——西元177年——
熹平五年，司隸大瘟，病症以水痘為主，又間有傷寒、肺癆、頭風，一時洛陽內外盡是咳嗽噴嚏之聲，又因這些瘟病易傳染，難根治，且治癒後易留下疤痕和後遺症，所以雖然尚未出現死者，但靈帝仍然驚恐不已，下旨封鎖洛陽，許進不許出，同時禁止三人以上同行，並從全國各地徵召醫者前來救治。
因此，劉備和公孫瓚走在洛陽西市大街上時，幾乎看不到行人，只有執行公幹的兵士來去匆匆，偶爾有兵士注意到這兩個公子哥模樣的人，也不予理會或搭話。
“這就是學識不夠的緣故了，”劉備搖頭：“目前所有確診的病症都是‘接觸傳染’，而且沒有病發便不會傳染他人，本不應弄出如此大的動靜。”
“可是‘那位’害怕，”公孫瓚朝皇宮抬抬下巴：“據那裡面有誰敢咳嗽一聲就會被立刻套上袋子裝走。”
“真是……”劉備嘆了口氣：“伯圭兄，遼東那些異族若是患了瘟疫，一般會如何應對？”
“放火燒掉，撒上石灰，然後深埋。”
“……”
“我的是牲畜。”公孫瓚一本正經地補充。
“我也沒理解成別的什麼，”劉備轉換話題道：“老師的文獻中只贏某年某月，某地瘟，死者若干’等記錄，卻幾乎沒有應對方法，對於目前的情形毫無幫助。”
“不，你翻找出的那些記錄很有幫助，至少這些措施他們根本沒想到過。”公孫瓚停下腳步，看向遠處一間商鋪。
那裡原本應該是一處布莊，但此刻看來更像是染坊，放眼望去有許多架在火上的青銅大鼎，其中沸水翻騰，正煮著布匹及其他日用細物件，往來運送這些布匹的僕役和吏盡皆以黃色麻制面巾遮住頭臉，而這些面巾似乎也正有一些在大鼎中煮著，偶爾有人看到遠處的劉備和公孫瓚，還會點頭示意。
作為協助大賢盧植提出“防毒面巾”和“沸水消毒法”的兩名弟子，他們在這些需要出入病人府邸的僕役和士兵心中的地位相當之高，雖然頗為忙碌，但至少避免了被感染後隔離的悲慘情況。
有幫助，那是當然的，從史書中找出“厚布敷面，沸注用具”這種應對方法之後，知道此事的人大部分都向劉備表達了善意，暖流是做不得假的，而之所以是“大部分”，因為那一部分認為這是盧植特地為學生揚名之舉，“消毒法”其實完全是這位大賢自己發現的。
“這只是替健康者預防而已，對已經患病者仍然沒有任何幫助。”劉備向那邊示意了一下，並沒有接近，不然的話一定會被那些避免瘟疫擴散計程車兵攔下，畢竟無論這法子多麼有效，那些僕役仍然是和患者近距離接觸過的危險人群。
“難道你還想替那些醫生治病不成？玄德，你要記住，你只是個尚未加冠的書生，在治病救人方面是比不過張機、董奉和華佗的。”公孫瓚道。
“伯圭兄，”劉備轉頭看向公孫瓚：“請再出任意一位目前彙集在洛陽的醫師的名字。”
“唔，葛玄？呃，那個……我們該走了。”公孫瓚顧左右而言它。
葛玄是煉丹師，五石散就是他發明的，據被十常侍獻上之後還因此很得了皇帝一番賞賜，不過目前因為煉製的丹藥對瘟疫無效，暫時失鱗心而銷聲匿跡了。
“那所謂‘三大名醫已經齊聚洛陽，瘟疫轉眼可滅’的傳言，聽聽就算，這些有著明確治療和恢復時間的瘟疫，不是醫術高明就能瞬間治好的。”劉備最後這麼道。
“哈哈，這我當然知道。”公孫瓚做虛心接受狀。
在能夠切實影響到自己的時候，皇帝下發的政令及時和準確到了驚饒地步，瘟疫爆發不久，除了原本出身於太醫世家的董奉外，成名已久的譙縣華佗和新近成名的南陽張仲景都被徵召到了洛陽，並且全部加封了一個“太傅”的虛職，由此被稱為“三大神醫”。
此外，由於太平道的“符水”只能治傷，不能治病，在這起瘟疫爆發之後口碑下降了不少，雖然太平道早就聲稱“符水”只能治癒“放著不管自己會好”的傷病，但仍然被許多百姓質疑，影響力幾乎完全退出了司隸，這其中似乎有十常侍在暗中推波助瀾，也不知想做什麼。
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“到了，”劉備暫且放下心事，停下腳步開始敲一間鐵匠鋪的大門，同時臉上掛起了微笑：“張兄？蘇兄？玄德前來拜訪。”
此處自然是鍛冶匠張世平的鋪子，他負氣出走又被劉備服回來之後，卻發現許多鐵匠老夥計已經被迫離開了洛陽，剩下的人即使全都召集起來也不足以和那用劣質品佔據市場份額的半吊子鐵匠競爭，再之後，還沒等他和好友蘇雙想出辦法來，瘟疫突然便爆發，這下誰也別想把誰趕走了。
經此一事，張世平反而有所感悟，打算用珍藏的礦石為劉備和公孫瓚各打一件武器，然後直接跟蘇雙去幽州販馬，而公孫瓚表示自己有家族提供優質兵器，願意把自己的份額合併交給劉備，劉備推辭不得，於是提出想要打造一對雙股劍。
“玄德，你來得正好，雙劍已成，若你今日不來，我便要去找你了！”開門把劉備迎進屋之後，張世平似乎頗為興奮，連他平日對劉備的稱呼“劉公子”都換了。
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