——4e，201年，末種之月，22日，20:00——
艾米莉亞從獨孤城的監牢中走出來，看上去有些悶悶不樂。
這個“悶悶不樂”只是落後她數步的保鏢，拉哲·帕拉索斯單方面的猜想而已，在其他守衛看來公主殿下和平時完全一樣——目無焦距，面無表情。
艾米爾公主自從來到際省之後，已經從獨孤城劊子手阿塔那裡救下了數十名即將被斬首的罪犯，但是除了最近的羅吉維爾以及另外幾個純粹是因為無知才違法的居民之外，大部分都是有切實罪行的，這種人就算免於斬首，也不會隨便放出去，因此守衛將他們一直關押在監牢中，等公主殿下什麼時候玩膩了這種赦免遊戲之後再把他們處死。
不過這種想法，在帕拉索斯看來恐怕要落空，公主的探監行為或三五日一次，或一兩月一次地沒有什麼規律，每次去只是靜靜地注視著那些犯人片刻，之後無視他們的叫喊和求救徑直離開。
帕拉索斯原本對此還有些疑惑，但自從前兩艾米莉亞用一柄普通匕首直接把魔神的神力化身斬殺之後，這個銳眼鷹隊長才發現公主根本就沒把那些凡人當回事，她只是想尋找某個和這些原本應該被斬首的囚犯有關係的魔神而已。
之所以不是聖靈，因為獨孤城的聖靈神殿供奉著所有八聖靈的祭壇，就算是目前被禁止信仰的塔洛斯，託伊格的後宅也偷偷藏著一個祭壇，如果目標是聖靈的話公主大概早就發現了。
然而，究竟是哪個魔神，帕拉索斯也沒什麼頭緒，犯罪、斬首、關押，無論哪種概念看上去都無法成為神職，硬要歸類的話它們勉強可以算是正義之神斯丹達爾的“裁決”領域，至於救贖、拯救……別開玩笑了，先不那是屬於慈愛之神瑪拉的領域，而瑪拉也不可能會包庇罪犯。
和罪犯和惡行有關的魔神，最有可能的是毀滅之神梅魯涅斯·大袞（hrunes dagon）和謊言之神波耶西亞（boethiah），只不過前者在200年前被塞普汀帝國史上最長壽和第二偉大的皇帝，馬丁·塞普汀召喚出阿卡託什徹底擊敗，後者由於同時具備“顛覆權威”神職而不待見任何皇室成員。
但是如果綜合艾米莉亞出的那句“就算是神也殺給你看”，尋找波耶西亞的可能反而不，找到這個給塞普汀帝國添了許多麻煩的魔神之後一刀斬殺，想想也挺令人激動，不過，也僅僅是想想而已，如果魔神真身出現或者被捲入祂的湮滅領域，哪怕犧牲所有銳眼鷹也不夠把公主護送到那個魔神面前的。
現在想那麼多也沒用，帕拉索斯緊緊跟著艾米莉亞，雖然明知道她其實不太需要保護，但是職責所在，即使能提前驅趕會衝撞公主的醉漢也是好的，唯一的問題就是公主不要又被什麼東西吸引而甩開他跑掉。
“站住！你這個罪犯！”獨孤城守衛的呼喝聲在前方不遠處響起，同時傳來的還有一陣雜亂的腳步聲。
是城內的夜間巡邏隊，帕拉索斯從腳步聲判斷著人數，與在固定地點站崗的守衛不同，他們組成的巡邏隊以五到七人一組，有著維持治安、清理野獸、保護商路等不同的職責，如果事態緊急，還可以編入剿滅強盜的隊伍或者參與城防，會如此大張旗鼓，一定是發現了有人在城內做不法勾當——糟了。
帕拉索斯向艾米莉亞所在的位置瞥了一眼，那位好奇心頗強的公主果然已經消失不見，他只好一邊嘆氣一邊向嘈雜聲傳來的地方趕去。
————
“停下！”“你不該在這裡！”“準備伏法！”“我會盡快結束這一切的！”一群守衛正堵在某間房屋的門口，一個個神情亢奮地呼喝不已。
站在房頂上的帕拉索斯無奈地伸手扶額，畢竟獨孤城作為際省首府，幾乎沒什麼不長眼的偷摸在這裡作案，而真正的要犯又輪不到他們出手，這幫守衛沒人可抓已經閒到發慌，以至於有個明顯不太正常的情況都沒注意到。
被圍住的是個腦袋蒙著黑布的微胖男子，發現他時這人正對著面前的一座房屋的側門搗鼓著什麼，此時即使被守衛團團圍住也沒有什麼驚慌的舉動，顯然，除了腦袋上的黑布之外，他身上穿的貴族服飾被守衛們給忽略了。
再仔細觀察了片刻，帕拉索斯才在守衛包圍圈外面看到了坐在花圃邊上正在看熱鬧的艾米莉亞。
“哈？伏法？伏什麼法？”那男子刷地一把扯下自己頭上的遮面巾，衝守衛們喝道：“你們不認識我嗎！？”
哦，艾瑞庫爾，帕拉索斯認出了這個經常在藍宮出入的商人男爵，他手下有著數支商隊，也掌握著一條商道，雖然和公主名下的東帝國公司仍然不能相比，但稅賦足夠為他提供一個獨孤城男爵的資格，不過，根據銳眼鷹初步調查的情報，他創業本金的來歷不大幹淨，如今看他手法嫻熟地撬鎖，明顯老手藝還沒有完全忘掉。
“哦，男爵，抱歉我之前沒有認出你，”巡邏隊的隊長制止了手下的呼喝，但語氣也算不上恭敬：“這麼晚你在白靈男爵的府邸門前做什麼？”
“怎麼？我給那個碧池點教訓還要向你彙報嗎？”艾瑞庫爾狠狠地瞪著巡邏隊長：“我是獨孤城的男爵，我命令你立刻讓開路！”
“請便，男爵先生，”隊長示意守衛們讓開路：“不過你最好謹言慎行，有些事即使是男爵的身份也是解決不了的。”
“輪不到你教訓我！”艾瑞庫爾丟掉黑頭罩和半截鐵絲，昂首闊步地離開，看得帕拉索斯直嘆氣。
撬其他男爵大門這種事自然可以仗著身份為所欲為，但以男爵的身份都解決不了的事還是有不少，比如反叛或者行刺領主，以及——得罪艾米莉亞公主殿下。
雖然公主一直以來只是救人而沒有仗勢欺人，但如果她真的想對付誰，除了各地領主有些麻煩，其他人銳眼鷹都可以毫不猶豫地先抓起來再。
“……成為男爵需要什麼資格？”一直隱身看戲的艾米莉亞忽然出現在那批正有些不忿的守衛身邊問道，帕拉索斯嚇了一跳，生怕那幾個守衛眼拙把她當成普通女孩，連忙幾個縱躍跟了過去。
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