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皮力溫山洞，“阿塔蘭忒託兒所”。
這是一處由堅固的石材搭建，穹頂高大，內部寬闊的石質大殿。
這座寬大石屋大致分為兩處區域：有著許多並排擺放在一處小床的休息區，以及超過三分之二面積都被一隻巨大厚重的黑色圓桌所佔據的“圓桌食堂”——該區域由某位水之女神命名並親自題字。
它一開始並非如此巨大，但隨著來此求學的孩童不斷增加，屋舍不得不反覆擴建，最終才變成如今的模樣。
“不久前，我在山中收採藥草時，一條蛇悄悄攀上我的手杖，而我殺死了它——”
身穿黑色長袍，臉上帶著鳥嘴面具的阿斯克勒庇俄斯正立於“食堂”一側，對面前一群圍坐於圓桌周圍，年紀大約八歲左右，身穿輕便服裝和簡易皮甲的男孩們進行“飯前授課”。
“所以我們今天的午飯是蛇羹還是蛇肉湯？”有調皮的男孩舉手提問。
“是一份額外的作業，默多斯，”黑袍醫者瞥他一眼：“午餐後自己來我的住所領。”
“：P”男孩做了個鬼臉，放下手。
“你們要等老師把話說完再提問，這是禮貌。”一眾男孩中年紀最大，看上去大約十三四歲的少年抬手阻止其他躍躍欲試猜測蛇類用途的男孩。
——噫，什麼都要管的阿伽門農又開始啦。
——不就是比我們大五歲嗎，五年之後我就和他一樣大。
——有笨蛋。
這些孩童大多是聽聞半人馬賢者喀戎再次開門收徒後，由希臘各個城邦送來的小王子，包括阿喀琉斯，以及伊阿宋和美狄亞的兩個兒子在內，共計十二人。
顯然，這些城邦的主人都希望自己的孩子成為傳說中的“英雄”，或者退一步，“英雄”的夥伴也行。
若拋開血脈中的神性僅論出身，來自希臘實力最強的城邦，邁錫尼王子阿伽門農在他們之中確實地位最高，又因為他出生較早，比其他男孩要大出許多，凡事總想替他們做出安排，年幼時尚好，隨著男孩們年齡見長，不滿也日益加劇。
“您說自己殺死了那條蛇，然後呢？”來得最早，同皮力溫山洞眾多身為半神甚至神靈的老師們非常熟悉的阿喀琉斯開口問道。
“死後不久，它被它的同伴‘復活’了。”阿斯克勒庇俄斯望他一眼，然後答道。
“什麼？”“哇~”“復活？”
男孩們意義不明的喧鬧和討論中，只有知曉這位老師有何種執念的阿喀琉斯瞪大眼睛，一言不發。
“我殺死的是一條黑蛇，而‘復活’它的是一條外表近似的白蛇，”黑袍醫者繼續講述：“我親眼看到，它銜著幾片毫無治療效果的草藥放在黑蛇的傷口上，幾息之間便令其起死回生。”
——醫生老師說無效，就一定無效。
——那條蛇竟然會偽裝。
——它一定也被抓到了吧？
顯而易見，邁錫尼王子此前阻止男孩們喧鬧的嘗試毫無成效。
“事發突然，我未曾料到死蛇能夠復活，大意之下被它們兩個一同逃走，”阿斯克勒庇俄斯緩緩搖頭：“但我發現這起事件中蘊含有某種深刻的道理，你們知道是什麼嗎？”
“……”喧鬧的男孩們不約而同地沉默下去，一個個彷彿遇到天敵的小動物畏縮不已，看上去生怕被他揪起來回答問題，只有一個人還一臉激動地舉著手。
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