從那以後，挑花巷的風言風語就沒斷過。
有人說大美是掃把星，剋死了丈夫；有人說她命硬，這輩子都不會有好日子過；還有人說，她一個女人帶著兩個孩子，早晚得改嫁……那些閒言碎語，像蒼蠅一樣，嗡嗡地圍著她轉，甩都甩不掉。
“大美衣坊”的生意，也一落千丈。
以前，鄰村的人都樂意來她這兒做衣服，如今，卻都躲著她走。偶爾有一兩個老主顧來，也是偷偷摸摸的，放下布料就走，生怕沾染上什麼晦氣。鋪子的門臉一天天冷清下來，落了一層厚厚的灰。
日子，一下子就跌到了谷底。
大美沒了收入，家裡的積蓄很快就見了底。她不得不關掉“大美衣坊”的門，靠著給人縫補衣服、納鞋底，換點糧食度日。
呂梁的冬天來得又早又冷，寒風像刀子一樣刮在臉上，生疼。挑花巷的土路凍得邦邦硬，走上去硌腳。大美抱著曉桃，牽著向陽，踩著厚厚的積雪，去鎮上的集市賣納好的鞋底。
鞋底是她熬夜納的，針腳又密又勻，可問的人少，買的人更少。有時候，一整天下來，一雙都賣不出去。
那天，雪下得特別大，鵝毛似的雪花漫天飛舞，把天地間染成一片白茫茫。大美揹著一捆鞋底，抱著曉桃，牽著向陽，站在集市的角落裡，凍得瑟瑟發抖。曉桃的小臉凍得通紅，不停地哭著要娘抱。向陽也凍得縮著脖子，小手緊緊抓著大美的衣角。
有個路過的大娘看著可憐，嘆了口氣，買了她一雙鞋底，還塞給她兩個熱乎乎的饅頭。大美接過饅頭，眼淚一下子就湧了上來，哽咽著說：“謝謝大娘，謝謝……”
大娘拍了拍她的手：“閨女，不容易啊。撐住，日子總會好起來的。”
日子會好起來嗎？
大美抱著孩子，啃著冰冷的饅頭，看著漫天飛舞的雪花，心裡一片茫然。
她不知道，這樣的日子，什麼時候才是個頭。
回到家的時候，天已經黑透了。破舊的土坯房裡，冷得像冰窖。大美生起一盆火，把兩個孩子抱在懷裡，湊在火堆旁取暖。向陽靠在她身上，小聲問：“娘，爹什麼時候回來啊？我想爹了。”
曉桃也跟著點頭，小嘴裡咿咿呀呀地說著：“爹……爹……”
大美看著兩個孩子期盼的眼神，喉嚨裡像堵了一團棉花，難受得厲害。她強忍著眼淚，摸了摸向陽的頭，聲音沙啞地說：“爹……爹去了很遠的地方，要過很久很久才能回來。”
“那爹會想我們嗎？”
“會的。”大美點點頭，眼淚終於忍不住，掉落在孩子的頭髮上，“爹會想我們的，一直都會。”
夜深了，雪還在下。
大美抱著熟睡的孩子，坐在火堆旁，看著跳動的火苗，眼前一遍遍閃過狗子的臉。她想起他們的婚禮，想起他給她編的桃花花環，想起他說過的那些話——“大美，以後，我一定讓你過上好日子。”
好日子……
大美苦笑一聲，淚水無聲地滑落。
窗外的風，呼嘯著穿過挑花巷，捲起地上的積雪，發出嗚嗚的聲響，像誰在低聲啜泣。月光透過破舊的窗欞，灑在地上，慘白慘白的，像一層霜。
大美抱著孩子，一夜未眠。
她不知道，命運還會給她安排怎樣的苦難。她只知道，為了這兩個孩子，她必須撐下去。
就算天塌下來，她也要撐下去。
挑花巷的夜，漫長而寒冷。
。暗黑的際無邊無片這踏剛剛才，生人的而
