星海大世界，萬神殿巍峨聳立，琉璃瓦頂在恆星光輝下折射出冷冽而莊嚴的光澤。熾與月杉剛踏出殿門，足尖尚未觸及階下青石，一股源自靈魂深處的恐怖威壓便如泰山壓頂般從身後轟然襲來。那氣息古老、暴虐，彷彿沉睡的火山驟然睜眼，令二人脊背瞬間滲出冷汗。然而，這股令人窒息的壓迫感僅是一閃而逝，快得如同錯覺。
兩人腳步微頓，互相對視一眼，皆從對方眼中看到了驚悸與謹慎。方才向鳳祖彙報完畢，未得召見便擅自折返乃是取死之道，在這神權至上的時代，敬畏是生存的第一法則。於是，他們強壓下內心的不安，收斂氣息，步履匆匆地消失在萬神殿外的光影深處。
殿內，死寂如鐵。
鳳祖端坐於高臺之上，原本雍容華貴的面容此刻因極度的痛苦而微微扭曲。那股順著血脈之力傳遞而來的劇痛，如同燒紅的鐵釺狠狠刺入心臟，讓它瞬間斷定——司婭出事了。那是她現存唯一的直系後裔，是她在這冰冷宇宙中最後的血脈羈絆。雖然生命之火未滅，但那微弱且紊亂的波動表明，司婭正遭受著難以想象的重創。
“呼……”
鳳祖周身，一層層暗紅色的火焰無聲升騰，它們被強行壓制在皮膚表面之下，如同即將決堤的岩漿。若這股怒火徹底爆發，足以將這屹立近萬年的萬神殿連同周圍的空間一併焚為灰燼。當初讓司婭跟隨秦潮，本是深思熟慮之舉：秦潮擁有人族世界種子，具備脫離元界獨立生存的潛力；更兼此人隱匿手段通神，連命者的查探都能規避。在這亂世之中，這幾乎是完美的護身符。
可千算萬算，終究還是出了差錯。
鳳祖指尖深深嵌入扶手，指節泛白。一股強烈的衝動驅使她想立刻撕裂虛空去尋回司婭，但理智如冰水澆頭，強行按下了這份躁動。如今的寰宇局勢緊繃如弦，各方勢力虎視眈眈。她身為神族領袖，必須坐鎮大本營穩固根基。一旦她此時離開，苦心經營的神族隊伍極有可能在頃刻間分崩離析，屆時不僅救不了司婭，連整個神族都將陷入萬劫不復之地。
“可惡！”
一聲低吼在空曠的大殿中迴盪，帶著無盡的憤懣與無奈。時間緊迫，麾下竟無一人可即刻派遣。鳳祖閉上雙眼，深吸一口氣，強行平復翻湧的氣血。那枚鳳凰印記乃是她親自賜下，雖無法直接推演方位，但透過血脈共鳴，仍能窺探到些許碎片化的資訊。
良久，周身的火焰緩緩退去，重新隱入體內，但鳳祖睜開雙眸時，眼中的怒意已凝結成實質般的寒霜。
“鯤鵬，你竟然敢對我唯一的後裔出手！”
聲音不大，卻字字如刀。隨著情緒的發洩，鳳祖反而冷靜了下來。鯤鵬並非神族陣營之人，行事向來隨心所欲。他奪走鳳凰印記，大機率是為了煉化其中蘊含的規則之力，以填補自身那難以消化的能量空缺。既然目的是“消化”，而非“毀滅”，那麼司婭的性命暫時應當無憂。鯤鵬雖狂，卻不蠢，不至於在此時與鳳祖不死不休。
想通了關節，鳳祖再度沉入修煉狀態，只是那緊握的拳頭始終未曾鬆開，等待著雷霆反擊的那一刻。
……
與此同時，虛空深處。
五位人族氣者在離開司婭後不久，周遭的世界便毫無徵兆地陷入了絕對的黑暗。沒有光，沒有聲音，甚至感知不到時間的流逝。他們心中雪亮，這是鯤鵬的手筆。這位太古強者手段通天，即便五人施展渾身解數，嘗試了各種破陣之法，卻如泥牛入海，無法掙脫這片混沌囚籠半分。
恐懼在黑暗中蔓延，但等待並未持續太久。
眼前的黑暗如潮水般退去，光明重新湧入視野。然而，當看清眼前的景象時，五人的心臟彷彿被一隻無形的大手狠狠攥緊，瞬間涼透。
只見廣袤無垠的虛空中，那位此前還意氣風發的鳳凰一族女子——司婭，此刻正毫無知覺地漂浮著。她原本璀璨的金紅色羽衣黯淡無光，身上佈滿了觸目驚心的裂痕，鮮血化作晶瑩的血珠，在失重的環境中緩緩飄散，宛如一場悽美而殘酷的紅雨。她就那樣靜靜地懸浮在那裡，像是一隻折翼的蝴蝶，被遺棄在宇宙的盡頭，生死不知。
