龜永壽臉上依舊掛著溫和的笑意，他捋了捋鬍鬚，緩緩道：“金刀堡與雲家聯手，實力確實雄厚。許老祖久不露面，百果盟處境艱難，也是事實。不過……”
他話鋒一轉，語氣帶上了幾分探究：
“許長生此人，老夫曾見過一面，觀其氣度，絕非短命早夭之相。他能在短短時間內修至金丹，更兼數道同修，底蘊手段，恐怕遠超我等預估。金道友如何能斷定，他此刻真的重傷垂危，或是已然隕落？萬一他只是暫避風頭，或是設下圈套引蛇出洞呢？”
金鋒心中一凜，這龜永壽果然不好糊弄。
他強自鎮定，朗聲道：“龜家主多慮了！當日幽寂谷一戰，我金刀堡兩位老祖親眼所見，許長生為救族人，硬抗三階中期碧鱗蛟王，其後更施展搏命秘法，與蛟王血戰。那等傷勢，即便是金丹中期也未必能抗住！
如今數月過去，音訊全無，若非重傷瀕死，豈會連一絲訊息都傳不出來？百果盟內部嚴密封鎖，更是此地無銀三百兩！”
他頓了頓，加重語氣：“況且，即便許長生僥倖未死，以其重傷之軀，又能剩下幾分戰力？我金刀堡有老祖坐鎮，聯合雲家，再加上貴族之力，三大金丹勢力聯手，便是他全盛時期也未必能擋，何況現在？機不可失，時不再來啊，龜家主！”
龜永壽沉吟不語，下方几位長老也低聲交換著眼神，顯然都在權衡。
金鋒見狀，以為對方已經心動，趁熱打鐵道：“龜家主，我金刀堡老祖有言，只要龜家點頭，不僅三成資產奉上，日後在空靈山脈的利益劃分、商路開闢上，金刀堡也願與龜家共進退！這西北之地，將來便是我們幾家說了算！”
然而，龜永壽依舊沒有立刻答應。他緩緩站起身，踱了幾步，望向廳外朦朧的海霧，緩緩道：“金道友所言，確實誘人。我龜家也非不願進取之輩。只是……茲事體大，關乎家族存續，不可不慎。”
他轉回身，目光平靜地看著金鋒：“許長生下落不明，終究是個變數。百果盟雖根基尚淺，但其內部那個叫許天成的小輩，手腕不差，更有許天劍、許天陣等一眾天賦不俗的子弟，未必沒有一戰之力。貿然捲入，若不能雷霆之勢一舉功成，陷入泥沼，反為不美。”
龜永壽語氣更緩：“再者，開荒之戰在即，玄靈宗雖放松管制，但大規模滅門之戰，終究敏感。金刀堡與雲家動手，或有舊怨可循。我龜家與百果盟，往日無冤，近日無仇，若主動參與瓜分，恐落人口實，引來不必要的關注甚至干涉。我龜家傳承之道，首重‘穩’字。”
金鋒臉色漸漸沉了下來：“龜家主這是……拒絕了？”
“非是拒絕，而是需要再觀望些時日。”龜永壽擺擺手。
“請金道友回稟貴堡老祖，我龜家感謝金刀堡的盛情邀請。此事關係重大，容我族內再議。若時機確已成熟，百果盟果真再無翻身可能，我龜家自會考慮出手，但眼下，還請恕我龜家無法即刻應允。”
“觀望？再議？”金鋒胸口一股鬱氣上湧，他沒想到自己許以重利，這龜永壽居然還是這般油鹽不進，謹慎得近乎懦弱！
“龜家主，機會稍縱即逝！待到我金刀堡與雲家動手，大局已定，那時龜家再想入場，可就沒這個價碼了！”
龜永壽麵色不變，只是微微頷首：“多謝金道友提醒。我龜家自有計較。”
話已至此，再說無益。
金鋒強壓下怒火，知道今日是無法說動這隻老烏龜了。他冷哼一聲，抱拳道：“既如此，晚輩告辭！但願龜家不會為今日的‘慎重’，錯失良機！”
說罷，金鋒拂袖轉身，化作刀光疾馳而去，連基本的客套都懶得維持了。
看著金鋒離去的身影，一位龜家長老低聲道：“家主，三成資產，確實誘人。金刀堡和雲家聯手，勝算頗大，我們是否太保守了？”
龜永壽坐回主位，眼神深邃：“誘人，但也燙手。許長生是那麼容易倒下的嗎？別忘了，他可是疑似符、體、劍三修！這樣的人，會沒有保命底牌和後手？金刀堡急於動手，無非是自家兩位金丹受傷，想拉我們下水分擔風險，並借我們之力震懾其他可能插手的勢力。”
“至於雲家，仇恨蒙心。我們按兵不動，進可攻，退可守。若金刀堡和雲家順利拿下百果盟，我們事後未必不能分潤一些好處，還不用承擔惡名和風險。若他們踢到鐵板，兩敗俱傷，那空出來的利益……或許更大。”
眾長老聞言，若有所思，紛紛點頭，暗道家主果然深謀遠慮，將“龜”之精髓發揮到了極致。
……
金刀堡，金焰殿。
金鋒怒氣衝衝地返回，將玄龜島之行添油加醋地稟報了一番，尤其強調了龜永壽如何推三阻四，膽小如鼠。
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