一：紅妝染血
姑射山腳下，平安村靜臥其中，宛如一幅古樸的田園畫卷。每至春日，姑射山便成了花的海洋，桃花灼灼，漫山遍野地綻放，粉粉嫩嫩的花瓣似雪花般隨風飄落，給整個村子披上了一層如夢似幻的紗衣，如夢如幻，美不勝收。這本該是個充滿生機與希望的時節，然而，一股若有若無的甜腥氣卻悄然瀰漫在村子的每一寸土地上，彷彿是從地底深處滲出來的，如陰霾般籠罩在村民們的心頭，揮之不去。
王強，這個身形魁梧壯實的年輕漢子，此時正站在自家那略顯破舊的院門口。他雙手緊握著新打的棗木扁擔，指節因用力而泛白，彷彿下一秒就要將這扁擔捏碎。他雙目圓睜，如銅鈴般死死地盯著前方，眼神中滿是憤怒與不甘。一陣微風拂過，輕輕掀起了王氏頭上紅蓋頭的一角，王強的心臟瞬間像是被一隻無形的大手狠狠揪住，疼得他幾乎喘不過氣來。只見王氏那原本白皙如玉的脖頸上，一道淡青色的指印格外醒目，那形狀，竟像極了去年家中那頭耕牛被狗惡霸搶走時，腿上被繩索深深勒出的血痕。
“王小子，別磨蹭，懂規矩就麻溜地把人領過來！”管家劉瘸子一瘸一拐地走上前來，嘴裡罵罵咧咧地說道，隨後“呸”地往地上啐了一口濃痰。他身後，兩條惡犬正吐著猩紅的舌頭，貪婪地舔舐著前爪，那爪子上沾染的血跡尚未乾涸，正是上週張木匠的。三天前，張木匠拼死不肯讓自家新過門的媳婦去陪那惡霸李屠戶睡，結果就慘遭這兩條惡犬的毒手，活生生地被撕下了半條腿。如今，張木匠生死未卜，整個家也因此支離破碎。
王氏穿著精緻的繡鞋，在青石板路上艱難地挪動著腳步，每一步都發出細碎的聲響，彷彿是一把重錘，狠狠地敲擊在王強的心尖上。突然，她猛地轉過身，一把抓住王強的手腕，力氣之大讓王強微微一愣。緊接著，她壓低聲音，堅定地說道：“強哥，我揣了把剪刀。”王強下意識地看向她的袖口，一抹銀亮的刀尖若隱若現，那正是她陪嫁的裁衣剪。在這一瞬間，這把原本普通的剪刀，在王強眼中卻如同一根燒得通紅的烙鐵，燙得他手背生疼，也燙得他的心陣陣刺痛。
惡霸李屠戶的青磚大院，在這樸實的平安村裡顯得格外突兀扎眼。大院中，桃花紛紛揚揚地飄落，落滿了抄手遊廊。李屠戶光著膀子，大剌剌地躺在太師椅上，那肥碩油亮的肚皮隨著鼾聲有節奏地上下起伏。他腰間掛著一塊溫潤的玉佩，玉佩下繫著一個小巧的銀鈴，那是去年他從趙寡婦那兒強搶來的嫁妝。趙寡婦本就命苦，丈夫早逝，獨自一人艱難維持生計，卻還是沒能逃過李屠戶的魔掌。當被推進來的王氏映入他的眼簾時，他那渾濁的雙眼瞬間眯成了一條縫，上下打量一番後，突然爆發出一陣令人作嘔的笑聲，那笑聲在空曠的院子裡迴盪，顯得格外刺耳：“這小模樣，比前院那棵桃樹還水靈！”
王氏緊緊咬著下唇，嘴唇都已被咬得泛白，指甲更是深深掐進了掌心，血珠一滴一滴地滲出來，落在石榴紅的嫁衣上，洇出一朵朵詭異的小花。她的腦海中不禁浮現出昨夜王強在灶房裡磨鐮刀的情景。昏暗的灶膛中，濺出的火星如同點點繁星，落在王強那雙因常年勞作而佈滿老繭、皴裂不堪的手背上，就像一顆顆還沒長大的星子。那一刻，她知道，王強心中的仇恨如同這灶中的火焰，正在熊熊燃燒。
二：暗夜磨刀
當夜幕如一塊巨大而沉重的黑布，嚴嚴實實地籠罩了整個平安村時，萬籟俱寂，唯有偶爾傳來的幾聲蟲鳴，更添幾分靜謐與陰森。王強獨自一人，靜靜地蹲在桃林深處。月光透過層層疊疊的桃枝縫隙，斑駁地灑落在地上，在他腳邊形成了一張慘白如紙的網，彷彿將他困在了一個無形的牢籠之中。
不多時，三十七個男人影影綽綽地從四面八方圍攏過來。他們的身影在月光下顯得有些模糊，但每個人的眼中都閃爍著仇恨的光芒。張木匠拄著柺杖，那條空蕩蕩的褲管在風中肆意飄動，宛如一面殘破不堪的旗幟，訴說著他所遭受的苦難。他面色陰沉得如同暴風雨來臨前的天空，眼中燃燒著熊熊的仇恨火焰，聲音低沉而又充滿憤怒地開口道：“我這條腿換他一顆牙，值嗎？”
“值！”王強毫不猶豫地從懷裡掏出一塊啃剩的玉米餅，咬了一口，餅渣“簌簌”地掉落。他的聲音堅定而有力，如同洪鐘般在桃林中迴盪：“但咱們要的，絕不僅僅是他一顆牙，而是他整顆腦袋！”餅渣掉落在地上，引來了幾隻覓食的田鼠，它們小心翼翼地靠近，然而，遠處突然傳來一陣狗吠聲，如同惡魔的咆哮，嚇得田鼠們瞬間四散而逃。李屠戶家的狗，總是在深夜最為活躍，就如同它們那無惡不作的主子一般，專挑月色濃重、人們熟睡之時，踹開村民們的房門，行那令人髮指的禽獸之事。
打鐵鋪的老趙往火堆裡添了一塊青炭，瞬間，火星子噼裡啪啦地炸響起來，彷彿在宣洩著心中的憤怒。他一邊用粗糙的手擦著額頭上豆大的汗珠，一邊咬著牙說道：“我打了三十把柴刀，都藏在龍王廟的供桌下了。”一想起去年兒子娶媳婦，新媳婦當晚就因不堪李屠戶的凌辱，含冤投井自盡，那井水至今還散發著一股令人作嘔的苦杏仁味，老趙的眼中就滿是悲憤與痛苦，那眼神彷彿能將李屠戶千刀萬剮。
就在這時，王氏的聲音突然從樹後傳來，如同夜梟的鳴叫，驚飛了枝椏上棲息的夜鷺。她手裡緊緊攥著半截染血的紅繩，那是她趁著李屠戶睡熟，冒著生命危險從他床榻上悄悄扯下來的。她輕聲說道，聲音雖輕，卻如同重錘般敲擊在每個人的心上：“我知道他每天寅時要去後花園餵狗。”頓了頓，她又接著說，語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖：“那幾條狗只認他手裡的銅鈴鐺。”
王強心中猛地一緊，趕忙上前一步，緊緊抓住王氏的手，摸到掌心裡那已經結痂的傷口，心疼得彷彿被撕裂一般。他嘴唇顫抖著，剛想問“你……”
“他睡熟時磨牙。”王氏的聲音很輕很輕，輕得如同桃花落在水面，幾乎沒有一絲波瀾，但卻透著一股令人膽寒的平靜：“我數過，一炷香的功夫磨四十七下。”
三：桃林喋血
清明前的最後一個雨夜，天空彷彿被撕開了一道口子，豆大的雨點“噼裡啪啦”地砸落下來，打在地面上濺起高高的水花。王強舉著裹著紅布的柴刀，帶領著村民們如鬼魅般悄無聲息地摸到了李府的後牆。雨水無情地打溼了每個人的粗布衣裳，冰冷刺骨，順著領口和袖口灌進身體，然而，此刻村民們心中燃燒的怒火，卻足以將這寒冷徹底驅散。
張木匠拄著木柺杖，在泥地裡艱難地前行，每戳一下，就留下一個深深的坑，彷彿是在為李屠戶提前挖掘墳塋。他的臉上寫滿了堅毅與決絕，那條空蕩蕩的褲管在風雨中肆意飛舞，彷彿在向世人訴說著他的仇恨。
“汪——汪——”惡犬敏銳地察覺到了異常，狂吠聲瞬間撕破了雨幕，在寂靜的夜空中迴盪。李屠戶正提著食桶，晃晃悠悠地站在桃樹下，手中的銅鈴鐺在雨中叮噹作響。他絲毫沒有意識到危險的臨近，嘴裡還哼著不成調的小曲，那副悠然自得的模樣，彷彿整個世界都在他的掌控之中。突然，他眼角的餘光瞥見桃枝間閃過一道冰冷的刀光，心中暗叫不好，本能地想要張嘴呼喊，然而，還沒等他發出聲音，眼疾手快的張木匠已經用柺杖狠狠絆倒了他。
“去年你說我女兒的手像嫩藕！”張木匠怒吼著，眼中滿是瘋狂與仇恨，他的柺杖如雨點般狠狠砸在李屠戶的膝蓋上。伴隨著一聲清脆的骨裂聲，李屠戶的慘叫聲在雨夜裡格外刺耳，彷彿要將這雨夜的寧靜徹底撕裂。王強見狀，毫不猶豫地舉起柴刀，狠狠劈下去。那一刻，他的眼前浮現出三年前被李屠戶搶走的妹妹，臨死前那無助而絕望的眼神，那眼神如同一把利刃，刺痛了他的心。
鮮血如泉湧般濺在飄落的桃花上，那紅，紅得如同燃燒的火焰，在雨夜中顯得格外刺眼。王氏衝上前去，撿起李屠戶滾落在地的頭顱，頭髮上還纏著幾瓣桃花。她神色平靜得有些可怕，說道：“強哥，你看，他眼睛還睜著。”
王強抬頭望向院牆頂上那彎彎的月牙，雨水順著他的臉頰滑落。突然，他想起小時候母親說過，惡人死後眼睛閉不上，是因為有太多冤魂拽著他的眼皮。也許，李屠戶的眼中，此刻正倒映著那些被他迫害的村民們的冤魂吧。
四：血祭桃花
李屠戶的頭顱被高高掛在門樓上時，姑射山上的桃花開得愈發燦爛，漫山遍野，彷彿一片粉色的海洋。微風拂過，花瓣紛紛揚揚地飄落，宛如一場粉色的雪。村民們紛紛舉著鋤頭，從四面八方聚集在李屠戶的院門口。他們看著那頭顱上的血順著門環緩緩滴下，在青石板上積成一個個小小的血窪，很快又被趕來的野狗舔舐乾淨。
劉瘸子被五花大綁在桃樹上，他臉色慘白如紙，渾身顫抖得如同篩糠，嘴裡哭喊著：“我只是個跑腿的！我也是被逼的啊！”王強看著他，眼中滿是厭惡與不屑。去年冬天，就是這瘸子，無情地把高燒昏迷的小寶從溫暖的熱炕上拖走，扔進狗窩抵債。小寶那麼小，那麼無辜，最終沒能挺過來，就那樣在冰冷的狗窩裡離開了人世。
王氏從柴房裡費力地拖出那口煮人的大鐵鍋，鐵鍋裡還殘留著黑褐色的汙垢，那是前年被李屠戶煮死的王老實的骨頭渣。王老實不過是因為說了句李屠戶不該強佔民女，就被殘忍地丟進這口鍋裡活活煮死。那一幕，至今仍歷歷在目，讓村民們對李屠戶和劉瘸子恨之入骨。
“把他扔進去。”王強的聲音很平靜，平靜得就像在說今天天氣不錯，然而，那平靜的背後，卻是無盡的憤怒與決絕。鐵鍋底下的柴火熊熊燃燒起來，發出噼裡啪啦的聲響，彷彿在為那些死去的冤魂奏響復仇的樂章。劉瘸子的慘叫聲起初響徹雲霄，漸漸地，變成了痛苦的嗚咽，最後，只剩下油脂燃燒的焦糊味，與院牆外桃花的甜香混雜在一起，瀰漫在空氣中，讓人感到一陣噁心。
夕陽西下，餘暉灑在桃林裡，給整個桃林染上了一層金色。王強站在桃林裡，仔細清點著惡霸李屠戶的家產。糧倉裡的穀子堆積如山，足夠全村人吃上三年；銀庫裡的元寶碼得整整齊齊，堆得像座小山；還有那棵被李屠戶視為“搖錢樹”的老桃樹，樹洞裡面塞滿了村民們的地契。這些都是村民們的心血，如今終於物歸原主。
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