——漫威，2015——
厄庇克洛忒亞。
原本巍峨高聳，無比堅固的城牆已經變得傷痕累累，垛口、城樓和攻城器械所處的平臺更是成了殘簷斷壁，而最引人注目的，則是城市正門那被砸成碎片的大門，和兩側已經徹底坍塌的城牆所形成的缺口。
城牆外，尚未來得及處理的拒馬倒刺東倒西歪，攻城車、雲梯和塔樓的殘骸比比皆是，其中不少焦黑的木質殘骸上仍有未熄的餘火在噼啪作響，冒出陣陣硝煙。
唯一令這慘烈戰場不那麼肅殺的原因，是沒有陣亡者的屍體——它們在倒下的同時便已化作陣陣黑霧消失無蹤。
史蒂芬·斯特蘭奇，或者說，夏洛克，將目光從城牆外收回，轉向面前的俘虜。
“祝賀你，先生，你贏了。】”身穿帝國鎖甲的約翰·華生被兩名帝國精英具裝騎士架著，一臉古怪地說道。
“你是我的俘虜了。】”夏洛克挑挑眉，然後說道。
“我任憑你處置……】”華生這句話出口之後，見身後的兩名騎士按著他就要把他押走，這才亂叫起來：“夏洛克！是你吧夏洛克！別開玩笑啊，地牢裡有老鼠，大老鼠！”
“我還真不知道地牢裡有老鼠，你怎麼這麼熟練？”夏洛克聳聳肩，再次開口：“我有件事要同你談談。】”
兩名騎士停下腳步，把華生押回來。
“嗯……現在似乎可以自由說話了，”夏洛克摸摸下巴：“第二場比賽開始後我就一直在猜想，選手之間發生pvp後會怎麼交流，沒想到會先在你這裡得到驗證。”
“是啊，處於敵對狀態的‘玩家’相遇時一定會強制觸發戰鬥，直到分出勝負之前，互相完全不能用‘定製格式語言’之外的方式交流。”華生掙掙手臂，沒掙動。
“應該是為了防止單槍匹馬招降一座城市之類的離譜事情發生吧，”夏洛克看了看華生的表情：“讓我猜猜，你已經這麼和艾琳打過一架？”
“對……”華生垂頭喪氣地答道：“而且一敗塗地。”
“不出意外的話，你們制定了一個鳩佔鵲巢的計劃，”夏洛克繼續說道：“艾琳發揮自己在東海帝國的影響力，鼓動那些領主向賽洛迪爾宣戰，把沿途佔領不會叛變的‘城堡’塞給其他領主，再發動人脈以獲得本來就沒什麼人願意接手的厄庇克洛忒亞，然後不建設任何會提高忠誠度的專案，等城市狀態變成‘高叛亂風險’時，撤走所有駐軍，好讓你叛亂成功。”
“是，你說的都對。”華生用一副見慣不怪的態度應道。
“唯一的問題是，‘阿爾扎戈斯家族’是什麼來頭？”夏洛克掃一眼面板：“如果我看到叛軍是‘華生家族’的話，可能會修改一下‘反叛反叛者’的計劃。”
“一個帝國的反對者，”華生思考著說道：“據他自己說，他是‘卡拉德帝國’建立之前就存在的國家的原住民後裔，家族世代相傳的信條就是恢復古國的榮光，之前數百年都沒有機會，直到大災變發生，帝國一分為四，他們的家族成員開始多方活動，支援每一個同帝國敵對的勢力。”
“嗯……看來他們的影響力確實不小，你這個外來者只是打出名號和信物就能以他們的名義掀起叛亂，”夏洛克點點頭：“我原以為會是厄庇克洛忒亞里那些根深蒂固的本地家族掀起叛旗，倒是多費了些手腳。”
“別說啦，既然遇到你，我就不用費腦子想怎麼發展啦，快讓你的人把我放開。”華生晃著肩膀。
“束縛你的可不是我的人，而是這個世界的規則，”夏洛克聳聳肩，轉而開口說道：“你對馬丁·賽普汀怎麼看？】”
“空有野心，沒有實力？”華生眨著眼：“明明身處兩大帝國包夾中，卻總是去挑釁他們，導致封臣們一直分攤著向兩大帝國交付的大量貢金。”
“他姓賽普汀就是最大的底牌，沒人敢真的把這個先王后裔怎麼樣，而且賽洛迪爾還有處於兩大帝國間作為緩衝帶的作用，不出所料的話，兩大帝國全都對這場叛亂樂見其成，給你和艾琳出主意的人可以說相當精明，”夏洛克抬手製止華生接下來要出口的話，朝他面前虛空指了指：“不過我們要討論的不是這個，你的面板上應該有對應的回答才對。”
“啊？哦。”華生偏頭看看自己面前的空氣，然後照本宣科唸了出來：“有時候，我確實覺得馬丁國王做事不太公平。】”
“那麼，我有一個提案，】”夏洛克說道“我希望你能向我的家族和‘史矛革帝國’宣誓效忠。】”
“……那是啥？”華生髮呆。
“我以流浪家族佔領城市後自動建立的國家，”夏洛克攤手：“名字是隨機的，還沒想好要叫什麼就暫時沒改。”
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