晨光穿透院外濃密的竹影，碎金般灑落在窗下的畫案上。案頭硯臺裡昨夜研下的墨汁還留著溫潤的光澤，幾支粗細不一的毛筆斜架在筆山之上，素白宣紙平鋪展開，邊角壓著兩塊青紋鎮石。彭小娥坐在藤製圓凳上，指尖輕捻狼毫，目光凝於紙面，整個人彷彿與周遭的山野晨光融在了一起。
婚後這些時日，她漸漸尋到了生活最舒服的節奏。白日里跟著曹方方下田勞作，沾一身泥土清香，傍晚歸來，便守著這一方畫案，將眼底所見、心中所感盡數落於筆墨。從前她作畫，多是閉門描摹心中山水，如今紮根平安村，腳下是真實的田壟，耳畔是鄉鄰的笑語，眼前是朝夕相伴的良人，筆下的風物便也多了幾分鮮活的煙火氣。
筆尖微微頓住，彭小娥垂眸望著紙上初具輪廓的春耕圖景，心底漫開一縷柔軟的思緒。她想起昨日田間，曹方方替她拭去額間汗水的動作，想起鄉鄰們善意的打趣，想起暮色裡兩人並肩走在田埂上，影子交疊在一起的模樣。嫁給曹方方，於她而言，是意料之外，亦是命中之幸。她自幼偏愛丹青，性情喜靜，本以為此生便守著筆墨度日，從沒想過會在這深山村落裡，遇見一個懂她、惜她、願意包容她所有喜好的人。
內心思忖：世人都說女子成婚，便要圍著灶臺、田地、家事打轉，可曹方方從沒有半分這般想法。他從不會勸我放下畫筆，反倒每每見我作畫，眼神里皆是欣賞。他懂我筆下山河的意趣，也體諒我靜坐案前的偏愛。這片小小的院落，這方普通的山村，竟成了我能安心執筆、自在生活的港灣。只是近來我也隱隱察覺，前來村子周邊走動的外鄉人漸漸多了，不知往後，這般安穩的日子會不會生出變數？我既已是曹家婦，便要與他一同面對往後所有光景，無論風雨晴暖，都該並肩同行。
“又在作畫？看你坐在這裡，連院門響了都未曾察覺。”
沉穩的聲音自門口傳來，曹方方踏著晨光走進院落。他剛從後山檢視果樹回來，衣衫上沾著薄薄的晨露與草木碎屑，手裡還提著一捆修剪下來的枯枝，腳步放得極輕，生怕驚擾了沉浸在畫中的妻子。走到畫案旁，他俯身望去，目光落在那幅春耕圖上，眉眼間漾起溫和的笑意。
彭小娥聞聲回神，連忙放下毛筆，側身望向他，臉頰染上一抹淺淺的笑意：“方才想得入神了。後山的果樹都還好嗎？春日枝芽抽得快，是不是要勤加打理？”
“都長勢喜人，枝椏修剪妥當，今年想來會是個豐收年。”曹方方將枯枝放在院角柴堆旁，隨後走到她身側，目光細細描摹著畫中的線條，“你這幅畫，畫的是昨日我們一同下地勞作的光景吧？田埂、溪流，還有田間忙碌的鄉親，一眼便能認出來。”
“正是。”彭小娥輕點下頜，伸手輕輕撫過紙面，“昨日田間一派熱鬧景象，我心裡喜歡，便想著畫下來。尋常的田園煙火，落在紙上，也算是留住一段時日的光景。”
“何止是留住光景。”曹方方的語氣帶著由衷的讚歎，“你的畫筆有神韻，尋常草木、平凡人事，經你勾勒，便多了幾分動人意境。我活了這麼多年，走過不少地方，卻從沒見過誰能把山村的日常畫得這般溫潤動人。”
這番誇讚並非刻意奉承，而是發自內心的欣賞。曹方方心中清楚，彭小娥的畫，是她與生俱來的天賦，也是她生命裡不可或缺的一部分。他不願讓柴米油鹽磨滅她的熱愛，反倒暗自覺得，若有機會，定要讓更多人看見她筆下的平安村，看見她一身才情。
彭小娥被他說得有些不好意思，垂下眼簾，指尖無意識摩挲著筆桿：“不過是隨手塗鴉罷了，哪有你說得那般好。山野村落，景色本就動人，我不過是如實描摹而已。”
“你太過謙遜了。”曹方方直起身，望向院外連綿的青山，語氣慢慢沉了幾分，像是醞釀著心事，“這幾日我進出村子，發現山道上往來的陌生人多了不少。大多是揹著畫板、提著紙筆的年輕後生，看裝扮，應當是外頭求學的學子。”
這句話落在耳中，彭小娥心頭微微一動，方才心底一閃而過的疑慮，此刻漸漸清晰起來。她抬起頭，目光帶著幾分詫異：“學子？他們來咱們這深山村落做什麼？平安村地處偏僻，不通鬧市，平日裡極少有外鄉人專程前來。”
“起初我也覺得奇怪。”曹方方緩緩說道，雙手背在身後，在院中緩步踱步，“我攔下兩位後生問過幾句，他們說，偶然在外鄉見到一幅描繪平安村山水的畫作，被這裡的青山溪流、田園風貌吸引，一路打聽著尋了過來，想要實地寫生。”
曹方方內心所想：想來定是小娥從前流出的筆墨，引來了這些學子。這看似是一件小事，可細細思量，其中藏著不少變化。村子長久以來安安靜靜，驟然湧入外人，鄉鄰們難免心生不安。可換個角度想，有人慕名而來，也足以證明咱們家鄉的山水風物確實出眾。只是人心難測，外來之人品性良莠不齊，如何平衡好訪客與村民的相處，如何守住村子原本的寧靜，還需要好好斟酌。
彭小娥聽到這裡，瞬間明白了緣由，臉頰微微一熱，心底又驚又喜，還夾雜著一絲忐忑。她想起未出嫁前，也曾將部分滿意的畫作贈予過往來山中歇腳的行旅之人，不曾想那些筆墨流轉在外，竟真的引來了遠方的學子。
“原來是這樣。”她輕聲感嘆，“我從前只當畫畫是自己的樂趣，從沒想過，幾幅拙作還能引來外人前來。說來倒是有些惶恐，我畫技平平，怕是辜負了他們的期待。”
“你不必妄自菲薄。”曹方方停下腳步，轉過身認真地看著她，“能憑著一幅畫，讓遠方的人跋山涉水而來，足以證明你的筆墨有吸引人的力量。昨日我在村口遇見幾位學子，年紀都不大，談吐斯文，待人也謙和，並非尋釁滋事之人。他們只是喜愛山水丹青，想要尋一處靜謐之地潛心作畫罷了。”
兩人正交談間，院門外傳來了清脆的問詢聲，伴隨著幾聲輕輕的叩門響。
“請問，這裡是彭小娥姑娘的住處嗎？我們聽聞姑娘畫技高超，特來登門拜訪。”
聲音年輕有禮，聽得出幾分拘謹與忐忑。彭小娥與曹方方對視一眼，皆是有些意外，沒想到這些學子竟然直接尋到了家門口。
曹方方率先邁步走向院門，伸手拉開木門。門外站著四位年輕男女，皆是一身素雅衣衫，肩上揹著畫板，腰間掛著筆墨紙硯，眉宇間帶著書卷氣。為首的一位青衫少年見開門的是身形挺拔的曹方方，先是微微一怔，隨即拱手行禮：“這位大哥打擾了，我們是鄰縣書院的學子，一路尋訪而來，想要拜見彭小娥姑娘。”
“諸位不必多禮。”曹方方側身讓出通路，臉上掛著坦蕩的笑意，“內人便是彭小娥，幾位請進院內說話吧。”
“多謝大哥！”四位學子面露欣喜，依次走進院落。目光掃過院中清雅的佈置，又落在窗下的畫案與未完成的畫作上，眼神里頓時亮起光彩。
彭小娥起身行禮，語氣溫和：“幾位遠道而來，一路辛苦。山村簡陋，招待不周，還望海涵。”
“姑娘客氣了！”為首的青衫少年連忙擺手，目光緊緊盯著畫案上的春耕圖，難掩驚歎，“我們在縣城同窗處見到姑娘的山水畫作，一見傾心。筆墨淡雅，意境悠遠，將山村之美描摹得淋漓盡致。我們一行人痴迷寫生，便相約前來，一來想親眼看看平安村的山水實景，二來也斗膽，想向姑娘討教一二畫技。”
其餘幾位學子也紛紛附和，你一言我一語，滿是真誠的仰慕。
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