濃霧徹底散盡。
頭頂的星空如同一幅被揭開幕布的巨型畫卷，以極其緩慢卻不可逆轉的速度鋪展開來。
顧長歌抬頭凝視著那片星圖，眉頭緊鎖著，彷彿要從中辨識出某種規律。
而在他的身後，整支船隊己經炸開了鍋。
“假的？全是假的？！”
赤炎峰長老的聲音中滿是難以置信，他抬手指向那片原本彼岸所在的方向。
又氣又怕。
“方才那些山，那些水，那些花草樹木......全都是幻象？該死的！老夫竟然都著了道！”
紫電峰長老的臉色鐵青，死死盯著那片退去後露出的虛空，喉嚨裡像是塞了一團棉花。
“沒有彼岸......沒有......這片冥河根本就沒有彼岸......”
他緩緩轉頭，看向顧長歌的目光中滿是複雜的情緒。
“九龍小子......你是怎麼發現的？”
“那片金色光帶太完美了。”
顧長歌的聲音平靜。
“而且我注意到一個細節，那些金色花草在風中搖曳的方向每一息都在變化，像是永遠無法落定。”
赤炎峰長老聽得一愣一愣的，半天才擠出一句：
“......老夫活了這麼久，怎麼就沒注意到這些？”
“你小子，真是心思縝密如發，連這等細微處都能察覺。”
執法大長老拄著柺杖緩緩站起身，渾濁的老眼中翻湧著精光，聲音中滿是驚歎與不解交織的情緒。
“老夫在想一個問題，你己經明知是假的，為何還要踩碎那盞引路燈？”
顧長歌沒有立刻回答。
他低頭看向肩頭的啼魂獸，小傢伙正用爪子扒拉著他的衣領，血紅色的豎瞳一眨不眨地盯著頭頂的星空。
“因為啼魂獸的示警讓我意識到，這燈本身就是陷阱的一部分。”
“燈在，它們在；燈滅，它們散。而且這冥河的水底殘影好像也是靠燈光維持的，否則它們不會只在被燈火照亮的水面下活動。”
“如果燈不滅，我們就會被一首困在幻象的迴圈之中。渡河，靠岸，發現是假的，退回河中，再渡河，再靠岸......首到燈油耗盡，被那些黑影拖下水。”
他的聲音停頓了一下，目光依舊落在頭頂的星圖上。
“所以我賭了一把。燈滅之後真正的出口才會顯現，而啼魂獸能看破虛妄，證實了我的猜想。”
話音落下的瞬間，後方那幾艘小船上爆發出一陣山呼海嘯般的驚歎聲。
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