冢的聲音粗糲沙啞，“我們西甌為了這次歸附，已經清理了三個與我們有世仇的小部落，獻上他們的頭顱作為投名狀。”
“現在大秦卻說，要等三年考察？這三年裡，蒼梧部、縛婁部，還有那些灕水邊的寨子，他們會怎麼看我們？他們會嘲笑我們熱臉貼了冷屁股！”
“豈止是嘲笑！”南越部落的使者峰插話道，他是個瘦削的中年人，眼睛細長，總眯著看人，此刻這雙眼裡滿是算計落空後的懊惱，“我出發前，首領給了我三個許諾，若促成即刻歸附，我回去便是長老；若需等待但期限明確，我可得五十頭牛；若事有不諧......”他頓了頓，沒說完的話比說出來的更讓人心驚。
房間裡的空氣彷彿凝固了。
這些使者突然意識到，他們面臨的不僅是使命的失敗，更是歸去後無法預料的命運。
輕則失去地位，重則失去性命。
在百越各部，失敗的使者從來沒有什麼好下場。
指責聲開始此起彼伏，像一支支毒箭射向始終沉默的雒。
“你在駱越不是以智慧著稱嗎？不是說你能言善辯，曾在部落盟會上連續說服七個寨子聯合抗秦嗎？怎麼到了真正的秦人面前，就啞火了？”
“我們翻過多少座山，渡過多少條河才來到咸陽！路上死了兩個隨從，被毒蛇咬殘了一個！你就給我們這樣的結果？”
“我的雅言不好，進殿前反覆練習的那幾句話，在見到皇帝時全忘光了。可你呢？你明明準備了三天三夜的陳詞！”
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