牧明聞言，腰彎得更低，語氣卻異常坦誠，帶著一種孤注一擲的決絕：
“不敢欺瞞丹師！晚輩曾多方打聽，尤其是從萬物堂相熟的道友處得知，丹師您不僅技藝精湛，更重信諾，口碑極佳！晚輩信得過丹師！若……若真天不眷顧，煉製失敗，那也是晚輩福緣淺薄，命中註定無此道緣，怨不得旁人，只當是……斷了這份念想！”
他的話語裡，沒有虛假的恭維，只有認命般的坦蕩和對丹師信譽的信任。這份坦蕩和信任，讓易長生敲擊桌面的手指微微一頓。
他審視著眼前這個已顯老態的練氣修士。
用虛維之眼觀察他的時間也不短了，牧明的為人處世易長生早已瞭然於心。
牧明這人有底線，知進退，該狠時絕不手軟，該忍時又能蟄伏如石。
更重要的是那份不甘平庸、向道之心始終未泯的韌性。
若非身負金手指，易長生自忖，在同樣的境遇下，自己未必能比牧明做得更好。
一絲不易察覺的欣賞與淡淡的惜才之意，悄然掠過易長生的心頭。
目光再次掠過牧明臉上的風霜與眼角的細紋。
五十多歲的練氣圓滿……壽元的大限如同懸頂之劍。
易長生原本打算以“考驗心性”、“準備不足”等藉口拖延煉丹，為自己爭取時間。
但此刻，看著這張被歲月追趕的臉龐，那點拖延的心思消散了，拖延個一年半載？
時間太短了，未必能祭煉好陰陽魚，要是拖延三五年，對壽元充裕的築基修士不過彈指，但對牧明而言，很可能就是徹底斷送道途！阻人道途，因果太重。
更何況！青竹院外，幽影真人那道冰冷如毒蛇般的神識雖暫時蟄伏，卻從未真正離去！
若牧明過段時間再來詢問，反覆開啟陣法，難保不會引起幽影真人更深的窺探和疑心，橫生枝節。
念頭電轉間，易長生的目光下意識地投向池塘中那幾尾愈發肥碩的金靈鯉魚。
它們歡快地追逐著水面的光斑，鱗片閃耀。
三年多前，正是用陰煞丹從牧明那裡換來的。
如今魚已長成，肉質蘊含的溫和靈力正是製作靈食的上佳之選。
而眼前送禮之人，卻渾然不知自己曾是買魚的“顧客”。
好在金靈鯉非罕見之物，倒也不虞暴露。
但更大的隱憂在心頭盤桓，雲松仙城！
此地看似安全，實則龍蛇混雜。
那位假嬰玄冥子還在雲松仙城，而且在這半年來還出去過一次探查。
就連仙城的周邊金丹修士更是明裡暗裡不知凡幾。
陰陽魚初步祭煉完成，即將牽引本體，此過程他就怕會有異常的氣息波動洩露。
在這麼多高階修士眼皮底下做這等隱秘之事，感覺非常不保險。
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