“聽著。”趙凌的聲音不高，但每個字都像刻在石頭上，“匈奴擾我大秦邊境數十年，殺我子民，掠我財物，罪惡滔天。”
他頓了頓，聲音不算大，但充滿了冷漠：
“想要稱臣，讓呼衍·阿提拉，親自拿著那七顆九州神石，跪在朕的面前！到那時，才有繼續談下去的可能！”
這話如同驚雷，在殿中炸響。
跪地稱臣還不夠，要單于親自來跪。
不僅要跪，還要拿著大秦賜予的、引發匈奴內亂的九州神石來跪。
這不是接受稱臣，這是徹底的羞辱，是要將匈奴最後一點尊嚴踩在腳下。
“皇帝陛......陛下......”巴特爾的聲音嘶啞，“阿提拉單于願......願與大秦修萬世之好......願稱臣納貢，永不為患......”
“永不為患？”趙凌輕輕地搖了搖頭，“朕要的不是這些......”
“明日你們就可以回去告訴呼衍·阿提拉，朕給他一個月時間。”
“該怎麼做，讓他自己想清楚。”
趙凌沒有說下去，但所有人都明白那未盡之言。
巴特爾跪在地上，久久沒有動。
他的大腦一片空白，只有那句話在反覆迴響：跪在朕面前......跪在朕面前......
終於，他深深叩首，額頭重重撞在地面上：
“巴特爾......遵旨。”
趙凌龍袍一揮：“你們可以退下去了！”
“喏！”
當巴特爾帶著兩名副使退出大殿時，他們的背影佝僂得像三個老人，由始至終沒有抬起過頭。
咸陽殿內，一片寂靜。
西南夷的使者昂站在南側，看著那扇關閉的門，眼中神色複雜。
就在剛才，他還在猶豫是否要接受大秦的直接統治，還在權衡部族的利益得失。
但現在他明白了，在大秦皇帝眼中，西南夷和匈奴，本就沒有區別。
區別只在於態度。
匈奴強盛時，是敵人，匈奴衰弱時，是待宰的牛羊。
西南夷若繼續猶豫，是想成為待宰的牛羊。
昂深吸一口氣，忽然出列，跪在御階前：
“陛下！西南夷夜郎部，願即刻歸附！願陛下遣官設郡，夜郎部上下，必全力配合，絕無二心！”
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