——【2024年7月3日】——
亞特蘭大，SOS團總部。
一場遠端電視會議正在召開。
“抱歉，斯塔克夫人，我聯絡不上史蒂芬，”通訊螢幕上，“至尊法師”王的圓臉上帶著歉意：“卡瑪泰姬也很希望能幫助特查拉先生，但我並不擅長治療疾病。”
“沒關係，我原本也不是要請你們用魔法治病，只是希望奇異博士能夠用他的時間能力找到治療方法，”佩珀點點頭：“我想這次總不會是一千四百萬分之一的成功率。”
“……我們會盡力尋找他。”王沉默兩秒，然後說道。
提起那個機率確實有點挾恩圖報的意思，但目標只是史蒂芬·斯特蘭奇而已，王這位卡瑪泰姬新任領導者的共情能力多少有些強過頭了。
“班納博士，你怎麼說？”佩珀轉向另一塊螢幕，那上面是一張幾乎把畫面全佔了的，戴著眼鏡，看上去溫文爾雅的綠色大臉。
“我先確認一下，你找我只是準備最後一道保險，沒錯吧，”“綠巨人”布魯斯班納推推他的眼鏡：“我倒不是捨不得一點血，但即使不提我表妹的經歷很難複製，瓦坎達對於血脈的重視之類的問題，就算能夠成功，特查拉以後難道要叫‘綠巨豹’嗎？”
“你緩解緊張氣氛的笑話很不錯，班納博士，”佩珀抬手捂了下嘴：“但它其實是個優先順序很高的方案，我想你應該知道，瓦坎達是一個科技非常發達的國家，以他們的技術都無法治癒他們的國王的話，就意味著科學這條路已經走不通了。”
雖然他們選擇國王用的心形草和信仰的黑豹神原本就不怎麼科學就是。
“我非常樂意向那位特查拉先生提供人魚之血，呵呵呵，”納摩的笑聲帶著潮聲從第三塊螢幕中傳出：“代價只是需要常常接觸海水而已，如果他們願意，把瓦坎達搬到大西洋我們也歡迎。”
這就是莉莉·威廉姆斯的事不好說的原因，瓦坎達和亞特蘭蒂斯，這兩個在普通人視野之外的國度，剛好全都蘊藏有大量的振金，在神盾局和復仇者聯盟所知的情報之外，它們沒少發生衝突，雖然稱不上生死大敵，但一定都很樂意看到對方倒黴。
“隊長？”佩珀轉向視訊會議的最後一個參與者：“你專程跑去趟神盾局，聯絡上旺達了嗎，必要的時候，混沌之力也是可以用的。”
“沒有，她留下的聯絡方式全都是答錄機，”背景似乎是某個神盾局通訊間的史蒂夫搖頭：“雖然她留下了地址，但不能確定她是否已經從失去丈夫的悲傷中走出來。”
“……”
視訊會議的參與者們一時間全都沉默下來。
“……多大點事，”佩珀搖搖頭：“把地址給我，我親自上門走一趟。”
“呃，唔，”史蒂夫說話時難得地磕巴了一下：“新澤西州，西景鎮（Westview）。”
————
佐治亞州距離新澤西州的直線距離約1300公里，僅是“救援戰甲”最高時速的一半，不過因為情況並不緊急，可以多花點時間在路上，順便思考一個問題：
自己真的已經從失去丈夫的悲痛中走出來了嗎？
在外人看來，或許她已經走出了，但只走出了一部分，畢竟佩珀現在把鋼鐵戰衣飛得到處都是，行事浮誇，什麼事都要管，還拉著一群不情不願的“超級英雄”幫忙幹些毫無意義的事，怎麼看怎麼都是託尼當初的作風。
他們或許認為，自己只是在透過這種方式填補心中的空洞，即使它只是虛假的滿足，但隨著時間流逝，自己終究會淡忘掉那種傷痛。
但事實上，她只是越陷越深了而已，如果“超級英雄培養系統”最後無法幫她將託尼帶回來，實力已經在它的幫助下拔高到誇張的自己會做出什麼，她自己都不知道。
這不是單純的幻想，畢竟這種程度的“改變歷史”是有先例的，不是那個從2014年反向穿越過來的滅霸，而是剛剛和自己通話的史蒂夫·羅傑斯。
他因為被冰封七十年，錯過和卡特·佩姬的舞會，於是在有機會的時候，回到過去彌補了這個遺憾並選擇留下。
且不論他是怎麼做到的，但至少已經證明這麼做是可行的，並不會像他們猜測的那樣，改變歷史就意味著當前世界的毀滅。
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