“嘿咻，嘿咻……”
單調而略顯滑稽的喘息聲在空曠的儲物世界內迴盪。辰像是一根被拉緊到極限的橡皮筋，四肢百骸舒展到了極致，每一次拉伸都伴隨著骨節輕微的爆鳴。他一邊機械地重複著動作，一邊用挑剔的目光掃視著四周殘破的山河，嘴裡唸唸有詞：“我才走了多久？怎麼就荒廢成這副德行了？簡直是暴殄天物。”
儘管星河之中那幾百號平日裡眼高於頂的神族已被動員起來，正揮汗如雨地梳理著這個世界的脈絡，但此前那場近乎掠奪式的靈氣抽取，如同在肥沃的土地上颳去了一層厚土，根基受損嚴重，絕非一朝一夕所能復原。看著那些曾經桀驁不馴、如今卻不得不俯首耕作的昔日同僚，辰心中湧起一股難以言喻的侷促與不自在。為了掩飾這份尷尬，也為了緩解緊繃的神經，他才不得不借由這誇張的拉伸動作來轉移注意力。
秦潮靜立一旁，目光如古井無波，靜靜觀察了辰片刻。除了面色因失血而略顯蒼白，以及這方小世界正處於一種緩慢而艱難的自我修復期——尤其是那十萬大山的輪廓雖已重現，卻仍帶著幾分虛浮之氣——除此之外，並無其他異常。即便辰此刻迴歸本體，想要徹底恢復元氣，恐怕也需要一段不短的溫養時日。
確認辰無礙後，秦潮的視線緩緩移向不遠處懸浮的那方赤紅晶體。
那是司婭。
此時的她，從未如此安靜過。原本靈動熾熱的鳳凰真火收斂了所有鋒芒，她靜靜地蜷縮在晶體中央，宛如一枚沉睡在琥珀中的古老神只，周身散發著一種令人心悸的靜謐之美。秦潮伸出手，指尖輕輕觸碰那冰冷的晶面。一股源自鳳凰血脈深處的自保本能瞬間升起，形成了一道無形卻堅不可摧的屏障，隔絕了外界幾乎所有的探查手段。
秦潮收回手，輕嘆一聲，那嘆息中夾雜著無奈與凝重。
下一秒，他的視野陡然拔升，肉身彷彿化作虛無，意識直接躍遷至那條奔流不息、貫穿古今的命運長河之上。再次睜開那雙洞悉永珍的神目時，周遭的喧囂盡數褪去，唯有無數條閃爍著微光的命運絲線在虛空中交織、纏繞、斷裂又重生。
然而，當他的目光鎖定代表司婭的那縷金色絲線時，瞳孔猛地收縮。
在那原本應該完整連貫的命運軌跡上，竟然生生缺失了一塊！斷口處參差不齊，殘留著某種霸道至極的吞噬痕跡，彷彿被一頭無形的巨獸狠狠咬去了一口。這種手段，秦潮也是第一次親眼目睹。鯤鵬，不愧是站在傳說頂端的神族，竟能強行剝離並掠奪他人的規則之力。
在此之前，秦潮雖聽聞鯤鵬有吞噬之能，並未太過在意，畢竟巴蛇一族亦有類似的天賦神通。但此刻看來，兩者有著本質的區別——巴蛇是囫圇吞棗，而鯤鵬則是精準的手術刀式切割。它沒有貪心地吞噬司婭全部的神魂，而是有選擇性地掠走了部分核心規則。這或許是因為司婭鳳凰一族的神魂底蘊太過深厚龐大，即便是鯤鵬也無法一口吞下，只能退而求其次，取其精華。
無論緣由如何，兇手已定。如今的關鍵，是如何從那隻遮天蔽日的鯤鵬手中，將屬於司婭的那部分規則之力奪回，喚醒沉睡的她。
就在秦潮於命運長河的波濤中沉思對策之時，異變突生。
遠處，一團龐大且混亂不堪的命運氣息正裹挾著無數破碎的規則碎片，如潮水般向人類疆域逼近。那團氣息中糾纏著成千上萬道命運絲線，雜亂、狂暴，卻又透著一種令人窒息的統御力。
秦潮定睛望去，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
不難猜測，能容納如此駁雜且龐大規則之力的個體，非鯤鵬莫屬。這傢伙竟然主動送上門來了？
恐慌？不存在的。秦潮心中的底氣源自於他對自身隱藏能力的絕對自信，即便是域外那些不可名狀的存在，他也曾從容穿梭，避開鯤鵬的探查並非難事。更重要的是，對方既然主動踏入他的感知範圍，便意味著戰場的主導權已悄然易手。
在這命運長河的維度之上，秦潮對因果律動的掌控已有些許心得。若真動起手來，在這無形的規則博弈中，究竟是誰獵殺誰，還未可知。
