“家主的意思是……許老祖這是藉著這個由頭，給自己一個臺階下？”那中年長老試探著問道。
朱洪微微頷首：“或許吧。老夫不知道許老祖究竟傷得多重，也不知道他是否真的急需特殊體質女子救治。但有一點老夫可以肯定——”
他頓了頓，目光愈發深邃。
“若婉兒不去，許家若真有個三長兩短，我朱家覆滅在即，談何聲譽？若婉兒去了，即便最後沒能幫上許老祖什麼，也能讓許家看到我朱家的態度。日後婉兒在許家的地位，只會更高。”
“更何況——萬一許老祖真的對婉兒有意呢？那婉兒這一去，便是兩全其美。”
幾位長老沉默了。
良久，那鬚髮花白的長老緩緩開口，聲音中帶著一絲感慨：“家主深謀遠慮，我等不及。只是……婉兒小姐那邊……”
朱洪輕嘆一聲，眼中閃過一絲複雜：“婉兒是個好孩子，懂事，知恩。她知道該怎麼選。”
他轉過身，再次望向廳外那片夜色：“老夫壽元無多，最放不下的就是她。若能親眼看著她有個好歸宿，看著我朱家在百果城真正站穩腳跟，老夫就算現在閉眼，也瞑目了。”
......
夜色如墨，月明星稀。
朱婉兒獨自走在前往許府的路上。
街道兩旁，行人寥寥。偶爾有幾隊巡邏的戰堂修士經過，認出是她，紛紛行禮，她也只是微微頷首，腳步不停。
她的心中，亂成一團。
爺爺的話，還在耳邊迴響。
“許老祖待你恩重如山。”
“若因你的顧慮，導致許家覆滅，百果城血流成河，你良心何安？”
“你這道心，還能穩固嗎？”
她知道，爺爺說得對。
師尊待她，恩重如山。
若無師尊，她早已落入雲家之手，生不如死。
若無師尊，她不會有今日的修為，朱家不會有今日的安穩。
她欠師尊的，太多太多。
如今師尊有難，需要她。
她若不去，這道心，確實會留下一道永遠無法彌補的裂痕。
可是……師尊是她的師父啊。
這師徒之間……
她咬住嘴唇，腳步頓了頓。
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